Fãs de Mortos-vivos não são estranhos a Rick Grimes gritando frequentemente o nome de seu filho ao longo da longa série de terror. Era apenas uma questão de tempo até que o meme “Carl” nascesse, mas foi a pronúncia variável de Rick como “Coral” que transformou o meme de uma piada interna em uma sensação na internet.
O protagonista principal da série, Rick Grimes (Andrew Lincoln) e seu filho Carl (Chandler Riggs) foram apresentados na 1ª temporada, episódio 1 de Mortos-vivos. Rick, um ex-xerife, acorda em um hospital e se descobre no meio de um surto de zumbis. Com sua esposa e filho longe de serem encontrados, Rick procura por eles em uma apocalíptica Atlanta, Geórgia. Não há serviço de telefonia celular em Mortos-vivos universo, então localizar Carl não é tão simples quanto enviar uma mensagem de texto, levando Rick a gritar o nome de seu filho com uma pronúncia única em várias ocasiões.
O “Carlo!” Meme começou com um vídeo do YouTube
Em novembro de 2012, YouTuber MichiganSt35 aproveitou os gritos e o choro de Rick, enviando um clipe da 3ª temporada de Mortos-vivos intitulado “Rick descobre que Carl é gay”, que apresenta Rick reagindo à morte de sua esposa. Enquanto a piada brincava com humor homofóbico, o clipe do YouTube se espalhou como fogo e marcou o início do legado do meme. Um ano depois, BuzzFeed apresentou vários quadrinhos que usaram a mesma cena do vídeo do YouTube para retratar Rick contando a Carl várias piadas de pai. Dois anos atrasado, YouTuber KYE ULTRA carregou um vídeo intitulado “Mortos-vivos – Toda vez que Rick disse Carl.”
Nos anos seguintes, as pessoas foram para as mídias sociais, criando incontáveis memes de piadas de pai e vídeos de compilação usando a cena emocional de Rick e Carl na terceira temporada de Mortos-vivos. A pronúncia alternativa de Rick de “Carl” como “Coral” também gerou sua própria infinidade de memes. Em um exemplo popular, o usuário do Tumblr carlsburnbook photoshopou uma imagem de Procurando Nemo para apresentar fotos de Rick e Carl abaixo do título “Finding Coral”.
Brincadeiras a parte, Mortos-vivos os fãs ficaram chocados com a morte de Carl na 8ª temporada, um destino que difere de sua contraparte nos quadrinhos. Contra o conselho de Rick, Carl ajuda um estranho a matar um grupo de zumbis. Um zumbi ultrapassa Carl na cena de tirar o fôlego, e a luta o deixa com uma mordida desagradável. A mordida é uma sentença de morte que Carl aceita com graça surpreendente. Seu último desejo é que Rick mostre compaixão pelos sobreviventes de Woodbury e seu infame líder, Negan (Jeffrey Dean Morgan). Apesar das tristes circunstâncias, mesmo Mortos-vivosTwitter oficial de entrou na ação do meme “Carl” mais de seis anos após sua origem.
Com Mortos-vivos agora pronto, o meme “Carl” sobreviveu ao personagem. É irônico que um dos momentos mais emocionantes do show tenha se tornado o pano de fundo para piadas de papai. Apesar de suas origens, o meme “Carl” conquistou um lugar na história da cultura pop, e seu uso contínuo tem o potencial de renovar o interesse pela franquia muito depois de seu episódio final.