A morte inimaginável de Matthew Crawley (interpretado por Dan Stevens) foi tão devastadora para os telespectadores quanto para a família fictícia de Downton Abbey ele deixou para trás. A chocante saída de um dos DowntonOs personagens populares da série pareciam ilógicos para muitos espectadores. O protagonista, que acabara de se tornar pai, tinha muito potencial inexplorado. Os espectadores leais do programa tinham muitos motivos para investir no personagem. E assim como o acidente de carro que ceifou a Downton herdeiro, havia pouco que alguém pudesse fazer para mudar o destino de Matthew Crawley fora da tela.
Quando o episódio envolvendo a morte de Matthew Crawley foi ao ar pela primeira vez no dia de Natal no Reino Unido, houve uma manifestação de alguns telespectadores horrorizados. Muitos alegaram que suas férias felizes foram arruinadas por uma tragédia tão terrível, especialmente depois que o personagem acabou de receber seu filho com a esposa Lady Mary. Os espectadores na América ficaram igualmente surpresos apenas algumas semanas depois na PBS. Mas não era apenas o público que desejava um resultado diferente. Nos bastidores, o criativo do programa fez todos os esforços para tentar encontrar outro caminho.
Por que Matthew deixou Downton Abbey?
Julian Fellowes, o co-criador e escritor de Downton Abbeyreconheceu a decepção dos telespectadores com a morte de Matthew Crawley, mas defendeu a decisão, dizendo O expresso, “Eu não tive escolha.” Fellowes disse que tentou convencer Stevens de que poderia deixar o show como personagem principal e buscar novas oportunidades, mas ainda assim poder retornar posteriormente para aparições menores. Mas mesmo esse nível de comprometimento mínimo não era a ruptura que Stevens estava procurando.
O produtor executivo Gareth Neame sentiu que a saída dura foi a melhor escolha para o personagem dadas as circunstâncias. “Todos nós concordamos que a única maneira de separar Maria e Mateus seria um deles morrer”, disse ele. The Evening Standard. “Realmente não havia alternativa.” Com apenas um episódio para fazer a ação, não havia tempo para uma morte prolongada, e uma saída rápida era exatamente o que Stevens queria.
A fama de Stevens atingiu um novo nível graças ao seu tempo em Downton Abbey. O ator estava procurando novas oportunidades além da propriedade fictícia de Yorkshire e estava se sentindo pronto para partir. Em entrevista com O telégrafo, Stevens explicou que status e dinheiro tiveram pouco a ver com sua decisão de sair do show. Em vez disso, ele estava procurando a liberdade de assumir uma variedade de papéis diferentes e interessantes.
Seu contrato de três anos com o show iria expirar, então precisava ser renovado se ele continuasse em qualquer função. Mas parecia que havia pouco que alguém pudesse fazer para que isso acontecesse. O ator já pensava em novas oportunidades nos Estados Unidos, onde passou a atuar em diversos projetos como um episódio de O Gabinete de Curiosidades de Guillermo del Toro.
Downton Abbey e Dan Stevens seguiram em frente com sucesso
O homem por trás de Matthew Crawley explicou mais tarde a colisor que ele estava apreensivo em ficar preso fazendo uma série interminável de históricos “dramas de casas chiques e dramas da Primeira Guerra Mundial e qualquer coisa com cabelo desgrenhado”. Permanecendo em Downton Abbey, em sua mente, apenas parecia perpetuar a classificação de que ele estava tentando fugir. Ao ir para Hollywood, havia uma chance melhor de maior realização profissional com papéis mais diversos para escolher.
Como prova do ator e da série que ele deixou para trás, ambos conseguiram alcançar o sucesso contínuo sem o outro. Downton Abbey encerrou sua premiada temporada na TV e produziu dois longas-metragens, com Downton Abbey: Uma Nova Era trazendo histórias em um círculo completo. Enquanto isso, o sucesso de Stevens em Hollywood com o papel principal em FX Legião e uma carreira no cinema que inclui potencialmente ser o próximo James Bond, provou que sua decisão arriscada de deixar a série de sucesso valeu a pena.