Mesmo que a série tenha chegado ao fim, Mortos-vivos a franquia continua popular, como evidenciado pelos spinoffs lançados em 2023. Muitos personagens favoritos dos fãs vivem por meio desses spinoffs, como Morgan Jones, que é o personagem principal em Temer os mortos andantes. Outros personagens populares, como Maggie Rhee e Negan Smith, também estrelam The Walking Dead: Cidade Morta.
Claro, Negan nem sempre foi um personagem apreciado. Depois de matar Abraham Ford e o amado personagem Glenn Rhee na estréia da 7ª temporada de Mortos-vivos, Negan foi muito difícil de investir por algum tempo. Mas Negan acabou sendo um dos personagens mais idolatrados da série. Ele foi um exemplo de vilão que se tornou herói e foi amado pelo grupo e também pelo público. Curiosamente, Negan não foi o único vilão em Mortos-vivos franquia com potencial para evoluir para uma figura mais heróica. Um vilão da 6ª temporada, Owen, também conhecido como “W Man” do grupo Wolves, também mostrou um potencial tão promissor.
Morgan acreditava que Owen poderia mudar em The Walking Dead
Owen era membro de um grupo que se autodenominava “Os Lobos”. Eles eram conhecidos por virem às comunidades, assassinando todos os civis e levando seus suprimentos ou vivendo eles próprios na comunidade. Os lobos foram sugeridos pela primeira vez na 6ª temporada como sendo a razão mais provável pela qual a comunidade de Noah na Virgínia foi invadida e destruída. Eles usaram os Walkers a seu favor e marcaram os mortos-vivos, assim como a si mesmos, esculpindo um “W” em suas testas. Enquanto Rick Grimes e metade do grupo em Alexandria estavam lidando com um rebanho de Walkers, os Lobos invadiriam a comunidade e começariam a tirar vidas.
O líder dos Lobos, Owen, foi capturado em um ponto por Morgan, que esperava transformar este homem de um vilão sanguinário em um aliado ou mesmo um membro da comunidade. Morgan tinha esperança em Owen, especialmente porque ele próprio havia se perdido uma vez depois de perder sua esposa e filho para os mortos-vivos. Durante aquele período sombrio de sua vida, Morgan Jones mataria qualquer um que se aproximasse dele sem hesitar e sem fazer perguntas. Foi assim que ele continuou sua vida até conhecer um pacifista chamado Eastman, que lhe ensinou que matar não precisava mais ser seu modo de vida. Morgan conseguiu voltar desse lugar escuro e acreditava que Owen poderia fazer o mesmo.
Owen teve seu momento heróico de maneira inesperada em The Walking Dead
Enquanto estava sendo mantida em cativeiro, a médica de Alexandria, Denise, veio para ajudar e tratar Owen a pedido de Morgan. Enquanto o tratava, Denise disse a Owen: “Você não nasceu assim” e “Você pode mudar”. Até Morgan contou a Owen sua história e como ele conseguiu ser ele mesmo novamente. Mas Owen continuou a refutar isso, dizendo que era incapaz de fazê-lo e que ainda assim acabaria matando todos em Alexandria. Parecia que não havia esperança para o líder dos Lobos, estando longe demais para ser salvo de si mesmo. No entanto, quando ele levou Denise cativa para tentar escapar de Alexandria – que havia sido invadida por Walkers – Owen acabou se sacrificando por ela.
Ao correr em direção a uma escada para escalar a parede e escapar do complexo, Denise foi agarrada por um Walker e Owen se jogou no meio dela. Ele foi mordido ao salvá-la e, quando ela tratou de seu ferimento, ele afirmou: “A escada estava limpa. Poderia ter conseguido”, ao que Denise respondeu: “Você voltou para mim. Talvez tenha sido porque você precisava de um médico, ou talvez você mudou.” Enquanto corria para a enfermaria para manter Denise a salvo dos Walkers, Owen acabou levando um tiro de Carol, que acreditava que ele ainda estava tentando feri-la. Depois de ser baleado, Owen se jogou no rebanho e gritou para Denise correr. A câmera então voltou para Carol, que tinha um olhar confuso com uma pitada de compreensão.
Se Owen tivesse sobrevivido, ele provavelmente poderia ter sido um membro muito valioso para Alexandria e o grupo de Rick. A série nunca deu tempo suficiente para certos vilões se virarem além de Negan. Mas é interessante imaginar como a série poderia ter mudado se um vilão tivesse sobrevivido e retornado.