Quando um artista endossa publicamente o trabalho de outro artista, pode ser fácil supor que essa recomendação deve ser parcialmente motivada por algum tipo de semelhança estética ou temática com a sua. Fãs de Uma pedaço, Evangelione Ref: Zero provavelmente fizeram uma suposição semelhante quando descobriram que seus criadores favoritos eram fãs de Akane-banashia Shonen Jump mangá criado por O fardo é da Suena e Takamasa Moue sobre uma arte performática de narrativa cômica chamada rakugo, mas o mangá em si é tão diferente dessas obras quanto uma da outra. Em vez de um apelo exclusivo Eiichiro Oda, Hideaki Annoe Tappei Nagatsuki, Akane-banashia nova abordagem da empresa para os desafios que vêm com uma Shonen Jump debut ressoa naturalmente com qualquer um que seja apaixonado por contar histórias.
Shonen JumpA formação extremamente competitiva de significa que o mangá recém-serializado tem apenas uma dúzia de capítulos para capturar a atenção dos leitores, e um mangá sobre um assunto de nicho como rakugo tem que superar um obstáculo ainda maior para sobreviver. A solução padrão para esse problema é incluir elementos que façam os leitores investirem no futuro do mangá, como uma espécie de seguro. Um mistério não resolvido ou a promessa de um romance futuro pode funcionar como uma rede de segurança caso os leitores percam o interesse no enredo atual de um mangá. Akane-banashi por outro lado – apesar de ser o tipo de mangá que aparentemente mais precisaria de uma estratégia de sobrevivência especializada – toma a ousada decisão de ignorar totalmente o perigo. Desde o início, parecia um mangá que estava em seu segundo ou terceiro ano de serialização, ou um segundo trabalho altamente esperado de um autor estabelecido, e essa abordagem autoconfiante acaba contribuindo muito para muitos dos temas abrangentes de Akane-banashida história.
O título do mangá é uma referência aos nomes de diferentes tipos de histórias rakugo (Ninjo-banashi, Zenza-banashi, etc.) e uma descrição adequada do próprio mangá. Akane-banashi é estruturado como uma piada em que cada arco cria uma expectativa de que a história está indo para um lado, apenas para que as coisas sigam em uma direção completamente diferente e mais interessante. No primeiro capítulo, o pai de Akane é expulso pelo diretor de sua escola Rakugo, Issho Arakawa, após fazer mudanças que quebram a tradição em uma história. Akane tem como objetivo ingressar nessa escola e fazer Issho reconhecer o valor do estilo de atuação de seu pai, o que naturalmente cria a expectativa de que, até certo ponto, Issho e sua escola Arakawa são oponentes de Akane, representando as tradições arbitrárias e rígidas do mundo Rakugo, e que o papel de Akane é dominá-los com sua habilidade como artista.
Então, quando, no capítulo 6, Akane é informada por seu aluno sênior muito sério, Kyoji, que artistas de baixo escalão devem fazer tarefas para seus veteranos a fim de obter uma mentalidade atenciosa chamada Kibataraki, seu conselho parece mais um obstáculo do que uma lição. No “punchline” do capítulo, a tentativa de Akane de usar uma próxima apresentação para mostrar a Kyoji que habilidade é tudo o que importa falha e ela recebe sua primeira resposta sem brilho de uma audiência – apesar de parecer fazer tudo certo. Kyoji diz a ela que seu desempenho parecia que ela estava jogando uma bola rápida de 95 mph que caiu fora da zona de ataque. Kyoji inicialmente aparece como o tipo de personagem que é “muito sério” e segue as regras por si mesmas, o que por sua vez faz com que o conceito de Kibataraki pareça uma desculpa de que sua seriedade excessiva o impede de enxergar. O tipo de personagem que Kyoji realmente é, bem como a diferença entre “ser sério demais” e levar as coisas a sério, são os focos principais de Akane-banashiArco de Kibataraki.
Para ajudá-la a encontrar suas deficiências como artista, Kyoji envia Akane a um pub izakaya para trabalhar meio período. Como sua performance anterior, a abordagem de Akane para este trabalho parece perfeitamente correta. Ela procura dicas de atendimento na internet e coloca 100% de seu esforço em sua execução, mas longe da força avassaladora de excelência no atendimento ao cliente que pretende ser, ela passa o primeiro dia como um peso morto para seus colegas de trabalho e um aborrecimento para ela. clientes. As coisas que ela faz que parecem corretas no papel – como cumprimentar os clientes com muita energia (e volume) ou dar descrições detalhadas do cardápio – falham em se traduzir em uma experiência agradável para o cliente porque ela não está se comportando com as necessidades individuais deles em mente . Não é até que ela se lembra de Kyoji repreendendo-a por não diminuir o ritmo de sua apresentação anterior de Rakugo para um público principalmente mais velho (e então uma experiência de mímica em uma interação com um cliente do exterior a força a pensar sobre as necessidades da pessoa na frente dela), que Akane finalmente começou a entender o valor de Kibataraki.
