O texto a seguir contém spoilers da 34ª temporada de Os Simpsons, episódio 21, “Clown v. Board of Education”, que estreou no domingo, 14 de maio, na Fox.
Os Simpsons definiu Bart Simpson como um encrenqueiro, com muitos outros personagens referindo-se a seus problemas aparentemente inatos. Mas ao longo do programa de longa duração, o potencial de Bart para crescer além dessa natureza foi sugerido em vários episódios, dando ao reinício perpétuo do formato do programa uma vantagem mais trágica. É algo jogado – e até mesmo reconhecido abertamente – em um lugar surpreendente: a faculdade de palhaços.
“Clown v. Board of Education” da 34ª temporada é o último episódio a abordar o potencial de Bart como estudante, destacando que a avaliação popular dele não é tão escrita em pedra quanto parece. Com o impulso certo e o reforço positivo, Bart poderia legitimamente se tornar um aprendiz talentoso e talvez até um líder. Mas o final do episódio torna a tradição do programa de redefinir seu status quo mais triste por causa dessa oportunidade desperdiçada.
Como Bart se sai bem no Krusty’s Clown College
“Clown v. Board of Education” vê Krusty, o Palhaço, decidir abrir uma nova faculdade de palhaços como forma de ganhar dinheiro rápido. Posicionada como uma alternativa à educação tradicional, a faculdade de palhaços acaba atraindo os “perdedores” da Escola Primária de Springfield. Eles são trazidos para lá por Bart, descrito por seu pai como um “Alpha Loser” que pode facilmente se tornar um líder para os outros. No entanto, a faculdade prova ser uma benção para Bart e Krusty. Enquanto Krusty encontra um orgulho inesperado em sua nova posição, Bart acaba se destacando em suas aulas.
Embora o currículo do palhaço esteja muito longe das lições típicas que um menino experimenta na escola, ele ainda melhora Bart. Ele aprende conceitos matemáticos por meio de arremessos de tortas e ganha uma apreciação pela história ao observar o palhaço na cultura popular. Sua confiança e atitude autoconfiante se espalham para o resto dos alunos, que se juntam a ele para apresentações e para proteger Krusty do vilão chefe da máfia de Springfield, Fat Tony. E quando a escola é fechada no final do episódio, Bart faz questão de agradecer a Krusty por tudo que ele fez – já que a escola provou a ele e a outros que ele pode se destacar quando está realmente envolvido em alguma coisa. É um doce momento para os dois personagens… e um exemplo de uma das qualidades mais trágicas de Bart.
Os Simpsons nunca permitem que Bart atinja todo o seu potencial
Desde o início de Os Simpsons, Bart foi retratado como muito menos capaz do que sua irmã Lisa. Embora ele possa ter mais facilidade em fazer amigos do que Lisa, o intelecto comparativamente menor de Bart muitas vezes o pintou como um fracasso aos olhos dos outros – e mais importante, de si mesmo. “Lisa’s Sax” da 9ª temporada mergulhou nas origens desse problema, destacando como ele só recebeu reforço positivo na escola quando atuou – enquanto outros episódios como “Separate Vocations” da 3ª temporada e “Diary Queen” da 32ª temporada destacaram como um pouca autoconfiança pode capacitá-lo a fazer coisas muito maiores. Mesmo interrompendo suas pegadinhas, suas notas acabam melhorando significativamente em “Much Apu About Something” da 27ª temporada. Agora, “Clown v. Board of Education” prova a habilidade de Bart como artista e até dá a ele um breve momento de empatia com Lisa, porque ele finalmente entende sua empolgação em ir para a escola.
Mas em cada um desses episódios, o status quo vence. A confiança recém-adquirida de Bart não é uma descoberta permanente, é algo que pode – e será – regredido pelo mundo ao seu redor. O abuso casual cobrado contra ele na escola e em casa acaba colocando-o de volta à estaca zero, de novo e de novo e de novo. É um triste elemento recorrente do personagem de Bart ao longo da série, que reconhece seu potencial, mas se recusa a deixá-lo florescer totalmente. O exemplar “Barthood” da 27ª temporada explorou o impacto que esse tipo de mentalidade tem sobre Bart ao longo de sua vida, além de até mesmo Os Simpsons como os espectadores o conhecem. Pelo menos “Clown v. Board of Education” termina com a família reconhecendo a melhora de Bart ao longo do episódio – mas isso também tornará a próxima vez que Bart se debater ainda mais doloroso de assistir. O potencial de Bart para ser mais do que um brincalhão existe, e sempre existiu; é uma pena que ele nunca consiga o envolvimento constante de que precisa para fazer algo por si mesmo.
Os Simpsons vai ao ar aos domingos às 20h na Fox e no Disney+ e Hulu.