Os varejistas de edição limitada estão ficando fora de controle novamente. O Ray’z Arcade Chronology, lançado originalmente no Japão em março e publicado pela Taito para Switch e PlayStation 4, está recebendo um lançamento europeu por cortesia dos jogos ININ. Estranhamente, a ININ Games está lançando duas compilações diferentes: esta, o Ray’z Arcade Chronology, e o RayStorm X RayCrisis HD Collection. Este último, disponível nas versões física e digital, inclui apenas os retoques em HD de RayStorm e Ray Crisisperdendo RayForce da escalação. Isso o torna mais uma edição nerfada do que uma edição limitada, e sua existência é um tanto desconcertante. Para confundir ainda mais as coisas, a Strictly Limited Games já lançou e posteriormente vendeu sua própria versão física do Ray’z Arcade Chronology, que continha todos os três títulos mais um exclusivo em R-Gearuma sequência desenterrada e inacabada de RayForce.
O pensamento por trás dessas variações cortadas e multi-licenciadas é bizarro e, infelizmente, o R-Gear não está presente no Ray’z Arcade Chronology digital do ININ. Apesar disso, é um bom pacote graças aos experientes port-masters M2. A apresentação é excelente, com menus bem delimitados e muita informação anexada às suas várias telas. A bordo estão cinco versões de três jogos, em que RayStorm e RayCrisis apresentam versões originais e novas de alta definição. Assim como vimos com G-Darius HD, esses remasters são bonitos o suficiente para que os originais sejam relegados a pouco mais do que curiosidades históricas; e, a menos que você esteja usando um CRT na tentativa de replicar a aparência original, eles são totalmente ofuscados pelo trabalho de upscaling do M2. Dito isto, o M2 incluiu uma opção de tela ‘sem burn-in’ precisamente para pessoas interessadas em rodar os jogos em tecnologia antiga.
Outro obstáculo na estrada dos lançamentos do Switch da série Ray é que o primeiro jogo, RayForce (também conhecido como Layer Section e Galactic Attack) foi lançado pela City Connection no início de 2022, como uma versão do jogo Sega Saturn. O City Connection, apesar de ter problemas com latência em seus lançamentos, elevou um pouco seu jogo com uma porta decente de uma porta. Mas, com as práticas de M2 como padrão-ouro, e sendo este o jogo de arcade propriamente dito, a facada de City Connection agora está praticamente extinta.
RayForce, um título de 1994 desenhado em pixels 2D que exibe incríveis estágios contíguos que seguem de uma peça épica para a próxima, bem como uma trilha sonora de Zuntata nocaute, é apresentado aqui perfeitamente. Como suas sequências, ele opera em dois planos de batalha: seu laser principal varrendo qualquer coisa à frente e seu alvo fixo capaz de rastrear e detonar vários alvos abaixo.
É um sistema agradável, encorajando a pontuação por meio de correntes de bloqueio, um padrão calmante de blips e rajadas de fogo repetitivas. Ele cresce em um crescendo fantástico dentro do interior de Con-Human – o antagonista parasita que assumiu o controle da Terra e a reconstruiu como um organismo tecnológico. Os Gadgets do M2 – informações do HUD que contornam a tela – podem ser organizados livremente para todos os três títulos, e o filtro scanline, embora não ajustável, parece ótimo. Existem opções de pixel perfeito e a capacidade de girar a tela conforme desejado, bem como controles configuráveis. A latência é grande e, até onde podemos dizer, parece relativamente inexistente e certamente mais restrita no geral do que o lançamento do City Connection. Sendo esta a maneira ideal de jogar RayForce no seu Switch, é um pacote fácil de recomendar apenas para este jogo.
RayStorm, a sequência de fliperama de Taito de 1996, mantém a ação em 2D, mas usa polígonos 3D para criar uma bela batalha espacial cinematográfica com a ocasional varredura dinâmica da câmera. O RayStorm está um pouco mais em um eixo inclinado, o que significa que demora um pouco para antecipar o ponto onde os lasers de entrada irão atingir. Oferecendo dois navios com propriedades diferentes, o R-Gray 2 carrega um ataque de relâmpago roxo com o dobro do número de pontos de bloqueio.
