Quando você pensa em “jogo musical”, provavelmente pensa em “ação rítmica”. Bem, a equipe indie de Estocolmo Ichigoichie está aqui para confundir suas expectativas com Backbeat, um diabólico funky quebra-cabeça jogo sobre as complexidades de tocar em uma banda.
O primeiro jogo de Ichigoichie foi o Hexagroove de 2019, onde eles já estavam agitando os jogos musicais misturando criação de dance music, DJing e homem da guitarraação rítmica de acompanhamento de trilha no estilo. A herança do estúdio remonta, através do co-fundador David Ventura, ao clássico Nintendo DS Osu! Tatakae! Ouendan! (progenitor de Elite Beat Agents no Ocidente). E a bobagem da história do jogo e o mapa do mundo superior com personalidade estendem suas gavinhas ao longo das décadas até o Backbeat de 2023 também.
Apesar de seu histórico, no entanto, Backbeat não é um jogo caracterizado por executar no tempo com uma batida, ou mesmo por tocar as notas certas. A jogabilidade, sua profundidade significativa introduzida ao longo de muitos níveis, envolve a manipulação de quatro linhas do tempo, uma para cada membro de uma banda funk, enquanto eles se movem por um mapa para alcançar uma área de objetivo. Cada movimento dá uma volta, progredindo na linha do tempo, enquanto pressiona ‘B’ para rebobinar, permitindo que você retrabalhe sua solução potencial. Essa interação acontece em paralelo entre os quatro personagens, e suas interações com o nível mudam as possibilidades de seus companheiros de banda.
Cada estágio é marcado por cenas de história. É algo simples, mas dá cor aos procedimentos e consegue manter um conjunto de regras altamente técnico parecendo leve. Resumindo, uma jovem baixista, Watts, está começando na garagem de seus pais em uma cidade do meio do Atlântico nos anos 90. Ela reúne um bando de desajustados e os coloca no caminho improvável para tocar funk no local mais chique da cidade. Está tudo vestido com amor em distorção de VHS, locadoras de fitas de vídeo, shoppings retrô e surpresa em telefones celulares. Juntamente com um estilo gráfico altamente polido em paletas de cores variadas e atraentes, a apresentação visual está no ponto.
Crucialmente, o jogo é tão polido sonoramente quanto visualmente. Cada estágio é acompanhado por uma batida metronômica muito simples, que adiciona não exatamente pressão, mas uma espécie de antecipação. À medida que você planeja os movimentos de seus personagens, que se parece um pouco com um jogo de estratégia baseado em turnos, eles começam a tocar trechos de funk de seus instrumentos: baixo, keytar, bateria ou sax. À medida que sua solução se desenvolve, as partes individuais se fundem em uma jam session, o nível concluído terminando com uma apresentação completa da performance enquanto todos caminham para o objetivo.
Ouvir a jogabilidade é uma delícia – soa como uma pequena banda em seu Switch brincando com ideias. Ichigoichie elogiou a capacidade de definir sua trilha sonora única enquanto você joga, mas, na prática, a lógica do quebra-cabeça foi o condutor de nossas escolhas, não as potencialidades musicais.
Embora não haja ação rítmica, é definitivamente verdade que Backbeat é um “jogo musical” de um tipo diferente. Além do enredo e seu confronto de batalha de bandas, a mecânica cria uma sensação cativante de tocar como um grupo. Por um lado, os diferentes movimentos dos personagens os distinguem e dão sentido a seus instrumentos: o baterista faz movimentos grandes e claros na batida, o baixo e o keytar jogam um com o outro para que cada um cubra os quadrados que o outro não consegue. , e o solista do sax se move em trigêmeos jazzísticos – três passos para cada batida do compasso. O conjunto de regras que restringe esses movimentos requer a regularidade da mudança de direção na batida, a variedade de batidas diferentes com cada companheiro de banda e o tempo cuidadoso dos solos para apoiar uns aos outros ou dar espaço para se exibir.
No momento em que toda a gama de mecânicas foi lançada na mistura, ela se tornou seriamente complexa – e o processo de juntar tudo isso realmente parece refinar uma composição. Às vezes não tínhamos certeza se estávamos fazendo uma solução de quebra-cabeça que era como uma peça musical ou fazendo uma peça musical que era como resolver um quebra-cabeça. A única pequena coisinha com a mecânica e a interface ambiciosamente complexas é que editar uma decisão tomada no início do nível exige que você desfaça tudo o que veio depois – mas não é uma irritação que pare o show. É fascinante que, apesar dessa musicalidade inerente, você possa tocar Backbeat com o som desligado. É um jogo musical que faz você pensar sobre música, mas não exige que você a execute ou ouça.
A falta de jogabilidade de ação significa que você está livre para planejar, rebobinar e retrabalhar sua jam session o quanto quiser – o que é bom porque normalmente levamos meia hora ou mais para terminar os estágios mais complexos, e um em em particular nos deixou perplexos por muito tempo. E isso nos leva a como o Backbeat gerencia sua dificuldade. Novas mecânicas que se acumulam com grande frequência tornam a curva de aprendizado íngreme, embora seja pelo menos muito suave. No entanto, se você fazer ficar preso, não há sistema de dica no jogo. As orientações certamente aparecerão online e, portanto, Ichigoichie parece ter decidido delegar dicas e dicas para a Internet, em vez de controlar essa experiência. É uma pena, porque o mundo do jogo é tão inteligente e elegante que seria bom ficar lá e obter algumas dicas gentis.
Outro efeito colateral da crescente complexidade da mecânica é que voltar aos estágios anteriores pode parecer bastante estranho. Existem estágios de caminho crítico que devem ser concluídos para progredir no jogo, mas existem outros subestágios que são desbloqueados junto com os principais. Isso significa que, se você trabalhar nos principais níveis do modo de história antes de voltar aos subestágios, se encontrará jogando sem a mecânica posterior com a qual está acostumado. É uma prova de quão bem as regras avançadas gelificam que isso parece frustrante, mas limita um pouco a rejogabilidade. Jogar novamente para obter uma classificação S+ é bem feito, pois sua solução finalizada é salva e você pode retrabalhá-la em vez de começar do zero. No entanto, descobrimos que raramente havia muita diferença na dificuldade entre apenas terminar um estágio complicado e obter a pontuação perfeita.
Conclusão
Backbeat se destaca entre os jogos de quebra-cabeça por seus gráficos atraentes e paisagem sonora vibrante e vibrante, mas acima de tudo por sua impressionante profundidade de mecânica. Fazer malabarismos com comprimentos de frase, marcadores de compasso, alinhamento, escalonamento, solos e movimentos especiais – tudo em níveis interativos cheios de partes móveis – é como ter um pedal wah-wah conectado ao seu cérebro. Além de uma interface às vezes complicada e rejogabilidade limitada, Ichigoichie atingiu todas as notas certas.