Este segundo volume do Corvo do Palácio Interior novels nos leva ao ponto em que a adaptação do anime foi concluída, mais ou menos. Ainda há muitos detalhes deixados de fora dessa versão para nos manter lendo o livro, é claro, mas ainda mais positivo é o fato de que a tradução deste romance parece muito mais polida do que a primeira. As frases desajeitadas e a natureza ligeiramente repetitiva da linguagem do primeiro livro são amplamente eliminadas deste, tornando-o ainda mais divertido de ler.
A única reclamação real a ser feita aqui é muito possivelmente da tradutora Amelia Mason e da editora Sete mares‘ mãos: a decisão de usar as leituras japonesas dos nomes dos personagens em vez das chinesas. Para cada nome que se lê naturalmente, há um que simplesmente parece estranho, como “Shihitsu” e “Shukuko”. Embora funcionem com o gênero de fantasia da história, eles também são incomuns o suficiente para distrair um pouco, especialmente se você estiver familiarizado com as leituras chinesas das legendas do anime. Certamente não é uma escolha objetivamente errada, mas inibe um pouco a leitura.
A história continua a desenvolver Jusetsu como personagem à medida que aprofunda a mitologia do mundo da série. Quando a deixamos no final do volume anterior, Jusetsu havia aceitado de má vontade duas damas de companhia e um guarda-costas, embora o último seja apenas tecnicamente trabalhando para ela, ainda estando oficialmente sob o comando do chefe eunuco de Koshun, Eisei. Jusetsu está desconfortável com este novo normal, tanto porque ela está acostumada a fazer tudo sozinha, mas também porque Reijo, o Raven Consort anterior, explicitamente a advertiu contra aceitar servos ou companheiros. Quando Koshun consegue que Jusetsu encontre o velho amigo de Reijo, Gyoei, o Ministro do Inverno, ele também diz a Jusetsu que ela não deveria passar tanto tempo com outras pessoas. Ninguém parece ter uma razão clara por quemas isso não diminui seu desconforto, nem pode afastar a ideia de que de alguma forma está fazendo algo errado.
Este tema subjacente é um dos elementos mais fortes do livro. Jusetsu está realmente dividida entre ser uma boa garota que faz o que ela manda e seguir sua própria ideia do que ela quer e precisa, e isso parece se encaixar perfeitamente com o papel do Raven Consort e como ele mudou ao longo dos anos. Como você deve se lembrar, o Raven Consort já foi o Winter Sovereign, a contraparte feminina do Summer Sovereign, que agora é conhecido como o imperador. Séculos atrás, um Soberano de Verão decidiu aprisionar o Soberano de Inverno, e todo Raven Consort desde então lidou com as repercussões dessa escolha. Muitas das regras que regem o papel de Jusetsu, portanto, podem ser lidas como algo projetado para manter todo o poder nas mãos masculinas, e garantir que os Raven Consorts sejam socialmente isolados no mundo lotado do Inner Palace ajuda a conseguir isso. Afinal, se não houver ninguém para ajudá-la, ela não conseguirá se livrar das amarras, pelo menos não com facilidade.
Mas este volume revela que há algo mais acontecendo também: aquele primeiro Raven Consort de alguma forma prendeu a deusa Uren Niangniang dentro de seu próprio corpo. Agora, cada novo Raven Consort abriga a deusa enquanto faz oferendas para mantê-la amplamente subjugada; por sua vez, eles usam seus poderes espirituais como vemos Jusetsu fazendo, ajudando os fantasmas a seguir em frente. Embora esse conhecimento não diminua a dor de transformar uma governante em uma concubina, indica que ela é incrivelmente poderosa – mas também provavelmente um perigo para si mesma e para os outros. O fato de que cada novo Raven Consorte é escolhido exatamente oito anos antes da morte do antigo mostra que Uren Niangniang está ciente da deterioração de seus corpos hospedeiros, e a dor que cada um sente nas noites sem lua, quando a deusa pode escapar e voar livre, nos diz que esta não é uma relação simbiótica. Na verdade, Uren Niangniang pode estar cortando ativamente a vida dos Raven Consorts.
A entrada em cena do irmão da deusa, conhecido apenas como Coruja (e representado por esse pássaro), ajuda a deixar claro que algo aconteceu séculos atrás que não foi apenas a supressão do poder do Soberano do Inverno. A Coruja parece sentir que sua irmã foi distorcida de alguma forma, embora não esteja claro se isso foi devido a sua prisão ou a razão pela qual ela foi presa em primeiro lugar. Também não sabemos se ele já esteve ligado ao Summer Sovereign, o que certamente seria interessante e pode estar implícito no final deste volume. (Pode valer a pena considerar que muitos panteões antigos têm pares românticos irmão/irmã, por mais desagradável que isso possa soar para nós hoje).
Há também uma história de irmão/irmã presente no romance que começa no capítulo um, mas não é resolvida até o capítulo quatro, envolvendo uma mulher que quer que Jusetsu traga seu amado irmão de volta dos mortos. Jusetsu se recusa, dizendo que não é um poder que ela tem, mas a mulher é determinada, trazendo resultados calamitosos. É um enredo trágico, não importa como você olhe, e qualquer subtexto romântico que você vê no relacionamento dos irmãos parece ser intencional, o que parece significativo quando consideramos as duas divindades. Mas também é sobre como o amor pode ser distorcido ou levar as pessoas a fazer coisas tolas, um tema que vemos em todos os quatro casos em que Jusetsu está envolvido neste volume. Os sentimentos crescentes de Koshun por esta consorte com a qual ele não deveria interagir (muito menos dormir) assumem um ar mais agourento quando vistos neste contexto.
Corvo do Palácio Interior é uma fantasia sombria fascinante, tão boa em seu segundo volume quanto no primeiro. Jusetsu está lentamente aceitando o fato de que ela não é Reijo, e seu mundo está mudando e se expandindo ao seu redor. É uma história que sabe mesclar seu enredo com seus elementos temáticos, e mesmo que você conheça o básico desde sua adaptação, pegar este livro ainda é uma experiência gratificante.