Se eu fosse resumir meus pensamentos sobre O Primeiro Slam Dunk em uma única palavra, seria ‘bizarro’. As escolhas feitas ao adaptar este filme para a tela grande transformam um filme com todos os blocos de construção necessários para o sucesso em uma experiência mais desconexa e desconfortável que dificulta a acessibilidade e a diversão do filme para todos, exceto para os fãs mais hardcore.
E tudo começa com o título do filme.
Por algo chamado ‘O Primeiro Slam Dunk‘, o filme na verdade adapta a última partida do mangá, o confronto da segunda rodada entre Shohoku High School e o amplamente considerado time número um de basquete do ensino médio, Sanno Industry. O filme é uma adaptação em longa-metragem deste jogo e das reviravoltas de placares de última hora, lesões, uma partida de ponta a ponta de emoções e contratempos, culminando em um resultado final.
A decisão de adaptar esta série desde o final não é necessariamente um problema, mas joga os não fãs no fundo do poço desde o início, com muito pouco para nos atualizar sobre a importância da partida em questão. Aqueles que não estão familiarizados com a série são informados sobre a força e o caráter dos formidáveis oponentes à sua frente. O anime aponta a força titânica da Sanno Industry e o lugar de Shohoku como azarões. No entanto, em meio a tudo isso, a emoção desta partida é impulsionada por seu investimento nesses personagens antes que uma bola seja lançada, e as histórias de fundo que dão peso a essas rivalidades, e nenhuma quantidade de contexto funcionará como um substituto.
Para seu crédito, o filme tenta olhar para o passado para elevar a ação na tela. Em vez de centrar o filme no protagonista da série Hanamichi Sakuragi, Ryota Miyagi e sua complicada relação com sua família e irmão mais velho são usados para nos colocar neste mundo esportivo desconhecido. Contar uma narrativa como essa, baseando a história no passado desse personagem em particular, faz mais sentido; afinal, suas lutas para encontrar uma identidade nesta equipe e sua dor não resolvida pela tragédia familiar embalam o soco emocional necessário para permanecer investido. Também fornece espaço para uma história contextual relevante com os outros personagens para brilhar e entrelaçar seu lugar no filme.
No entanto, a falta de papel central de Ryota Miyagi nesta partida, apesar desse gancho narrativo central, deixa esse sentimento deslocado por uma questão de precisão. É uma das poucas vezes em que mudar o cânone da franquia para alterar o resultado da partida e tornar o papel de Ryota mais crítico além da narrativa faria mais sentido.
É também uma decisão que fala ao cerne do problema com este filme desigual. A menos que você já seja um fã do mangá e do anime, há muito O Primeiro Slam Dunk pode e vai falar com você. Além do papel desproporcional de Ryota no centro desta história, o tempo desigual gasto explorando as motivações e a história de fundo dos personagens e a falta de construção dessa rivalidade e das motivações de cada um de nossos protagonistas, ficamos com uma barreira intransponível para entender o centro tensão desta partida crucial.
Os melhores animes e mangás esportivos são bem-sucedidos porque nos fazem torcer e lamentar a cada resultado como um fã de seu time de esportes favorito no mundo real, emoções subindo e descendo com as pontuações da campainha ou os uivos de arbitragem de última hora. Até certo ponto, a habilidade de alta octanagem em exibição e a impressionante animação em CG permitem que o anime alcance parcialmente isso, independentemente de suas experiências anteriores com a história, com a suavidade de movimento inerente ao meio usado levando-se bem ao esporte e trazendo um fluxo intensidade para a ação que é fácil de se envolver. Mas sem um motivo para se importar com esses personagens, ele pode fazer muito.
O Primeiro Slam Dunk, uma história sobre o último slam dunk, é tudo o que um megafã da franquia poderia sonhar. Não é de admirar que tenha sido um grande sucesso nas bilheterias japonesas. Aqueles que não conseguem nomear de cor a escalação inicial da Shōhoku High School podem deixar o teatro tranquilamente satisfeitos enquanto se perguntam sobre o motivo de todo o alarido.