Temos sorte de viver em um tempo e lugar que entende, ou pelo menos está começando a entender, que realmente não existe um “normal” universal. Isso não significa que seja fácil ser diferente; convidar-se a se identificar em qualquer ramo da árvore LGBTQIA+ ainda pode ser incrivelmente reconfortante e totalmente aterrorizante. Mas entender que é perfeitamente normal chamar um desses galhos de lar é o primeiro passo, e isso é algo que Uta Isakide O amor é a resposta? se destaca em retratar.
A história segue Chika, uma jovem que começou a suspeitar que poderia ser uma alienígena. Chika chegou a essa conclusão com base no fato de que todos os seus amigos se apaixonaram pelas ideias de amor e sexo, enquanto ela permaneceu intocada por eles. Não é que ela duvide que eles existam, é mais que ela simplesmente não tem esses impulsos e sentimentos, e isso a torna outra de uma forma que não é totalmente confortável. Os capítulos de abertura do livro fazem um excelente trabalho ao capturar tanto a sensação quanto as armadilhas nas quais você pode tropeçar ao tentar afirmar a si mesmo que é, de fato, normal. No caso de Chika, isso significa que ela aceita a sugestão de um amigo de que eles namorem apenas para se surpreender com o fato de que ela realmente não entende as expectativas dele – e a incapacidade de seus amigos de entender que as expectativas dele são objetivamente erradas, independentemente de Chika gostar ou não. eles ou não. Ou seja, a abertura da história vem com advertência de conteúdo para agressão sexual, conforme consta no índice do próprio livro. O ex-namorado de Chika faz coisas como ditar quanto tempo ela pode esperar antes de enviar uma mensagem de texto para ele e assume que, quando ela for à casa dele, é consentimento para sexo, embora claramente não seja isso. Quando ele termina com ela após sua recusa em dormir com ele, seus amigos pareciam estar do lado dela, mas ela os ouve falando sobre como é realmente culpa dela, porque que garota iria para a casa de um cara se não fosse implícito que ela estava disposta a dormir com ele? Chika não tem com quem conversar sobre isso, e quando suas amigas a pressionam para conhecer um cara diferente, elas ficam irritadas com ela quando ela se recusa a sair com ele. É uma abertura para o livro que é ao mesmo tempo desconfortável e intensamente familiar, e faz um bom trabalho ao estabelecer a história que está por vir.
A necessidade de Chika de começar do zero longe dos amigos que a faziam se sentir estranha a leva a Tóquio, onde ela frequenta uma universidade onde leciona um professor que ela admira. Sem surpresa, Chika está no departamento de psicologia, uma decisão que fala tanto de sua necessidade de entender a si mesma quanto de um interesse na área em geral. É aqui que ela faz seus primeiros amigos que fazem uma tentativa honesta de entendê-la e, após um encontro inicial com outros alunos do primeiro ano em seu programa que rapidamente desmorona, dois de seus colegas admitem que ficaram desconfortáveis com a situação, pois bem, e que também se desviam do que é considerado uma sexualidade “normal”. Um é um homem gay em um relacionamento sério à distância, e o outro é uma mulher que investe muito mais em personagens fictícios e fandoms do que em encontrar um cara de verdade. Entre eles, os três ficam mais à vontade e confiantes, encantados por terem amigos que gostam deles por quem são, não apesar disso.
Também é importante o fato de Chika receber a terminologia que faltava para se descrever. Como você deve saber, ter uma palavra que explica as coisas às vezes pode ser reconfortante e libertador, e quando Chika ouve de seu professor que parece que ela cai em algum lugar do espectro assexual, Chika tem esse momento. Ela começa a pesquisar intensamente o assunto da sexualidade humana e assexualidade em particular, esforçando-se para entender não apenas a si mesma, mas também como é o mundo para outras pessoas. Sua experiência de estar tão completamente do lado de fora a fez querer garantir que não faria isso com outra pessoa; embora ela nunca declare isso expressamente, podemos ver na maneira como ela se esforça para entender todos ao seu redor. A história também se aprofunda um pouco na identidade de gênero, com Chika percebendo que ela não se identifica tanto como mulher, mas assumindo que ela era uma mulher porque nasceu com um corpo feminino, quando na verdade ela pode se sentir em algum lugar mais no mundo. região do agênero. O importante é que o livro enfatiza que todos esses são amplos espectros: não existe uma maneira certa de ser queer ou heteronormativo. Embora isso possa fazer com que os elementos do livro pareçam inconclusivos, é uma mensagem realmente importante a ser enfatizada, porque sentir-se como um alienígena ou um fantasma olhando para o resto do mundo não é nada que alguém deva experimentar.
O amor é a resposta? é um livro que procura iniciar a conversa. Ele não oferece respostas claras, nem estabelece todos os seus personagens em um confortável feliz para sempre. Mas o que ele faz é ensinar as perguntas a serem feitas e enfatizar que está tudo bem se você não encontrar uma resposta definitiva, agora ou nunca. Não existe tal coisa que seja “normal”. Existe apenas quem você é, e quem quer que seja, está perfeitamente bem.