É uma pena que Liga dos lendários tornou-se um meme por ser uma fonte de toxicidade, já que a Riot Games sempre mostrou que o mundo de Runeterra tem um pouco mais de potencial do que o MOBA deixa transparecer. Por meio de seu braço editorial Riot Forge, a empresa recrutou vários desenvolvedores independentes para fazer uma linha diversificada de jogos abrangendo vários gêneros para destacar sua linha de campeões, levando à criação de grandes lançamentos como Ruined King e Hextech Mayhem. Agora, a Digital Sun – os criadores do Moonlighter – conseguiu uma chance no IP com The Mageseeker, e temos o prazer de informar que ele oferece mais uma visão profundamente agradável do mundo de Runeterra.
O Mageseeker segue principalmente os personagens da nação de Demacia. Demacia é um reino afetado, orgulhoso e poderoso que surgiu das cinzas de uma guerra mágica global, mas essa guerra levou a um ódio e medo profundamente enraizados por todas as coisas mágicas. Fora desse medo, a aristocracia formou os Mageekers, uma organização policial secreta projetada para caçar sistematicamente todos os magos natos dentro do reino e aprisioná-los ou matá-los.
O protagonista da história, Sylas, tornou-se um caçador de magos quando era apenas um menino. Ele foi recrutado porque sua habilidade de sentir magia nos outros tornava o trabalho sujo dos Caçadores de Magos muito mais eficiente. No entanto, ele foi rotulado de criminoso pelos Mageseekers quando tentou salvar uma jovem maga e inadvertidamente absorveu seus poderes, resultando na morte acidental dela e dos Mageekers com quem ele estava. Como resultado do incidente, Sylas passou quinze anos na prisão, e a única razão pela qual saiu foi porque roubou os poderes de um amigo e abriu caminho para sair do cativeiro. O jogo começa com sua fuga, o que desencadeia uma revolução entre os magos que estão cansados de viver sob a bota de Demacian, enquanto Sylas parte em busca de vingança contra o estado que o prejudicou.
É uma narrativa profundamente emocional, marcada por exemplos pungentes e tocantes de dor, luto e redenção. Parte do que torna Sylas um personagem tão atraente e complicado é que ele é o tipo de pessoa que está fazendo a coisa errada pelos motivos certos; ele tem motivos válidos para ficar indignado com a forma como o estado hipócrita de Demacia oprimiu os magos por gerações, mas seu caminho escolhido para exigir sua vingança às vezes se desvia muito do extremismo irado. É um conto clássico de vingança em sua essência, mas The Mageseeker realmente faz um ótimo trabalho ao construir um elenco de simpáticos magos de apoio que ajudam a lembrar a Sylas com quem ele está lutando e por quem ele está lutando.
A jogabilidade em The Mageseeker segue uma abordagem de combate beat ’em up que parece um retro 2D Deus da guerra, até o protagonista furioso espancando seus inimigos até a morte com correntes. Um nível típico consiste em você alternar entre limpar arenas de soldados e monstros demacianos e usar suas correntes para explorar ambientes relativamente lineares para proteger itens colecionáveis e entradas de diário ocultas. Depois de concluir um nível, você retorna ao acampamento para obter algumas atualizações e cumprimentar seus co-conspiradores antes de partir em outra missão para promover a causa. É um loop de jogabilidade sólido, bastante reforçado pelas batalhas em ritmo acelerado e pela introdução frequente de novos tipos de inimigos.
Sylas pode combinar vários ataques leves e pesados juntos para acabar com seus inimigos rapidamente, e sua habilidade de usar suas correntes para se agarrar agilmente aos inimigos ao redor do mapa ajuda a mover as coisas em um ritmo acelerado. Além das correntes, Sylas tem uma coleção crescente de feitiços elementais que ele pode usar para explorar as fraquezas do inimigo e dar a ele mais capacidade de controle de multidão, mas seu uso é limitado por um pequeno medidor de mana que você deve reabastecer ao entrar em ataques corpo a corpo. Para compensar isso, você é encorajado a usar o movimento característico de Sylas, que é a habilidade de roubar magia dos inimigos. Com um toque rápido no botão, você pode chicotear suas correntes em um mago inimigo e obter uma versão única e sem mana de qualquer feitiço com o qual eles estavam atacando, fazendo Sylas se sentir como uma versão realmente forte e furiosa de Kirby.
