BROK the InvestiGator vai direto ao ponto: você começa o jogo em uma sala em chamas. Você naturalmente começa a apontar e clicar para resolver um quebra-cabeça simples. Isso leva a outro quebra-cabeça: o crocodilo PI Brok exclama com urgência: “Preciso passar por aquela porta!” Antes que suas engrenagens de massa cinzenta possam começar a zumbir, uma caixa de diálogo diz para você pressionar ‘X’ para ativar o Modo de Ação. Com um pouco de estilo Double Dragon – ou deveríamos dizer Double Dragon Crocodilo-estilo! – esmagamento de botões, o quebra-cabeça da porta está “resolvido”. Assim, as cartas da Cowcat Games vão direto para a mesa: Brok the InvestiGator é um apontar e clicar, mas às vezes você apenas perfura as coisas em pedacinhos. Mas será que ele tem um ás na manga?
Brok é o segundo jogo a ser desenvolvido e publicado pela loja independente Cowcat Games. O primeiro foi Demetrios, outra aventura de apontar e clicar, lançada pela primeira vez seis anos antes, em 2016, que chegou ao Switch em 2018. Com sede em uma pequena cidade no sul da França, a empresa é uma operação de uma pessoa, tornando este segundo jogo em seu currículo ainda mais impressionante.
O jogo conta a história de seu protagonista jacaré PI, seu enteado gato adolescente Graff e vários outros animais associados. Ocorre em um futuro distópico, onde “slumers” são cidadãos de segunda classe, banidos para viver nos destroços de cidades antigas, enquanto “bateristas” são os poucos privilegiados, vivendo em uma bolha imaculada e guardada por robôs. . Atormentado pela culpa após um evento traumático, Brok está tentando colocar sua vida nos trilhos enquanto cria Graff. Graff está navegando na adolescência e nos exames escolares que podem lhe render o status de “baterista”. Começando – como uma boa história de detetive – com um misterioso telefonema, Brok assume um caso que leva ao desvendamento de algo muito maior.
Os primeiros quebra-cabeças são bastante superficiais, para dizer o mínimo. Alguns dos objetos do jogo – como um controle remoto que funciona com câmeras ou um dispositivo que detecta “boas intenções” – parecem tão artificiais que poderiam ser chamados de coisas como “Solução para o quebra-cabeça número 14” ou “Abridor para aquela porta em particular”. No entanto, isso melhora à medida que o jogo avança.
Uma sequência de quebra-cabeça que ocorre em uma cela parece quase dia do tentáculo-esque. Fomos lembrados de descobrir e manipular as peculiaridades da casa Edison e seus habitantes, apenas em uma escala menor. Há algo inerentemente divertido em aprender os padrões de comportamento dos personagens e, em seguida, tratá-los como engrenagens em uma máquina de quebra-cabeças, fazendo-os repetir suas ações indefinidamente até que você os decifre. Aqui, a paciência necessariamente infinita do guarda prisional neste caso, embora tenha seu tempo repetidamente desperdiçado por seu próprio prisioneiro, é hilária.
Na mesma cena, há outra semelhança com Day of the Tentacle: você pode controlar vários personagens e alternar entre eles. Ao contrário do clássico da LucasArts dos anos 90, no entanto, isso não é aproveitado para o design de quebra-cabeças. Em nossa jogada, resolvemos completamente o lado do capítulo do enteado de Brok, Graff, sem desempenhar o papel de Brok. Os cenários divididos dos personagens apenas fornecem uma mudança de cena se você ficar preso, ao invés de algum tipo de Tetris quadridimensional.
Falando em ficar preso, o sistema de dicas em Brok é bastante incomum. Dicas de texto diretas podem ser fornecidas através do menu do jogo: coisas como “Fale com fulano de tal” ou “Volte para tal e tal local”. No entanto, essas dicas são fornecidas apenas ao custo de um “anúncio” – um pequeno panfleto de publicidade colecionável escondido em algum lugar do mundo do jogo. A coleta desses anúncios requer um exame minucioso e uma interação completa, tornando-se uma conquista rastreável por si só. Em teoria, você pode resolver um quebra-cabeça sozinho como efeito colateral de procurar um anúncio para obter uma dica. Na prática, porém, sempre tivemos muitos anúncios, então como um sistema de dica, não é o mais elegante, mas como um impulso para a rejogabilidade funciona. Muito parecido com o jogo em si, é uma mistura de duas coisas que não necessariamente jogam uma com a outra de forma muito intuitiva – mas acaba sendo divertido.
A escrita parece um pouco complicada no começo. Talvez como resultado da tradução para o inglês, falte uma vantagem, assim como os personagens excessivamente sérios no início do jogo. No entanto, apesar de alguns erros de revisão no texto na tela, ele encontra seus pés. Às vezes, o jogo se volta para o território do romance visual, com conversas extensas entre personagens com retratos na tela e até mesmo a chance de juntar pistas de uma forma que lembra Ace Attorney ou Hercule Poirot: The First Cases. Demoramos um pouco para nos acostumar com os personagens o suficiente para tolerar as seções de fala mais longas, mas quando a escrita é mais breve e serve à jogabilidade, é pelo menos perfeitamente funcional.
Um feito impressionante é a implementação de diferentes rotas no jogo. Muitos quebra-cabeças têm múltiplas soluções – geralmente caracterizadas por pensar ou lutar – mas estas são expressas nas decisões dos personagens. Parece significativo se você decidir enfrentar a provocação de um valentão da escola ou impedir que sua cabeça quente leve a melhor sobre você.
E às vezes há consequências em adotar uma abordagem grosseira que são mais do que superficiais. Quando perdemos a feira de ciências de nosso filho porque fomos presos na prisão por bater alguns robôs demais, isso atingiu nosso coração. Com muita frequência, ramificar os caminhos da história pode ser apenas um fardo administrativo de tentar marcar todas as maneiras pelas quais a história poderia ter acontecido. Aqui, parece misterioso sem ser obtuso e foi o que finalmente nos fez nos importar com os personagens – embora algumas horas depois do jogo.
Até agora, o emparelhamento de caminhos ramificados e brigas em uma aventura gráfica foi atemporalmente associado às escaramuças do título de 1992 da LucasArts. Indiana Jones e o destino da Atlântida. É justo dizer que, 30 anos depois, a Cowcat Games encontrou uma maneira melhor de realizar essa combinação de nicho específico.
Conclusão
Brok the Investigator é um verdadeiro original. É uma miscelânea de apontar e clicar, beat-’em-up de rolagem lateral, romance visual e encontrar o objeto. Na maioria das vezes, essas ideias díspares ficam um pouco desajeitadas umas com as outras, mas, apesar de um começo lento, acabamos sentindo uma pequena faísca e a coisa toda se tornou mais do que a soma de suas partes. É ainda mais impressionante porque é apenas o segundo jogo de um estúdio de uma pessoa. Os fãs de aventuras gráficas devem considerar cuidadosamente apontar e clicar em sua lista de desejos – ou apenas chutar o botão de compra.