Atlus’ Persona os jogos se tornaram alguns dos RPGs japoneses mais populares na indústria de videogames. A certa altura, a série era apenas um subconjunto do nicho bastante Shin Megami Tensei franquia, mas agora superou em muito os jogos que lhe deram origem. Isso se deve principalmente à forma como os jogos combinam a exploração de masmorras e a clássica mecânica de batalha baseada em turnos com elementos de simulação social.
Desde então Persona 3, a série assumiu elementos de jogabilidade reminiscentes de um namoro sim. O resultado é que os jogadores podem sair com os colegas de elenco dos jogos entre as batalhas, seja no cinema, na praia ou em qualquer lugar da cidade. Isso foi melhor exemplificado em Persona 4, que realmente aperfeiçoou a fórmula de seu antecessor e capturou uma certa sensação de cidade pequena em seu mistério central e elenco de personagens. Aqui está uma olhada em quão bem esse senso de camaradagem é tratado no jogo.
Persona 4 aperfeiçoou o sistema de links sociais
Como mencionado, Persona 4 levou elementos que a série ganhou na anterior Persona 3 e os tornou ainda mais impactantes. O principal exemplo disso eram os “Links Sociais” do jogo, que representavam os relacionamentos do personagem principal com seus amigos. Cada membro da equipe de investigação pode sair com o protagonista Yu Narukami, resultando em cenas que ilustram suas interações. No entanto, não foram apenas perdas de tempo, pois esses momentos-chave serviram a dois propósitos reais. Por um lado, eles realmente desenvolveram certos membros da Equipe de Investigação, abordando seus medos, gostos e desejos. Por exemplo, um dos amigos de Yu era o Kanji turbulento, impetuoso e quase violento. Esse exterior áspero era um escudo colocado por um jovem cujas paixões (que não eram consideradas tradicionalmente masculinas) o tornavam inseguro sobre si mesmo e até mesmo sobre sua própria sexualidade. Ao sair com Yu e aceitar suas alegrias na vida, ele perde sua vantagem e evita rótulos totalmente.
Desenvolver esses laços sociais também ajuda na batalha, pois os laços forjados em outros lugares tornam certos aliados mais protetores e resistentes durante as lutas contra os inimigos. Os Links Sociais não eram apenas para os membros da Equipe de Investigação, pois Yu poderia desenvolver amizades semelhantes ingressando em clubes na escola. Do time de basquete ao clube de teatro, havia outros relacionamentos dos quais o personagem principal poderia fazer parte. Isso abriu oportunidades diferentes em termos das muitas atividades extracurriculares de Yu, sem mencionar que tornou o elenco ainda mais amplo e forte. Isso criou um mundo que parecia vivido, tornando o tempo gasto com esses outros personagens tanto no desenvolvimento do personagem quanto em um simulador de amizade virtual.
Persona 4 emula a vida real para o desenvolvimento do personagem
Por ter membros do elenco de diferentes esferas da vida, Persona 4 é capaz de fazer com que a vida escolar e as atividades extracurriculares pareçam relacionáveis e realistas para os jogadores. Isso inclui as equipes e clubes mencionados, sem mencionar a ampla gama de arquétipos sociais que os amigos de Yu ocupam. Yukiko é uma garota rica cuja família é dona de uma pousada, Kanji é um pária considerado um encrenqueiro, Yosuke é um esquisitão que está entediado com o lugar onde mora e Yu é o cara novo com uma situação familiar um tanto estranha. Parece uma equipe verdadeiramente heterogênea de personagens que, de alguma forma, se tornariam amigos no colégio, e isso estende a maneira como eles se relacionam.
As coisas que esses personagens fazem com Yu são representativas de suas personalidades. Por exemplo, Chie pratica seus chutes de kung fu, enquanto Naoto fica mais determinado do que nunca a ser um detetive. São o tipo de coisa que os jovens fariam juntos ao atingirem a maioridade no ensino médio e se prepararem para a vida adulta. Eles não apenas gostam de fazer coisas das quais sempre participaram, mas também começam a olhar mais para o futuro e enfrentar suas incertezas juntos. Existem também muitas cenas lineares com os personagens interagindo que são partes centrais do enredo. Essas histórias incluem férias na praia ou assistir a fogos de artifício em um santuário próximo durante um festival. As cenas opcionais e o Social Link com Marie no remake/portação do PlayStation Vita Persona 4 Dourado também são necessários para desbloquear o verdadeiro final do jogo. Isso torna a história em si muito mais do que apenas uma batalha contra as sombras em masmorras ou um mistério de assassinato, mas um drama adolescente voltado para jovens adultos com esses elementos incluídos. Os jogadores podem ver partes de si mesmos e de seus amigos em como Yu age com seus companheiros, e isso torna a experiência de jogar e construir cada Social Link ainda mais satisfatória.
Os personagens de Persona 4 são emblemáticos de seu cenário de cidade pequena
Ao contrário da cidade grande vista na sequência do jogo Persona 5, Persona 4 está situado na pequena cidade de Inaba. Esta não é uma cidade pequena apenas no nome, pois parece uma pequena área verdadeiramente pitoresca ao longo da costa do Japão. Assim, a maioria dos locais são áreas como o supermercado, uma lanchonete local chamada Aiya ou o cinema. O referido teatro fica em uma das partes mais congestionadas e urbanizadas da cidade, porém, o que faz parte do charme realista. Embora não seja uma cidade grande, Inaba não é tão remota a ponto de ser um retrocesso de desenho animado de uma cidade. Ainda há coisas para fazer, mesmo que as crianças entediadas que moram lá (ou seja, Yosuke) desejem que haja mais. A cidade é, em muitos aspectos, um personagem próprio, para não mencionar uma extensão dos amigos de Yu. Desnecessário dizer que as pessoas que eles se tornam e como interagem com ele seriam muito diferentes se não estivessem em uma cidade tão pequena. O cenário moderno do mundo real também faz parte do que tornou a série tão popular, pois evita os cenários tradicionalmente medievais de JRPGs clássicos como missão do Dragão ou o mais tradicional Fantasia final jogos.
Com essa configuração, Persona 4 oferece um vislumbre de uma vida diferente – e familiar, dependendo de quem está jogando. Aqueles de cidades maiores dão uma olhada na vida do ensino médio em uma cidade pequena, enquanto aqueles que viveram essas vidas podem revisitar eventos semelhantes aos que conhecem. O resultado é uma experiência geral que parece calorosa e convidativa, principalmente porque qualquer pessoa pode jogar e sentir como se estivesse relembrando velhos amigos. Chegou ao ponto em que os Links Sociais, o desenvolvimento do personagem e a narrativa realmente fazem com que o rastreamento das masmorras fique em segundo plano, e não é de admirar Persona 4 foi capaz de começar a sacudir o status quo do JRPG e ajudar a preparar o cenário para o brilho mainstream da franquia.