O lançamento da Crossbell Saga em inglês demorou para os fãs do trilhas Series. E com a estreia espetacular de The Legend of Heroes: Trails from Zero em setembro passado, a espera por Trails to Azure nos deixou salivando. E, finalmente, a lacuna que faltava na série foi preenchida e a conclusão do arco Crossbell chegou até nós. Já dissemos que Zero defende ser uma das melhores entradas da série, e o Azure pega essa afirmação e a executa.
Situado alguns meses após o fim de Trails from Zero, Trails to Azure mais uma vez segue a Seção de Suporte Especial (SSS) enquanto ajudam os cidadãos de Crossbell, que está desfrutando de um período temporário de paz. Mas, à medida que a turbulência política se aproxima e várias organizações nefastas começam a se infiltrar no estado, o SSS – liderado por Lloyd Bannings – também tem interesses pessoais envolvidos na teia emaranhada do destino de Crossbell. Um, a verdade por trás do assassinato do irmão mais velho de Lloyd, Guy, e dois, a importância de uma garotinha que o SSS salvou em Zero, KeA.
Esse pequeno resumo nem começa a arranhar a superfície do que o Trails to Azure tem a oferecer. O jogo sai do portão balançando desde o primeiro minuto e até a hora final. Quase não há um momento de alívio. Crossbell se torna um foco de drama durante todo o tempo de execução de 60 horas.
Nós realmente não dá para falar mais do enredo do que isso, mas podemos dizer que é excelente, e possivelmente o melhor da série. No entanto, se há um aspecto em que a história vacila, é com os vilões do jogo final e suas revelações associadas – alguns acertam melhor que outros, mas uma revelação em particular nos deixou querendo um pouco mais.
Felizmente, tudo o mais sobre a narrativa é fascinante. O ritmo em geral está entre os melhores da série, já que o Azure está disparando em todos os cilindros durante grande parte do tempo de jogo. Cada capítulo é repleto de momentos dramáticos e, embora o capítulo final represente talvez 40% do jogo, ele nunca deixou de ser bem-vindo e realmente enfatiza tudo o que a série é excelente. Onde Zero nos familiarizou e nos apegou a Crossbell e SSS, Azure testa nosso amor e lealdade tanto ao estado quanto aos personagens da melhor maneira possível, e as recompensas emocionais, como resultado, são surpreendentes.
Mais do que Zero, este é um jogo que premia os fãs de longa data da série. Ainda pensamos que Zero e Azure podem ser jogados sem ter experimentado o resto da série, mas com organizações do Céu trilogia entrando em ação desta vez, e ainda mais personagens de jogos anteriores aparecendo, você aproveitará muito disso se tiver jogado pelo menos os jogos Sky – se eles estivessem no Switch! Não requer a familiaridade narrativa que Cold Steel III e IV exigem, mas as guloseimas se tornam ainda mais doces se você entrar com o conhecimento prévio.
Algo sobre o qual podemos falar, no entanto, são as novas adições ao SSS. Noel Seeker, um membro da Crossbell Guardian Force, e Wazy Hemisphere, líder de uma gangue no distrito de Downtown, são um par fantástico de adições que se juntam a Lloyd, Elie, Tio e Randy, e se encaixam perfeitamente. A atitude dedicada e fácil de atrapalhar de Noel e a personalidade indiferente e brincalhona de Wazy se encaixam perfeitamente na dinâmica e tornam um elenco já adorável ainda mais maravilhoso.
Também é impossível não se apaixonar pela adorável KeA, uma jovem no centro de um grande mistério. Ela é o coração pulsante de Azure e traz muitos riscos emocionais e pessoais para a história. Não se preocupe, porém, os membros existentes do SSS não são esquecidos – Randy em particular tem um excelente arco de personagem com momentos que nos deixaram à beira de nossos assentos.