É um trabalho fantástico e, embora não seja tão grandioso quanto os estágios seguintes de seu antecessor, impressiona com visuais fantásticos, inimigos anões e uma estética deslumbrante de tecnologia futura. Ele também adiciona um novo ataque especial de regeneração que exige precisão devido aos seus intervalos de tempo de inatividade. Para alguns, este pode ser o melhor da série, dependendo de como você gosta de seus shoot ’em ups, e a trilha sonora é consistentemente fora deste mundo. É um jogo difícil e um pouco acima do RayForce em termos de dificuldade, mas é uma diversão excelente para obter uma limpeza de um crédito.
RayCrisis é a entrada final na saga de três pontas de Taito, atuando como uma prequela do primeiro jogo, e é de longe o mais excêntrico. Você joga o vírus de computador ‘Waverider’, infiltrando-se no supercomputador Con-Human, seus anticorpos digitais atacando você na forma de navios armados. Leva os temas narrativos da série ao extremo, mas, é seguro dizer, continua sendo um shoot ’em up bastante direto fora de sua trama.
Usando o mesmo plano 2D vertical com gráficos 3D como RayStorm antes dele, RayCrisis tem um pouco mais de nuances em seu sistema de pontuação além de encadear inimigos com seu bloqueio. Inicialmente, as três primeiras etapas são aleatórias, com reproduções repetidas que permitem escolher manualmente a sequência. Há um novo armamento na forma dos ataques especiais Hyper Laser e Round Divider, sua implantação voltada para a destruição simultânea de inimigos para pontuação. O Hyper Laser é usado automaticamente, ficando vermelho quando você tem um número máximo de bloqueios, enquanto o Round Divider é uma bomba de varredura recarregável. Um novo recurso interessante é a maneira como o retículo de bloqueio tem um grau adicional de movimento, movendo-se para baixo quando você atinge a parte inferior da tela e se retrai quando você se levanta novamente. A principal diferença em RayCrisis, porém, é o sistema ‘Invasão’, que atua como uma forma de classificação. Quanto menos inimigos você mata, o medidor de porcentagem de invasão aumenta, levando você direto para o último chefe e um final ruim se atingir 100%. Matar inimigos em velocidade e não deixá-los escapar da tela mantém isso baixo o suficiente para jogar todos os estágios disponíveis e maximizar os potenciais de pontuação.
RayCrisis é de longe o mais envolvente dos três jogos, e também um pouco visualmente ocupado, seus detalhes abundantes ocasionalmente tornando difícil detectar o fogo inimigo. Também é inclinado como RayStorm com talvez ainda mais inclinação, e isso requer alguns ajustes. Sua estrutura pode não ser do agrado de todos, mas é um bom contrapeso para a bela simplicidade de RayForce e o meio-termo de RayStorm.
Embora o Ray’z Arcade Chronology seja bem executado, estamos um pouco desapontados porque, fora os extras fornecidos, incluindo conquistas, tabelas de classificação online e replays, não há bônus na forma de galerias de arte ou outros petiscos históricos. Também não há recursos de lentidão ou retrocesso, opções que tornaram o lançamento do City Connection um tanto atraente e, surpreendentemente, nenhum modo de treinamento que possamos ver. As versões iniciais de RayStorm para PlayStation e Sega Saturn também apresentavam navios de bônus e modos ‘Extra’ que alteravam os parâmetros do jogo; enquanto RayCrisis também tinha alguns bônus exclusivos. Infelizmente, nada disso está presente nesta compilação em particular.
Conclusão
Este é o melhor em relação às portas domésticas da série Ray, polidas pelo compromisso dedicado da M2 com a qualidade. Ele oferece portas de arcade muito precisas de três shoot ’em ups soberbos e cheios de nuances, famosos por suas trilhas sonoras fantásticas, mecânica de jogo cativante e exibição visual. O atraso é mínimo o suficiente para não causar impacto, e o upscaling HD é maravilhoso. Sem modos de treinamento, bônus históricos ou rearranjos, no entanto, ele deixa de ser o pacote definitivo. Mas apenas.