O nome do criador da série Gene Roddenberry aparece no final de cada Jornada nas Estrelas episódio ou filme. No entanto, outra lenda da televisão é igualmente, senão mais, responsável pela enorme franquia que continua até hoje com Estranhos Novos Mundos’ Temporada 2 no Paramount+. Se não fosse por Eu amo Lucy criadora Lucille Ball, Jornada nas Estrelas teria sido um dos milhares de pilotos fracassados na história da TV.
Ironicamente, se não tivesse falhado, Novos Mundos Estranhos não teria seus personagens centrais: Capitão Christopher Pike, Número Um ou Senhor Spock. Estes foram os personagens que Roddenberry escreveu em Jornada nas Estrelasepisódio piloto intitulado “The Cage”. Roddenberry fez um caminho tortuoso para a produção de televisão, contando histórias de seu tempo no exército, trabalhando como piloto e como policial. Seu primeiro show foi chamado o tenentede onde fez a maior parte de seu casting para Jornada nas Estrelas. No entanto, ao lançar o programa para as três emissoras da época, todas desistiram. Ele tinha apenas um memorando de uma página, e Lucille Ball tinha a imaginação que faltava aos executivos das redes de TV. Como chefe do Desilu Studio, ela investiu o próprio dinheiro do estúdio para fazer a NBC se arriscar na série.
Como Lucille Ball ajudou a criar Star Trek
Como muitos atores de sua época, Lucille Ball veio para Hollywood com o sonho de atuar, cantar e dançar na tela grande. Embora tivesse algum sucesso, ela encontrou seu nicho atuando em um programa de comédia de rádio chamado Meu marido favorito. Isso acabou se tornando Eu amo Lucy, uma série da CBS estrelada por ela e seu então marido Desi Arnaz. O show se tornou um grande sucesso, mas sua longevidade vem da engenhosidade de suas estrelas. Arnaz e Ball não queriam que seu programa parecesse embaçado como seus contemporâneos, então filmaram em filme de 35 mm. Isso significava que os programas poderiam ser retransmitidos repetidamente, inventando reprises e, eventualmente, distribuição de programas de televisão.
Mais tarde, depois Eu amo Lucy terminou sua execução e os dois homônimos do estúdio terminaram o casamento, Lucy dirigia o estúdio sozinha. Durante o auge da popularidade do programa, Desilu comprou a produtora de filmes RKO Studios, alugando espaço para séries como Espetáculo de Dick Van Dyke, O show de Andy Griffith, e inúmeras outras séries clássicas de televisão. Mas Ball queria que Desilu também possuísse o filme do programa em seu lote. Numa época em que Hollywood quase não tinha mulheres em cargos de poder, Ball era o voto decisivo em seu estúdio.
Desilu dividiu o orçamento de $ 600.000 de “The Cage” com a NBC. A rede decidiu não pegar Jornada nas Estrelas como o episódio foi muito cerebral e estranho, isso pode tê-los convencido a tentar novamente. O orçamento para o segundo piloto foi menor e as filmagens foram complicadas. O diretor James Goldstone disse que viu Lucille Ball arrasando no set, sua maneira cômica de mostrar apoio e dizer a eles para terminar o trabalho. A NBC concordou em produzir a série mantendo o acordo de financiamento. Desilu forneceu $ 85.000 aos $ 100.000 da NBC para cada episódio da primeira temporada. Quase afundou o estúdio.
Como a distribuição salvou a reputação comercial de Star Trek e Lucy
Ball não era fã de Jornada nas Estrelas, embora ela provavelmente gostasse que Roddenberry quisesse colocar personagens femininas em posições de poder. Em vez disso, ela entendeu o potencial da série, tanto no presente quanto no futuro. No entanto, Jornada nas Estrelas tornou-se uma das duas séries mais caras produzidas pela Desilu, sendo a outra Missão Impossível. O custo de produção desses shows caros era tão alto que o conselho achou que ela nunca recuperaria o dinheiro. Ela já havia anulado o conselho totalmente masculino para fazer a série, então não podia ignorá-los. Relutantemente, Lucille Ball fechou um acordo para vender a totalidade da Desilu para sua vizinha Paramount. Hoje, Missão Impossível e Jornada nas Estrelas são as maiores e mais lucrativas franquias dos estúdios.
Não começou assim, com Jornada nas EstrelasO orçamento da Paramount foi uma das primeiras coisas que a Paramount cortou. A NBC retaliou enterrando o programa nas noites de sexta-feira, quase garantindo o cancelamento. Uma campanha de cartas liderada por fãs salvou-o do cancelamento no final da 2ª temporada, mas essa batalha foi além disso. No entanto, como Desilu insistiu em manter os direitos das reprises, Jornada nas Estrelas tornou-se um sucesso maior do que nunca na distribuição. O formato de televisão possibilitado pela invenção de Ball e Arnaz transformou a série (cancelada) que a Paramount comprou dela em um sucesso financeiro.
A razão Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração foi vendido diretamente para distribuição em 1987 é porque Jornada nas Estrelas: A Série Original ainda era o programa sindicado de maior audiência. Ball, ao que parecia, acabou ficando satisfeito com a venda. Ela voltou a se apresentar e atuar em vez de dirigir um estúdio. No entanto, sua visão e engenhosidade mudaram a televisão. Primeiro, mudando o meio com Eu amo Lucy e depois apoiando Jornada nas Estrelasuma das séries de televisão mais revolucionárias de todos os tempos.
Fontes: The Center Seat: 55 Years of Star Trek no Prime Video, StarTrek.com