Fora da história, Trails to Azure é mais do mesmo. Você ajuda os cidadãos realizando missões e, eventualmente, precisará realizar um segmento ou missão principal da história. O estado de Crossbell abre muito mais rápido desta vez, e você pega um carro no meio do capítulo um, o que permite uma viagem rápida muito mais cedo neste jogo. A maioria dos locais são os mesmos, com algumas novas áreas salpicadas ao longo da história. É uma sequência para os fãs em todos os aspectos e tão familiar e reconfortante quanto você esperaria – até mesmo as missões secundárias repetitivas estão de volta, embora, como sempre, você seja recompensado com uma escrita mais maravilhosa, mais conhecimento e, às vezes, até algumas lágrimas e uma risada.
Essa familiaridade também se manifesta no combate, embora você tenha um grupo maior de forma mais consistente em Azure em oposição a Crossbell – seis personagens em comparação com quatro na maior parte do tempo de execução, com um punhado de personagens convidados ingressando temporariamente. Praticamente tudo, no entanto, é o mesmo que era em Zero, e como os personagens começam por volta do nível 45-50, você já tem acesso a uma ampla variedade de artes desde o início, com outras e versões atualizadas para desbloquear à medida que avança. Upar.
O sistema Orbment – que permite que os personagens usem magia – recebeu uma atualização do Zero, que será familiar para os fãs de Cold Steel. Os orbments de combate ENGIMA agora podem levar um Master Quartz, um quartzo que você equipa no centro do orbment e que pode subir de nível e melhorar as estatísticas dos personagens ou dar-lhes buffs especiais. Um, por exemplo, dá ao personagem um buff de defesa física nos três primeiros turnos da batalha, mas isso aumenta à medida que o quartzo sobe de nível. Como esses Master Quartz também vêm com propriedades elementares, também é muito mais fácil obter feitiços de nível superior mais cedo, tornando a personalização um pouco mais fácil desta vez.
Se você colocar o Master Quartz no nível 5, seu personagem aprenderá uma Master Art extremamente poderosa, que é um feitiço enorme que pode causar muitos danos ou fornecer alguns buffs excelentes, que são incrivelmente importante para os desafios finais. Existem algumas lutas de chefes muito difíceis no Azure que deliberadamente parecem imbatíveis, mas não são absolutamente impossíveis. Com a vasta gama de orbments e personalização do Azure, é imensamente satisfatório abrir o sistema de batalha e enfrentar esses desafios. A euforia que obtemos ao derrotar alguns chefes em particular é inigualável.
A outra nova adição em combate é o Burst Gauge. Durante os principais momentos da história e em todo o capítulo final, um medidor azul aparece no canto superior direito da tela, que se enche a cada ataque que você faz e a cada acerto que você recebe. Uma vez cheio, você tem um tempo limitado para ‘gastar’ o medidor, o que permite fazer seis turnos consecutivos, lançar feitiços instantaneamente, recuperar CP mais rapidamente e também remover efeitos de status negativos instantaneamente. Gostamos muito de como isso é implementado e adiciona outra ruga ao seu arsenal de combate – especialmente naqueles desafios mais difíceis novamente. Com a execução certa, pode até ser um pouco quebrado, mas leva um pouco de tempo para aumentar o medidor novamente em uma luta de chefe, o que significa que você não pode abusar constantemente dele.
Todos os esforços da NIS America e da Geofront retornam com a mesma alta qualidade do Zero, desde um log de mensagens até modos de alta velocidade e outra excelente localização. Isso é mais do mesmo delicioso, mas com uma história suculenta e momentos de personagens em camadas por cima. ‘Mais do mesmo’ geralmente é negativo, mas este é absolutamente o caso em que era exatamente o que precisávamos, e o iTrails to Azure quase sempre atende. Há mais música excelente do Falcom Sound Team jdk (a música do chefe final é possivelmente uma das melhores em todo o gênero) e os mesmos visuais aconchegantes de antes, e tudo se junta para fazer um presente JRPG repleto de novidades.