Batman A Série Animada ganhou sua reputação tanto por desafiar as expectativas sobre o Caped Crusader de Kevin Conroy quanto por abraçá-las. Seu estilo visual de inspiração noir e histórias surpreendentemente fundamentadas permitem que ele examine algum conteúdo surpreendentemente sofisticado para um programa infantil ostensivo. No processo, trouxe complexidade real à história de Bruce Wayne, ao mesmo tempo em que encontrava maneiras de levar os vilões à justiça toda semana.
“Justiça”, no entanto, nem sempre significava pegar o vilão. De fato, um dos melhores episódios da série – Temporada 1, Episódio 41, “Se você é tão inteligente, por que não é rico?” – mais ou menos deixar o criminoso escapar impune. Além de apresentar a versão do programa de The Riddler, o episódio mostrava Batman deixando esse membro pertinente de sua galeria de bandidos sair em liberdade, junto com um criminoso muito mais comum. As razões pelas quais ele faz isso ajudam a ilustrar como o programa elevou o jogo para a televisão animada.
Batman: TAS desliza um toque na introdução do Charada
O Charada é tradicionalmente um personagem difícil de se adaptar. Além de Frank Gorshin lançar uma longa sombra sobre o personagem e o Charada de Paul Dano ter origens mais sombrias, A Série Animada limitou suas aparições de acordo. “If You’re So Smart” faz uma ótima introdução, no entanto, apresentando Edward Nygma como um designer de videogame cujo chefe, Daniel Mockridge, o engana em uma fortuna em vendas. Dois anos depois de ser demitido, ele retorna como o Charada e sequestra Mockridge, desafiando Batman e Robin a encontrá-lo.
Nenhum dos personagens termina o episódio sob custódia, mas é Mockridge quem fornece o verdadeiro dilema moral para Batman. Ele e Bruce Wayne estão se preparando para fechar um acordo que trará empregos extremamente necessários para Gotham quando o Charada atacar. Os Caped Crusaders os perseguem até um parque de diversões preso, onde são forçados a decifrar as pistas do Charada para evitar suas armadilhas mortais. O episódio configura o supervilão de forma brilhante, com The Riddler primeiro intrigado com a inteligência de Batman, depois irritado quando o vigilante se mostra mais esperto do que ele.
Batman:TAS mostra que vilões não precisam ser pegos para serem punidos
“If You’re So Smart” termina com The Riddler em geral, mas isso é incidental para a mensagem mais direta do episódio. Batman faz de tudo para salvar uma vítima que é uma pessoa objetivamente terrível, já que Mockridge usa a letra da lei para evitar as consequências de suas ações. O Charada claramente não segue mais essas regras, mas Batman ainda o faz, deixando Mockridge livre e rico com base em uma ideia roubada.
Dick fica furioso com isso no final do episódio. Bruce, no entanto, é mais receptivo, o que é um desvio notável de seu compromisso inabalável com a justiça. Com The Riddler ainda livre, Mockridge tem muito com o que se preocupar, apesar de seus milhões não ganhos. O episódio termina com o agora rico tubarão corporativo girando várias fechaduras na porta de seu quarto e indo para a cama com uma espingarda carregada antes de se esconder sob as cobertas como uma criança apavorada. “Quanto vale uma boa noite de sono?” Bruce reflete na narração pouco antes da rolagem dos créditos. “Agora há um enigma para você.”
O episódio já foge da norma ao dar ao vilão alguma justificativa para fazer um refém, bem como uma certa dose de compromisso moral para Wayne salvar Mockridge das consequências de seus atos. Mas, como ele diz a Dick, isso acaba ajudando Gotham, fornecendo um negócio estável para manter as pessoas empregadas. Karma, ao que parece, é suficiente para O Cavaleiro das Trevas neste caso: deixar um vilão manter seus ganhos ilícitos sabendo que nunca terá paz de espírito para desfrutá-los. Essas complexidades e as histórias mais fortes resultantes são uma parte vital de A Série Animada’ sucesso.