Depois de uma aventura angustiante com os Klingons, Novos Mundos Estranhos volta sua atenção para outro tipo de ameaça à Frota Estelar. Número Um, o amado Primeiro Oficial da Enterprise, está sendo julgado por mentir sobre ser um illyriano. No entanto, em um mundo com transportadores e outras magias de ficção científica, por que a modificação genética é considerada sedição contra a Frota Estelar? Conforme declarado no episódio, o único crime consciente que Una Chin-Riley cometeu foi mentir sobre sua herança em seu formulário para a Frota Estelar. Isso ocorre porque os illyrianos usam a modificação genética culturalmente e para sobreviver em ambientes hostis.
Apesar do espírito da Frota Estelar de aceitação de culturas alienígenas, a modificação genética é algo que eles não podem tolerar. A razão para esta postura dura tem a ver com o vilão mais infame de Jornada nas Estrelas: A Série Original era. Não, não Klingons, apesar de terem se envolvido com modificações genéticas no passado também. Em vez disso, o vilão infame é Khan Noonien Singh. Ele e seu povo foram “aumentos” geneticamente modificados, que se tornaram tiranos fascistas no que ficou conhecido como as Guerras da Eugenia. Sua busca para livrar a humanidade de “imperfeições” é o que levou à dura postura da Frota Estelar sobre a modificação genética.
O medo da modificação genética permeia a franquia Star Trek
Eugenia é um termo que implica tratar a evolução humana como a das colheitas ou do gado. A manipulação médica e a criação seletiva são usadas para eliminar características consideradas indesejáveis. É o tipo de coisa que atrairia Jornada nas Estrelas contadores de histórias. Não é apenas livrar-se de uma predisposição para coisas como queda de cabelo ou doenças cardíacas. Os ilírios, por outro lado, representam uma abordagem diferente da engenharia genética.
Em vez de tentarem se tornar “perfeitos”, eles usam a modificação genética para sobreviver em ambientes hostis. Khan e outros como ele provocaram a queda da humanidade. Eles assumiram o controle de várias nações e começaram a guerrear uns com os outros. Eles são a causa da guerra nuclear global que quase destruiu a Terra antes de Zefram Cochrane chegar às estrelas. Porém, o problema da Frota Estelar com aumentos vai além de apenas Khan.
Outro A série original série prequela, Jornada nas Estrelas: Enterprise, lidou com aumentos na 4ª temporada. Brent Spiner retorna à franquia para interpretar mais um Dr. Soong. Só que, em vez de andróides, sua busca para criar a perfeição vem de aprimoramentos no estilo Khan. Mais tarde, um enredo envolveu Klingons tentando se modificar geneticamente. O resultado foi usado para explicar por que os alienígenas guerreiros em A série original careciam de suas cristas frontais distintas. Sempre que a manipulação genética é trazida Jornada nas Estrelas, é tratado como vilão. Pelo menos até Novos Mundos Estranhos introduziu os ilírios.
A diferença entre Khan Noonien Singh e Una Chin-Riley
Como Una explica do estande, em vez de terraformar planetas para torná-los hospitaleiros, os ilírios usam modificação genética para se terraformar. Khan e outros como ele foram criados para serem “melhores” que a humanidade. O que Una descreve sobre sua vida é o tipo de coisa que o criador da série, Gene Roddenberry, esperava que estivesse ausente da sociedade no século 22. Novos Mundos Estranhos cria um preconceito crível nesta utopia por causa da história associada a Khan e outros como ele. Como Una, Khan não pediu para ser modificado. A diferença é que uma vez que foram, Khan tornou-se algo terrível. Una, graças à Frota Estelar, tornou-se algo maravilhoso.
Jornada nas Estrelas é uma história sobre o presente da humanidade, tanto hoje como há mais de meio século. A questão do mundo real da engenharia genética ainda é um assunto complicado. Não importa qual seja o objetivo declarado, as pessoas ainda tendem a considerar tudo isso como eugenia com um nome mais sofisticado. Ao contrário de outros problemas sociais persistentes, como preconceito e fanatismo, é mais difícil imaginar a solução “perfeita” para esse problema. Novos Mundos Estranhos fica muito próximo dos ilírios. Tudo sobre a modificação genética de Una foi feito antes dela nascer. Como o episódio deixa claro, a oposição a Una e, por extensão, a outros ilírios, nasce do medo.
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