Stan Lee está registrado dizendo que quando ele e Steve Ditko criaram o personagem do Homem-Aranha, sua intenção era dar aos leitores adolescentes de quadrinhos um personagem com o qual eles pudessem se identificar. Como tal, Peter Parker era um estudante do ensino médio talentoso, com uma paixão pela ciência e sofreu impiedosamente nas mãos dos valentões por causa disso. Por meio de uma reviravolta do destino envolvendo uma aranha e uma dose de radiação, Peter recebe um grande poder que permite que ele se transforme em um herói. O personagem apareceu pela primeira vez em fantasia incrível # 15, publicado em 1962, e sua popularidade duradoura pode atestar que Stan Lee certamente alcançou seu objetivo.
Muitos anos e várias gerações se passaram desde a introdução do Homem-Aranha e os criadores de quadrinhos ainda estão criando novos personagens com os quais esperam que seu público se identifique de alguma forma. Preto Radiante é uma publicação da Image Comics que segue dois personagens principais, Nathan Burnett e Marshall Ward, dois amigos de infância da cidade suburbana de Lockport, Illinois. Uma noite, enquanto bebiam, a dupla descobriu um buraco negro em miniatura brilhante que dá ao portador a habilidade de manipular a gravidade e voar. Ao longo da história, cada um tem a oportunidade de exercer esse poder para se tornar o super-herói Radiant Black.
O preto radiante ecoa as lutas dos millennials
Da mesma forma que Stan Lee decidiu criar um personagem com o qual um público adolescente pudesse se relacionar, o escritor e criador de Radiant Black, Kyle Higgins, parece querer fazer o mesmo com seus personagens para a geração do milênio. Preto Radiante # 1 (por Kyle Higgins, Marcelo Cost e Beca Carey) começa com uma introdução a Nathan Burnett, um escritor esforçado que vive em Los Angeles, afogado em dívidas de cartão de crédito e dirigindo para um aplicativo de compartilhamento de caronas como forma de sobreviver encontrar. Nathan é forçado a se mudar para a cidade de Lockport para morar com seus pais. Esta é uma situação muito familiar para a geração do milênio, muitos dos quais foram forçados à mesma situação devido a pressões econômicas.
Mais tarde, Nathan diz a seu amigo de infância Marshall Ward que vê os poderes do Radiant Black como um meio de redenção. Enquanto isso, pedras de toque culturais que seriam familiares para um público milenar são abundantes ao longo da história, a mais óbvia delas é a estética do personagem semelhante a Power Rangers. Uma geração criada nos programas matinais de sábado e nos filmes dos anos 80 certamente não teria problemas em se identificar com personagens que parecem ter saído da infância. Por exemplo, há momentos na história em que os personagens são atraídos para uma paisagem psicodélica chamada Existência, que parece uma mistura de algo fora do comum. Tron e O Cortador de Grama.
Radiant Black prova que a responsabilidade ainda é importante
É em um desses momentos que vemos Marshall, agora com o poder Radiant Black, confessar que se sente indigno deles por não ter feito nada de propósito em sua vida. Essa confissão não apenas reflete os sentimentos de Nathan sobre seu tempo em Los Angeles, mas também pode também ser visto como um paralelo a outro tema do Homem-Aranha atualizado para a geração do milênio: com grandes poderes, também devem vir grandes responsabilidades. Peter Parker nunca questiona seu valor pelos poderes que recebe, mas deve aprender a assumir a responsabilidade por aqueles que não têm nenhum. Ambas as versões de Radiant Black, por outro lado, assumem imediatamente a mesma responsabilidade enquanto lutam com seus sentimentos de valor.
Enquanto a presença contínua de Peter Parker ao longo de décadas de narrativa prova que os personagens podem durar muito além da paisagem cultural em que foram criados, suas ações são inevitavelmente impregnadas pelos vieses de suas origens. Os temas mostrados na história original do Homem-Aranha ainda são tão relevantes hoje quanto quando Stan Lee imaginou o personagem pela primeira vez: o impotente ganhando o poder de promover mudanças. Ainda assim, o que essa mudança precisa ser mudará através das gerações. Radiant Black é um herói para a geração do milênio. Ele é um super-herói para uma geração carregada de responsabilidade e insegurança. Ainda assim, ele consegue fazer jus ao objetivo final de Stan Lee com o Homem-Aranha, é um personagem com o qual qualquer leitor pode se identificar.