A imigração é um elemento inerente à experiência americana – a ideia central dos Estados Unidos é que o país é um caldeirão cultural. Mas isso às vezes é desafiado por mudanças na cultura, sejam novas leis ou mudanças de atitudes. É fácil para as pessoas serem desumanizadas na conversa e a retórica sobrecarregar a humanidade. Este não é um problema novo; é algo que duas comédias conhecidas vêm discutindo há anos.
Os Simpsons e Futurama ambos abordaram histórias de imigrantes, usando seus elementos de desenho animado para destacar jornadas e experiências muito humanas. Apu e Zoidberg, respectivamente, destacam como é ser um imigrante em algum lugar como os Estados Unidos. Notavelmente, ambos os arcos centraram-se nos desafios que os imigrantes enfrentam nas sociedades das quais desejam fazer parte e nos comprimentos hipócritas que as pessoas irão para detê-los. Mas eles também destacaram a humanidade inerente às suas histórias – e a importância de seus sucessos.
Histórias de imigrantes de Apu e Zoidberg, explicadas
Em Os Simpsons, Apu Nahasapeemapetilon veio da Índia para os Estados Unidos com um visto de estudante. “Much Apu About Nothing” da 7ª temporada revelou que depois de conseguir um emprego no Kwik-E-Mart para pagar seus empréstimos estudantis, Apu viu Springfield como seu novo lar. Junto com seu irmão Sanjay e a família de Sanjay, Apu permaneceu nos Estados Unidos sem documentos. Quando Springfield tentou remover os imigrantes da cidade, no entanto, Apu foi forçado a admitir seu status para seus amigos enquanto tentava encontrar uma maneira de permanecer na nação que amava. Com pouco tempo de sobra, ele conseguiu passar em um teste de cidadania e permanecer na América com dupla cidadania.
Em Futurama, John Zoidberg vem de Decapod 10, um planeta de humanóides crustáceos. Embora desejasse se tornar um artista como seu tio Harold, ele foi pressionado a seguir a carreira médica por sua família. Depois de formar um vínculo com o professor Farnsworth, Zoidberg seguiu seu amigo para a Terra como parte de um acordo pessoal. Embora a falta de conhecimento de Zoidberg sobre a anatomia humana o impedisse de ser um médico de sucesso, ele ficou cada vez mais apaixonado pela cultura da Terra. “A Taste of Freedom” da 4ª temporada focou fortemente em seu amor pela Terra, e ele até se voltou contra seu próprio povo quando eles escravizaram brevemente a humanidade. No final das contas, Zoidberg se declarou um cidadão da Terra.
Como os Simpsons e Futurama usaram desenhos animados para contar histórias de imigrantes
Ambos Os Simpsons e Futurama utilizaram seus universos sardônicos e tolos para explorar a imigração com autenticidade dolorosamente humana. Nem Apu nem Zoidberg têm facilidade em lidar com seu lugar em suas respectivas culturas. Apu é abertamente insultado e menosprezado por certas partes da população de Springfield, que atacam os imigrantes ao longo do episódio. No mais abertamente bizarro Futurama, Zoidberg é quase executado pelo governo da Terra por profanar a bandeira terráquea, com as pessoas chamando-o de monstro. Mas, notavelmente, nenhum dos personagens culpa a sociedade da qual eles realmente sentem que fazem parte.
Em vez disso, seus episódios destacam suas próprias lutas internas para equilibrar seus novos lares com suas conexões com sua herança. Em “Much Apu About Nothing”, Apu tenta esconder suas origens, antes de perceber com lágrimas que deixou de lado sua herança por uma chance de pertencer. Em Os Simpsons, é notável que não haja um antagonista específico trabalhando contra a imigração em Springfield; essa é uma ideia difundida entre os cidadãos como uma tentativa aberta de desviar a atenção do aumento da tributação. Vários personagens normalmente simpáticos tornam-se cruéis e duros com seus vizinhos e colegas de escola. Até mesmo Homer se envolve na questão e só cede quando vê o impacto emocional genuíno que essa turbulência está causando em seu amigo.
Para complicar ainda mais as coisas, está a controvérsia sobre Apu, que mais ou menos se aposentou do Os Simpsons sobre se o personagem é ou não uma caricatura racial. “Much Apu About Nothing” foi uma abordagem cuidadosa do tema da imigração e do efeito muito real sentido por pessoas que se veem julgadas pelo local de nascimento e não por suas contribuições para a sociedade ao seu redor. Mais tarde, porém, a comédia centrada em torno de Apu tornou-se cada vez mais racialmente centrada, e seu lugar como alguém preso entre duas culturas foi minimizado. Isso enfraquece a mensagem do episódio de que Apu é muito mais do que apenas um indiano ou o cara que dirige o Kwik-E-Mart. Ele é membro de uma comunidade que se orgulha abertamente de ser aceito – mas se volta contra si mesma no momento em que precisa de um alvo.
“A Taste of Freedom” vem de um período diferente, lidando com demonstrações mais abertas de patriotismo e raiva injustamente justificada. Zoidberg come a bandeira terráquea em parte porque quer comer tudo e qualquer coisa, mas também porque acredita sinceramente que seguir a felicidade pessoal é fundamental para a experiência da Terra. É um paralelo claro com as pessoas que vêm para a América pela promessa de liberdade, apenas para serem insultadas e declaradas inimigas por exercer esse direito. O episódio de Zoidberg não está enraizado em uma cultura específica como a de Apu, mas é claramente inspirado nas histórias de imigrantes judeus, dando à história uma ressonância moderna. Ambos os episódios têm mais de duas décadas e ainda falam sobre as controvérsias de imigração que assombram grande parte do mundo. Eles destacam a esperança ferida, mas a humanidade duradoura de seus personagens imigrantes, tendo coisas significativas a dizer em universos animados exagerados.
Tanto Futurama quanto Os Simpsons estão sendo transmitidos no Hulu.