Os Stark Sentinels do Homem de Ferro continuam sendo algumas das invenções mais assustadoras do Universo Marvel. No entanto, havia uma razão válida por trás de sua criação.
Os Sentinelas têm uma história profunda e sombria no Universo Marvel. Embora tenha havido exemplos de Sentinelas sendo utilizados para fins heróicos, a maioria deles foi construída para atingir e eliminar mutantes com extremo preconceito. A Era Krakoa codificou a ameaça existencial que eles representam para a comunidade mutante e os confirmou mais ou menos como os inimigos finais dos X-Men.
Dada sua história, o fato de o Homem de Ferro ter sua própria versão secreta do Sentinela é assustador o suficiente – mesmo antes de se levar em consideração como eles foram construídos para derrubar todos os heróis em vez de apenas mutantes. Os Stark Sentinels que estrearam em EIXO # 1 (por Rick Remender, Adam Kubert, Laura Martin, Matt Milla e Chris Eliopoulos) quase eliminou a maioria dos heróis mais icônicos da Marvel enquanto estava sob o controle de Red Onslaught, provando o quão perigosos eles eram. É definitivamente um dos piores momentos do Homem de Ferro como herói, mesmo comparando com crimes que ele cometeu em eventos como Guerra civil.
Homem de Ferro construiu os sentinelas Stark durante o evento Axis da Marvel
A primeira edição de EIXO concentrou-se no plano do cruel Caveira Vermelha de usar as habilidades roubadas de Charles Xavier para se transformar em Red Onslaught. Seus esforços atraíram a atenção dos X-Men e dos Vingadores. Entre os heróis que chegaram rapidamente ao local estava o Homem de Ferro, que foi capaz de combater os ataques telepáticos do Red Onslaught com sua tecnologia. No entanto, isso levou os heróis direto para os braços de Red Onslaught, já que o vilão já estava ciente da tecnologia de Tony. Usando suas novas habilidades e atacando quando o Homem de Ferro não estava preparado, ele foi capaz de acessar sua mente e descobrir que após os eventos quase desastrosos de Guerra civilIron Man – com medo do dano que seus companheiros heróis poderiam causar quando pressionados – decidiu analisar suas vulnerabilidades.
Embora esta informação tenha sido perdida quando sua mente foi reiniciada no enredo “Stark: Disassembled” de Homem de Ferro Invencível, algumas partes dele permaneceram no subconsciente de Stark. Encontrando esta informação e aproveitando sua necessidade de provar a si mesmo, Red Onslaught o estimulou a criar contra-medidas e então apagou as memórias. Essas contra-medidas tomaram a forma dos Stark Sentinels, inspirados no Homem de Ferro, assumem o clássico robô caçador de mutantes. Construídos de adamantium e altos andares, eles foram capazes de dominar e capturar a maioria dos heróis. Eles chegaram perigosamente perto de matar o próprio Homem de Ferro. Os Stark Sentinels foram derrotados apenas pela chegada oportuna de um bando de vilões, com quem eles não foram construídos para enfrentar.
Homem de Ferro tinha um segredo terrível
Vale a pena notar que, em algum nível, o Homem de Ferro tem um motivo genuíno para desconfiar de seus companheiros heróis e seus níveis de poder – algo que ele aprendeu em primeira mão quando a cópia robótica de Thor que ele ajudou a construir acabou assassinando Golias. Mas, dado o perigo absoluto de algo como telepatia ou pose mágica para o mundo em geral, faz sentido se preparar para o pior. Mas o Homem de Ferro manteve esses planos em segredo de seus companheiros heróis, permitindo que ele ligasse todos eles a qualquer momento. Normalmente, o Homem de Ferro teria sido chamado para esse tipo de traição. No entanto, os eventos que cercam esta revelação ofuscaram a gravidade de seu segredo.
A luta contra o Red Onslaught acabou resultando em um feitiço que eliminou a moralidade de Tony Stark e o devolveu à sua forma mais cruel e despreocupada. Esta versão mais sombria do Homem de Ferro (apelidada de Homem de Ferro Superior) não apenas abraçou as táticas por trás dos Sentinelas Stark, mas ameaçou voltar toda a sua atenção para melhorá-los, para que ele pudesse ficar rico vendendo-os para nações ao redor do mundo. Em essência, esta versão do Homem de Ferro está disposta a lucrar com a eliminação da população mutante e, provavelmente, do resto da comunidade de heróis no processo. Mesmo que essa transformação tenha sido revertida, os Stark Sentinels de Tony continuam sendo algumas de suas invenções mais horríveis e lembram aos leitores como a tecnologia do Homem de Ferro pode se tornar extremamente perigosa nas mãos erradas.