Durante anos, um tema central recorrente entre os X-Men quadrinhos tem sido de aceitação e tratamento justo de grupos desprivilegiados. Criados pela lendária equipe de Stan Lee e Jack Kirby durante o Movimento dos Direitos Civis, os X-Men sempre foram retratados como um grupo de mutantes odiados pelo mundo ao seu redor, mas que continuamente se esforçam para criar um mundo onde sejam aceitos e livres das restrições do preconceito e da intolerância. Mas anos depois de sua criação, um personagem foi introduzido no mundo dos X-Men, cujo próprio nome era um lembrete mal concebido do racismo e dos horrores da guerra.
O vilão John Greycrow foi apresentado em Chris Claremont e John Romita Jr. Fabulosos X-Men # 210 em 1986 como membro do grupo de assassinos mercenários do Senhor Sinistro, conhecido como Marotos. Este nativo americano de descendência não especificada usou seu poder mutante para alterar e reconfigurar máquinas durante o “Massacre Mutante”, um enredo onde os Marotos massacraram muitos dos Morlocks que viviam no esgoto. Durante esse tempo, Greycrow adotou o codinome “Caçador de Escalpos”, que permaneceu como seu identificador primário por muitos anos. Mas começando em diabinhos # 2 (por Zeb Wells e Stephen Segovia), lançado em 2020, a Marvel aparentemente retirou esse codinome e começou a se referir ao personagem como Greycrow.
A natureza problemática do nome “caçador de escalpos”
O termo “scalping” refere-se à prática de cortar o topo da cabeça de uma pessoa – o couro cabeludo, que era tradicionalmente feito aos inimigos derrotados. Embora a prática não tenha se originado na América, sabe-se que ela existiu durante os dias da Fronteira Americana, e os “caçadores de escalpos” eram lutadores que pegavam os escalpos de seus inimigos e vítimas como troféus. Enquanto as tribos nativas americanas praticavam o ritual, a prática também foi amplamente usada contra os nativos americanos pelos colonizadores europeus e seus descendentes, que geralmente eram os que postavam recompensas por escalpos. Em ambos os contextos, a implicação de atribuir o nome a um personagem nativo americano moderno – especialmente um violento – é racista e retrata os nativos americanos sob uma luz desfavorável.
Muito parecido com o herói Kiowa DC que compartilha o antigo codinome de Greycrow, Greycrow continuou a usar esse codinome em quase todas as suas aparições subsequentes, que freqüentemente o encontravam agindo como um assassino com seus companheiros Marotos. A única exceção a isso foi na história de “Migas” de Matt Fraction e Jamie McKelvie em 2008. X-Men: Divididos Nós Caímos # 1, em que o personagem parecia estar fugindo de sua vida de violência e buscando redenção. Após a formação da nação mutante chamada Krakoa, Greycrow juntou-se aos Hellions, um grupo de mutantes com histórias violentas. Em diabinhos # 1, Greycrow foi explicitamente identificado por seu antigo codinome na lista de personagens que foram incluídos nos quadrinhos. No entanto, diabinhos # 2 apenas identificou o personagem como Greycrow em sua lista.
O personagem Greycrow dos X-Men se afastou de seu antigo codinome
Enquanto Greycrow foi identificado por seu antigo codinome tanto na lista de diabinhos # 1 e material promocional para a série, vale a pena notar que ele foi tratado principalmente como “John Greycrow”, “John” ou “Greycrow” durante os eventos reais de diabinhos #1 e diabinhos #2. Tradicionalmente, Greycrow tem sido um personagem relativamente menor no mundo mais amplo dos X-Men, e a mudança de nome coincidiu com seu primeiro papel regular em uma equipe heróica.
No entanto, também ocorreu no contexto de um acerto de contas social com a injustiça e as desigualdades raciais, especialmente na América. Numa época em que várias equipes esportivas reavaliavam a terminologia e as imagens racistas associadas a suas franquias, essa mudança de nome refletiu uma consciência da linguagem prejudicial e ofensiva que perpetua estereótipos negativos. Isso refletiu a disposição da Marvel de abordar os descuidos do passado e ajudar a avançar em direção ao futuro intencional e inclusivo que ainda está no centro do mundo dos X-Men.