Os Monstros Clássicos da Universal, ao longo das décadas, apresentaram vários níveis de horror, desde o psicológico até o tradicional recurso de criatura. No entanto, a única coisa que sempre se seguiu em cada uma dessas histórias foi a tragédia envolvendo os monstros. Um grande exemplo disso pode ser visto em 1931 Frankenstein e como o Monstro de Frankenstein foi apresentado às duras realidades da vida de maneiras dolorosas. Mas nem todos os momentos aconteceram como planejado no roteiro.
No documentário Boris Karloff: o homem por trás do monstro, a carreira de Karloff foi explorada antes e depois de seu tempo como o Monstro. Mas atenção especial foi dada ao papel que tornou Karloff famoso em Frankenstein. Como resultado, novos níveis de percepção também foram dados, mostrando a quantidade de luta emocional que Karloff teve de suportar ao filmar uma cena tão violenta na época que foi cortada durante seu lançamento nos cinemas.
A cena mais triste de Frankenstein também foi a mais violenta
Depois que o Monstro de Frankenstein escapou do laboratório em que foi criado, ele conheceu uma garotinha chamada Maria. Em vez de cumprimentá-lo com medo, Maria mostrou bondade e mostrou-lhe flores que os dois fariam flutuar na margem do lago. Animado e alegre no momento, porém, o Monstro de Frankenstein levou as coisas longe demais e jogou a garota também, afogando-a. Isso inevitavelmente levou ao motim da cidade que aparentemente mataria o Monstro no clímax do filme. Embora a cena tenha sido cortada no lançamento teatral, ela foi adicionada algum tempo depois e agora reside no lançamento do vídeo doméstico. Mas se Karloff tivesse conseguido, nunca teria passado do chão da sala de edição.
De acordo com o roteiro, o Monstro deveria pegar Maria por cima da cabeça e jogá-la no lago com mais violência. No entanto, Karloff protestou contra isso, pois sentiu que toda a cena era desnecessariamente brutal. Mas como a cena ainda precisava ser filmada, de acordo com o diretor James Whale, Karloff se comprometeu com um lance indiferente que foi visto no corte final do filme. Até sua morte décadas depois, Karloff protestaria contra toda a cena por considerá-la desnecessária. A iconografia da cena, no entanto, pode ter apenas ajudado a reforçar a tragédia do Monstro de Frankenstein.
A atuação de Karloff ajudou a tornar o monstro de Frankenstein mais trágico
Apesar de Karloff ter protestado contra a cena em que o Monstro afogou Maria, o ator fez questão de vender o momento de forma adequada e com uma inocência própria do personagem. O medo e o arrependimento vistos imediatamente após o Monstro jogar Maria na água foram suficientes para capturar as emoções de quem assistia. Para acrescentar ainda mais à cena, Karloff fez o Monstro enxugar as mãos como se para lavar o pecado que cometeu por ignorância. Em suma, serviu para mostrar melhor a dor que o Monstro sentia em sua falta de compreensão da vida e da morte.
Parte do que fez a história de Mary Shelly Frankenstein tão trágico foi que o Monstro era o verdadeiro horror. No entanto, o ato de trazê-lo à vida era onde o terror realmente existia. Frankenstein honrou esse aspecto do material de origem, embora tenha mudado muito, e isso se deveu exclusivamente à forma como Karloff vendeu a cena. Não apenas mostrou o quão inocente o Monstro era em seu ato sombrio, mas também capturou a tragédia de sua existência quando ele recebeu vida e poder sem entendê-lo, apenas para apaziguar a curiosidade de um homem. No final, embora a cena tenha sido o maior arrependimento de Karloff, ele usou seu talento para ajudar a torná-la o momento decisivo do Monstro e a tragédia de sua existência.