O manto do Flash já foi ocupado por vários heróis em todo o Universo DC, embora dois personagens em particular tenham definido mais o papel: Barry Allen – o Flash da Era de Prata – e seu ajudante e sobrinho Wally West, que se tornaria o novo Flash após a morte de Barry. Isso levou a décadas de histórias em que Wally realmente era o homem mais rápido do mundo, com o Velocista Escarlate namorando Linda Park – o amor de sua vida.
Através de várias provações e tribulações, ela e Wally se tornariam um alicerce do Universo DC com um amor ainda mais forte que a Força de Aceleração. Ironicamente, por mais popular que seja esse casal nos quadrinhos, nunca foi adaptado fora dos quadrinhos. Isso inclui produções e animações live-action, com a vida amorosa de Wally nunca se parecendo com nada do material de origem. É decepcionante para os fãs que estão familiarizados com Linda, mas também reflete como Wally West se tornou uma prioridade diminuída.
Wally West e Linda Park têm um dos melhores romances da DC
Criada por William Messner-Loebs e Greg LaRocque, Linda Park estreou em O Flash Vol. 2 #28. Uma repórter da mesma linha que Lois Lane, Vicki Vale e a tia de Wally, Iris, Linda era, na verdade, bastante antagônica em relação a Wally West inicialmente. Isso se devia ao fato de eles se verem como presunçosos ou arrogantes, embora eventualmente seus muros fossem desmoronar. Ainda assim, eles teriam altos e baixos ao longo de seu relacionamento crescente, ou seja, Linda se sentindo um pouco deslocada por não ser uma super-heroína como tantos dos associados de seu namorado. Da mesma forma, seu ex-marido voltaria a entrar em sua vida antes de acabar morto, surpreendendo Wally que não sabia de sua existência.
Um grande avanço para os dois foi a segunda vez que Wally entrou na Speed Force – Linda acreditava que ele havia partido para sempre. Apesar disso, ele logo voltou para ela, revelando que foi seu amor por Linda que lhe permitiu viajar de volta. A partir daí, eles acabariam se casando e tendo dois filhos juntos. A filha de Wally, Irey, até herdou seus poderes da Speed Force. Em eventos mais recentes, eles dão as boas-vindas a um terceiro filho chamado Wade West, sendo um dos poucos casais nos quadrinhos a se casar e ter vários filhos. Infelizmente, nada desse desenvolvimento apareceu fora dos quadrinhos, e o romance de Wally e Linda estranhamente nunca foi adaptado.
Wally e Linda não estão juntos em nenhum filme, programa de TV ou desenho animado da DC
Wally West esteve em inúmeras adaptações da DC Comics, e Linda também esteve em algumas. Apesar disso, nenhuma dessas produções apresentou sua história de amor, embora talvez estivessem no Top 3 dos casais da DC durante grande parte dos anos 90 e 2000. Para ser honesto, eles eram muito mais desenvolvidos e icônicos do que Barry Allen e Iris West, cujos personagens inteiros eram verdadeiras relíquias da Era de Prata. Algumas das razões para a falta de adaptação do relacionamento de Wally e Linda decorre da natureza dessas adaptações, com o Liga da Justiça e Liga da Justiça Sem Limites desenhos animados combinando muito da história de fundo de Wally com Barry Allen. Linda apareceu brevemente no último, mas o papel não significou muito. O Jovens Titãs O desenho animado em grande parte inventou as coisas para muitos de seus personagens, ignorando completamente suas identidades secretas. Devido a Wally (que nunca foi nomeado como tal) ser mais jovem nesta série, Linda não está lá, e Wally é emparelhado com o personagem principalmente original Jinx. O mesmo aconteceu em Justiça Jovemonde o interesse amoroso de Wally era Artemis Crock (que também foi fortemente alterado desde os quadrinhos).
Talvez o pior exemplo dessa tendência tenha sido a série Arrowverse O Flash. Lá (muito parecido com uma pequena aparição na década de 1990 O Flash série de TV), Linda é contemporânea de Barry Allen em vez de Wally que – neste mundo – era cunhado de Barry em vez de seu sobrinho por casamento. Wally no Arrowverse é muito mais jovem que Linda, e os dois nunca interagem um com o outro. A contraparte de Linda na Terra-2 também foi combinada com Kimyo Hoshi, o segundo Doutor Luz nos quadrinhos. É extremamente estranho que tantas adaptações tenham ignorado completamente um relacionamento tão icônico, com alguns desses mundos aparentemente fazendo de tudo para manter Wally e Linda separados. Isso decorre de como o Clarão a propriedade foi administrada por mais de uma década, embora seja possível que novas adaptações possam finalmente corrigir esse erro.
As histórias focadas em Barry Allen roubaram os fãs da DC do romance de Wally e Linda
Tanto nos quadrinhos quanto na mídia externa, Barry Allen tem sido o foco principal de The Flash como marca. Ele não é apenas o “único Flash verdadeiro” no programa de TV, mas esse foi especialmente o caso no Universo Estendido da DC. Lá, Wally West não existia, com Barry copiando elementos mais superficiais de Wally do que nunca. Wally foi fortemente alterado no Arrowverse a ponto de ser Wally apenas no nome, mas isso se deveu principalmente ao fato de ele ser uma adaptação parcial do New 52 Wallace West. Este personagem era para ser a nova encarnação de Wally, mas a reação dos fãs viu o verdadeiro Wally West restaurado e Wallace estabelecido como um personagem separado que é seu primo. Devido ao clássico Wally ter diminuído tanto desde os Novos 52, no entanto, havia poucas chances de seu romance com Linda ser o foco.
Isso agora pode mudar devido à próxima reinicialização do filme DC Universe. Começando com 2025 Superman: Legado, os filmes serão completamente separados do que veio antes, enquanto ocupam um mundo em que os super-heróis já estão estabelecidos há muito tempo. Isso apresenta a oportunidade de mudar o foco de Barry Allen e, em vez disso, apresentar Wally West como o Flash principal do novo DCU. Esse é especialmente o caso após o fracasso do 2023 Clarão filme com Barry. Ao colocar Wally no centro das atenções, ter Linda presente como seu interesse amoroso será uma necessidade. Isso não apenas separaria suas aventuras das de Barry, mas também tornaria o elenco de apoio de Wally mais popular. Os quadrinhos já fizeram isso restaurando o casamento brevemente recontado de Wally West e colocando ele e Linda juntos novamente. O amor deles era forte demais até para os Novos 52 apagarem completamente e, um dia, fará o mesmo com filmes e programas de TV.