A tentativa inicial de Akane no atendimento ao cliente é o tipo de comportamento frequentemente descrito como “levar as coisas muito a sério” ou “tentar muito”, mas, como os destaques da analogia do beisebol de Kyoji, seu erro real não foi a quantidade de esforço que ela colocou em – era a direção que ela apontava. Tanto em seu desempenho quanto em seu atendimento ao cliente, Akane estava tentando fazer o que parecia ser um trabalho árduo, sem considerar o objetivo de todo o seu esforço. Este tema é consolidado ainda mais quando Akane finalmente tem a chance de ver a atuação de Kyoji e fica imediatamente impressionado com o efeito que sua seriedade tem em sua performance. Kyoji considera cuidadosamente o efeito que cada elemento de sua performance tem sobre seu público e acredita firmemente no valor de tudo o que faz. Ele coloca toda a sua energia nos pequenos detalhes de sua performance, como a postura e os gestos, e, com isso, consegue fazer da seriedade uma marca registrada. Ele sempre se compromete totalmente com a parte e executa uma espécie de rakugo que Akane descreve como “muito sério para ser levado a sério”.
Se o trabalho de uma história é explorar temas interessantes de uma forma divertida, então o arco Kitabaraki é emblemático de Akane-banashié a abordagem pura dessa tarefa. O comportamento dos personagens e todas as fases da trama existem com o único propósito de tornar o capítulo agradável de ler. Em um nível artesanal, esse tipo de história certamente será atraente para os criadores, mas a verdadeira fonte do apelo está no contexto em que o mangá foi criado. Em teoria, fazer com que os leitores se envolvam emocionalmente com o futuro do seu mangá é perfeitamente aceitável, mas na prática acaba sendo mais uma muleta do que uma rede de segurança. Uma premissa interessante ou um objetivo importante que desperte o interesse do leitor também pode ser usado para mantê-lo refém enquanto espera que a história chegue a todas as coisas interessantes que foram criadas (se é que isso acontecerá). Nesse ínterim, os leitores percorrem uma história que, de outra forma, abandonariam com um entusiasmo alimentado exclusivamente pela versão da história que existe em suas cabeças; basicamente usando sua própria imaginação como um substituto para o autor.
Akane-banashiA estrutura da história de joga fora esta opção completamente. Se um leitor não gosta de um capítulo específico, não há motivo para continuar lendo o mangá. Isso também significa que eles não precisam gastar um único painel esperando a parte boa chegar, porque Akane-banashi é feito apenas da parte boa.
Durante um concurso de Rakugo, devido à abordagem direta de Akane para sua história, ela é a única competidora capaz de fazer seu público esquecer de tentar adivinhar quem vencerá a competição e simplesmente se perder em sua atuação. Sua falta de um motivo oculto é a fonte de sua força como artista. Como o arco Kibataraki e o arco do concurso Rakugo que o segue, todo conflito em Akane-banashi explora as diferenças entre comportamento sério e performativo, com o artista mais sério sempre saindo por cima.
A solução do mangá para o dilema de sobreviver em Shonen Jump é consistente com este tema subjacente. A história é escrita com a crença de que a única coisa que um mangá precisa para ganhar audiência é que os leitores gostem de um capítulo o suficiente para querer voltar para mais na próxima semana. Qualquer outra tentativa de atrair atenção pareceria um tanto vazia, porque nem as redes de segurança que podem aumentar a popularidade de um mangá nem a falta de familiaridade do público com a premissa que colocaria sua popularidade em risco têm algo a ver com os verdadeiros motivos pelos quais amamos histórias. Um respeito pelo verdadeiro pão com manteiga da narrativa – a emoção de assistir a um enredo bem estruturado se desenrolar, a catarse que sentimos quando um tema específico ressoa conosco pessoalmente, o nível de investimento que podemos alcançar quando os personagens são tão desenvolvidos que mal parecem fictícios – é algo compartilhado igualmente por fãs e criadores, e qualquer história que priorize a popularidade em vez da qualidade está essencialmente dizendo que as histórias não são importantes.
Com todo esse contexto, é natural que um mangá sobre rakugo que é escrito como se a ameaça de cancelamento não existisse tocasse um acorde único com os criadores quando é serializado na revista mais competitiva do setor. Akane-banashi é mais do que apenas um mangá divertido, é uma experiência de quão alto esse tipo de história pode ir sem comprometer; um experimento que os criadores desejam ver bem-sucedido.