Graphic novel original de Gene Luen Yang Americano nascido chinês segue três personagens diferentes: Jin Wang, filho de imigrantes chineses que luta para se encaixar em sua escola; Danny, um jovem “totalmente americano” de dezesseis anos, envergonhado por seu próprio primo imigrante; e Sun Wukong, o Rei Macaco, em uma adaptação do romance clássico Jornada para o Oeste. No final do romance, os três personagens se reúnem para contar uma história completa de ostracismo, auto-aversão, amadurecimento e perdão.
A adaptação do romance pela Disney+ simplifica a história em uma narrativa contínua, focando principalmente em Jin Wang (Ben Wang), enquanto suas tentativas de se encaixar no ensino médio são interrompidas quando seu novo amigo Wei-Chen (Jimmy Liu) pede sua ajuda para impedir um guerra mística se formando entre figuras mitológicas chinesas – incluindo Sun Wukong (Daniel Wu), o pai de Wei-Chen. Elementos da história de Danny ainda são transportados para abc, embora fortemente adaptado e alterado para se adequar à nova narrativa – particularmente o personagem de seu primo, uma versão que aparece no show interpretado pelo vencedor do Oscar Ke Huy Quan. No entanto, a versão que aparece na série de televisão está muito longe do original e por um bom motivo.
O que acontece no original americano nascido chinês?
Em Americano nascido chinês, A história de Danny é apresentada como uma sitcom (completa com uma faixa de risadas e intervalos de aplausos), onde ele é regularmente irritado e envergonhado por seu primo chinês, Chin-Kee, que é apresentado menos como uma pessoa e mais como uma coleção ambulante de estereótipos . Ele fala um inglês ruim, é um gênio em todas as matérias escolares e discute alegremente como cozinhar cachorros e amarrar os pés de suas esposas em potencial. Eventualmente, Danny está farto do comportamento de Chin-Kee o suficiente para que eles entrem em uma briga, revelando que Chin-Kee é na verdade Sun Wukong – e que Danny é na verdade Jin Wang. O Rei Macaco visitava Jin anualmente para agir como sua consciência, um “poste de sinalização para sua alma”, até que Jin pudesse superar sua vergonha de ser chinês e reconciliar sua amizade rompida com Wei-Shen.
Quem disse ele criou Chin-Kee combinando “todos os estereótipos que assombraram a mim e à minha comunidade ao longo de toda a minha vida”. No entanto, alguns leitores erraram o alvo do personagem, abraçando-o e até pedindo mercadorias com ele. Na hora de adaptar Americano nascido chinês para a televisão, Yang e o criador da série Kevin Yu decidiram reformular o personagem de Chin-Kee, mantendo seu papel, mas dando ao público uma nova perspectiva que deixou claro o quão prejudiciais e redutores estereótipos como o dele podem ser.
Quem Ke Huy Quan interpreta em American Born Chinese?
Sobre Americano nascido chinêsa história de Danny é adaptada para uma sitcom real, além do reparo, que foi ao ar na década de 1990. Um dos personagens é Freddy Wong, que, como Chin-Kee, é uma caricatura ofensiva dos imigrantes asiáticos. No presente, a frase de efeito de Freddy “O que poderia dar errado?” (que sempre é seguido por um pratfall) se tornou um meme enquanto seu ator, Jamie Yao (Quan), deixou Hollywood para trás, trabalhando como faz-tudo e ensinando teatro clássico para estudantes universitários. A repulsa de Jin com as travessuras de Freddy corresponde à reação de Danny a Chin-Kee, com a diferença crítica de que os escritores são muito mais explícitos sobre como estereótipos prejudiciais como esses podem ser na vida real.
Em abcNo sétimo episódio da série, Jamie participa de um além do reparo painel de reunião e é questionado sobre interpretar Freddy Wong. Jamie diz que, embora estivesse grato pela oportunidade de trabalhar no programa, ele lamenta que isso tenha levado a estereótipos e papéis limitados que o levaram a deixar a indústria, igualando a própria aposentadoria de Quan na vida real nos anos 2000. Jamie continua que gostaria de ter interpretado um herói – não necessariamente alguém com superpoderes, mas alguém que embarca em uma jornada e luta por algo que importa. Ele conclui compartilhando suas esperanças de que a indústria mude e que as futuras gerações de observadores chineses possam se ver não como uma piada, mas como heróis.
Enquanto Chin-Kee funcionava como um reflexo das inseguranças e vergonha de Jin, a falta de análise de texto de seu personagem confundiu um pouco o impacto de sua presença. Com Freddy Wong e Jamie Yao, Americano nascido chinês é capaz de preencher a lacuna não apenas dando a Jin um estereótipo ofensivo para assombrá-lo, mas também uma maneira de sair da situação e abordar como a perpetuação desses estereótipos pode prejudicar os membros de uma comunidade. Americano nascido chinês transmite sua mensagem com clareza e seriedade, ao mesmo tempo em que dá a um grande ator a chance de brilhar.
American Born Chinese está atualmente sendo transmitido no Disney+.