Os encontros de combate tornam-se assim uma dança delicada de equilíbrio de ataques corpo a corpo, feitiços mágicos e magia roubada enquanto você se esquiva e abre caminho entre bolas de fogo e golpes de espada. Não demora muito para que os inimigos comecem a realmente empurrar a ofensiva e usar seus números para encaixotá-lo, o que torna as lutas emocionantes e dinâmicas. Demora um pouco antes de você entrar no ritmo de aprender os tempos adequados para os ataques e usar o manípulo certo para apontar suas correntes, mas algumas horas de prática fazem com que os controles se tornem uma segunda natureza enquanto você rasga batalhões.
Em sua dificuldade básica, Mageseeker não é exatamente um duro jogo, mas Sylas não leva exatamente tantos golpes antes de cair. Felizmente, a abundância de pontos de verificação e salvamentos ajuda a aliviar as mortes. Aqueles de vocês que não têm os reflexos necessários para acompanhar ficarão satisfeitos em saber que os desenvolvedores consideraram adequado incluir um menu de acessibilidade que permite ajustar variáveis como a saúde de Sylas ou a produção de danos para criar um nível personalizado de dificuldade que se adapta ao seu habilidades bem. Apreciamos isso especialmente porque permite que The Mageseeker seja um jogo que pode ser abordado por jogadores de todos os níveis de habilidade; mesmo se você achar que o jogo base não é difícil o suficiente, você sempre pode ajustar os controles deslizantes outro maneira de tornar as coisas muito mais brutais.
Como mencionamos acima, quando você termina um nível, você retorna ao seu acampamento com seus espólios e pode gastar seus suprimentos em coisas como novos feitiços para Sylas ou algumas atualizações para suas estatísticas básicas. Embora esses sistemas de atualização não pareçam exatamente robustos, parece que o jogo sempre coloca algo fora do seu alcance, dando a você muitos motivos para vasculhar todos os cantos de todos os níveis. Depois de cuidar de suas atualizações, você pode retornar à mesa de guerra no meio do acampamento para ir para a próxima missão da história ou fazer uma missão paralela para encontrar mais saques e recrutas.
Ao passar pelos níveis, você ocasionalmente encontrará outros magos simpatizantes de sua causa, e esses magos podem se juntar a você para adicionar o poder deles ao seu. De volta ao acampamento, Sylas pode ‘equipar’ companheiros para segui-lo em uma missão, o que lhe concederá passivos que adicionam efeitos elementares a alguns de seus ataques corpo a corpo e reforçam a força de certos feitiços. À medida que você adiciona mais recrutas às suas fileiras, os efeitos desses passivos ficam ainda mais fortes, dando a você mais motivos para ser meticuloso em seu saque do reino demaciano. Esses magos de suporte não adicionam muito ao loop de jogo, mas agem como mais uma recompensa significativa que pode ajudar a diminuir os combates mais difíceis.
Visualmente, Mageseeker utiliza o mesmo lindo estilo de arte hi-bit que Digital Sun apresentou em Moonlighter, caracterizado por uma ampla paleta de cores e alguns ambientes impressionantemente detalhados. Esteja você abrindo caminho por um pitoresco porto à beira-mar ou pelas entranhas de um horripilante laboratório de experimentação humana, todos esses locais conseguem parecer visualmente distintos enquanto ainda parecem que todos se encaixam no mesmo reino. Retratos de personagens em sequências de diálogo também são um destaque, exibindo um nível de expressão que o spritework nunca poderia igualar enquanto pontua as falas com mais peso emocional.
Quanto à trilha sonora, The Mageseeker geralmente se apega a uma seleção de músicas surpreendentemente melancólica e séria, sublinhando as implicações muitas vezes sombrias da missão de Sylas. Ele se encaixa perfeitamente no tom geral de The Mageseeker e, embora às vezes pareça que a música desaparece com muita facilidade no fundo, ficamos satisfeitos com o que isso acrescenta à atmosfera e às cenas – chiptunes simplesmente não funcionariam aqui .
Embora seja excelente em quase todos os outros lugares, o Mageseeker infelizmente é bastante difícil no lado do desempenho, com vários bugs e problemas de taxa de quadros que afetam a experiência de jogo tanto no dock quanto no portátil. Embora algumas arenas menores e ambientes descomplicados frequentemente vejam taxas de quadros que parecem estar perto de 60 FPS, isso geralmente diminui substancialmente quando a tela fica carregada de inimigos ou você se encontra explorando ambientes mais abertos. Nós até notamos instâncias em que ele começou a mexer com os tempos de entrada, o que atrasou as esquivas e lançou combos. Além disso, o jogo travou literalmente toda vez que voltávamos a ele depois de colocá-lo no modo de suspensão por algumas horas e uma vez que fechava no meio da navegação em um menu. Espero que a Digital Sun esteja trabalhando em um patch para esses problemas agora; eles não tornam o jogo impossível de jogar, mas sugerimos que você adie a compra até que as coisas melhorem um pouco.