Ao longo de vários shows e mais de uma década de narrativa, o DC Animated Universe foi capaz de tocar em uma ladainha de tópicos surpreendentemente complexos enquanto ainda encontrava maneiras de apresentar grande parte do DC Universe ao seu universo de desenho animado. Isso atingiu seu ápice em Liga da Justiça Sem Limites, que expandiu a lista inicial da equipe titular de sete para dezenas de heróis. Um dos heróis apresentados dessa forma foi a versão DCAU do Shazam, que só apareceu em um único episódio: o Liga da Justiça Sem Limites Episódio da 2ª temporada, “Clash”.
Essa única aparição é um dos episódios mais impressionantes e silenciosamente complexos do programa, destacando um personagem genuíno falhando no Superman, sem fazer Clark Kent se sentir fora do personagem. O episódio também destaca o que separa o alter ego de Billy Batson do resto da comunidade de heróis. Também apresenta uma luta verdadeiramente massiva que torna pálidas muitas batalhas de super-heróis na tela grande em comparação. “Clash” foi um ótimo episódio de Liga da Justiça Sem Limitese teria sido um plano sólido para um confronto cinematográfico entre Superman e Shazam.
Como ‘Clash’ da JLU colocou Superman contra Shazam
“Clash” apresentou a Liga da Justiça à sua versão do Shazam. Ainda com o nome de Capitão Marvel na época, o herói está ansioso para trabalhar ao lado deles, especialmente do Superman. Mas a crença do Capitão Marvel – compartilhada com uma quantidade crescente de público – de que Lex Luthor está reformado o suficiente para concorrer a um cargo público se irrita contra o Homem de Aço. Os dois passam grande parte do episódio debatendo o assunto até que eles entram em conflito na abertura do novo projeto de caridade “Lexor City” de Luthor. Depois de localizar um dispositivo misterioso e potencialmente perigoso movido a criptonita no local, Superman vai destruí-lo.
Quando Luthor argumenta que é um gerador de energia usado para reaproveitar criptonita de forma barata em energia ecológica, o Capitão Marvel o defende. A luta entre os dois rapidamente se descontrola, prejudicando gravemente Lexor City e prejudicando a popularidade pública do Superman – especialmente depois que a defesa de Luthor parece estar certa. O episódio termina com Luthor e a versão da série de Amanda Waller comemorando sua tentativa bem-sucedida de prejudicar publicamente a posição do Superman no mundo, enquanto o Capitão Marvel – com vergonha de seus heróis – se demite da Liga da Justiça. “Clash” funciona em grande parte como parte do Arco Cadmus geral de Liga da Justiça Sem Limitesmas também serve como modelo para uma boa história de Superman/Shazam.
Por que ‘Clash’ de JLU poderia ter feito um bom filme DCU
No coração de “Clash” está a ideia de heroísmo ser algo a se aspirar e algo com o qual lutar. O amor de Billy Batson pelos super-heróis e a admiração pelo Superman são contrastados pelo surpreendente cansaço do Superman em relação a Luthor. Frustrado com o crescente sucesso de Luthor na esfera pública e os desafios que constantemente atormentam a Liga da Justiça, Superman é quase incomumente mal-humorado e confronta o Capitão Marvel. É uma história humanizadora para o Superman, forçando o perpetuamente “perfeito” Homem de Aço a confrontar seus próprios preconceitos e opiniões sobre os outros. Em contraste, o otimismo genuíno de Billy Batson no episódio é admirável, mas também facilmente manipulado por pessoas como Luthor e Waller, que têm uma agenda por trás de seu apoio a propósitos nobres.
Shazam e Superman tendo um conflito não enraizado no antagonismo direto, mas com visões divergentes sobre a redenção é uma ideia interessante, especialmente porque força o Superman a ficar de costas. Normalmente, o Homem de Aço é a autoridade moral na maioria das situações. Mas Liga da Justiça Sem Limites faz um ótimo trabalho ao forçar o personagem a realmente reconhecer as limitações da justiça e as responsabilidades de sua posição. Mesmo sua crença de longa data na redenção é verdadeiramente desafiada no episódio, quando ele é forçado a confrontar a ideia de que Luthor pode genuinamente mudar para melhor. A antipatia muito humana do Superman por seu inimigo de longa data pode estar impedindo isso. É um conflito muito mais emocionalmente complicado para o Super-Homem enfrentar do que muitos dos conflitos padrão de super-heróis.
É também uma maneira interessante de interpretar a juventude relativa de Shazam, tanto para comédia quanto para drama. O personagem é um raio de sol em um episódio sombrio, mas isso o contrasta ainda melhor com o Superman mais conflituoso. A batalha entre os dois poderia ter sido uma vitrine fascinante de seus poderes, ao mesmo tempo em que era uma refutação direta à destruição apresentada em filmes como Homem de Aço e Os Vingadores, destacando as tentativas do Capitão Marvel de ser um herói contra a posição quase comprometida do Superman como combatente do crime. Há um conflito inerentemente interessante em jogo em “Clash”, e é o tipo de história que seria uma boa inspiração para um enredo de tela grande.
Se o futuro dos Universos Cinematográficos da DC abordar conceitos semelhantes como Liga da Justiça Sem Limites fez, então olhar para “Clash” pode ser uma boa maneira de capitalizar um potencial crossover entre Superman e Shazam. Isso poderia funcionar especialmente como uma parte maior de uma história cinematográfica abrangente. Dada a ênfase em Amanda Waller como personagem principal nos planos de DCU de James Gunn, isso parece indicar que pode ser o caso.