1994 foi um ano que revolucionou o que a Marvel Comics era e celebrou seus anos mais formativos com a série de quadrinhos. maravilhas (por Kurt Busiek, Alex Ross, John Gaushell e Richard Starkings). maravilhas seguiu Phil Sheldon, um jornalista que testemunhou alguns dos eventos mais importantes da Marvel Comics, desde o nascimento do Tocha Humana original até a morte de Gwen Stacy. No entanto, onde maravilhas comemorou os personagens mais icônicos da Marvel Comics, Ruínas (por Warren Ellis, Cliff Nielsen, Terese Nielsen, Chris Moeller e Jonathan Babcock) explorou um universo mais sombrio.
Ruínas da Marvel foi um conto em outro mundo onde os heróis da Marvel eram inexistentes e vítimas de seus legados icônicos. Foi uma tomada perturbadora que subverteu os contos clássicos e serviu como um oposto polar do que maravilhas tinha oferecido. Por exemplo, em um mundo onde os Vingadores deveriam ser elogiados como heróis, eles foram abatidos por um míssil Patriot. Para adicionar insulto à injúria, aqueles que encontraram os destroços não estavam de luto porque estavam muito ocupados tirando fotos com Mjolnir e o escudo de Cap. Enquanto Phil Sheldon deste universo viajava pela América para entender por que seu mundo estava condenado, esses eventos estabeleceram um precedente de que os destinos sombrios dos heróis não deveriam ter uma razão profunda ou uma mensagem maior. Em vez de, Ruínas procurou provar como arruinar a vida dos heróis mais amados da Marvel funcionou como valor de choque.
O destino de Bruce Banner valeu mais que a morte
Na jornada de Sheldon, ele encontrou um homem chamado Rick Jones, o mesmo Jones que Bruce Banner salvou dos efeitos de uma bomba gama. No entanto, em vez de se tornar o aliado do Hulk, esse Rick tinha câncer por causa da radiação e se tornou dependente de analgésicos. Semelhante à origem da Terra-616 para o Hulk, Rick Jones foi salvo por Banner, que foi bombardeado por radiação gama.
No entanto, Bruce Banner não morreu ou se transformou no Hulk. Tumores surgiram por todo o corpo de Banner, transformando-o em uma massa agitada de horror corporal. De acordo com o moribundo Jones, Banner ainda estava preso, e até mesmo contar a verdade a Sheldon arriscava sua segurança com a CIA.
Os mutantes foram condenados por um dos seus
Mutantes eram abundantes na Terra-616, e o mesmo poderia ser dito no mundo de Ruínas. Mas, em vez de um salvador, o Professor X tornou-se um presidente tirano que se voltou contra sua espécie. Ele ainda teve muitos presos e torturados por Wilson Fisk. Nessas celas, Noturno tornou-se frenético e violento, e Mercúrio teve seus braços e pernas cortados. Tragicamente, a vida também não era melhor para os mutantes fora dessas células.
Magneto não tinha controle de seus poderes, então quando uma plataforma que controlava seus poderes foi danificada, ele se transformou em uma bomba eletromagnética que puxou todo o metal. Jean Grey viveu como uma prostituta adolescente enquanto Wolverine se tornava dependente do álcool e tinha uma condição óssea horrível. No final, os Mutantes não eram o próximo estágio da evolução humana, mas uma infeliz coleção de vítimas torturadas e condenadas a viver vidas infernais.
Johnny Blaze era uma alma torturada
Quando se tratava de personagens que ficaram com a ponta curta na Terra-616, poucos tiveram tanto azar quanto Johnny Blaze – cujo acordo com Mephisto o transformou no Motoqueiro Fantasma. Em ruínas da maravilha, Johnny Blaze nunca fez o acordo fatídico. Em vez disso, ele era um dublê e temerário que levou seus atos ao limite.
Um ato que “Saint John” realizou envolvia derramar gasolina em sua cabeça e incendiá-la. Quando Phil Sheldon testemunhou a façanha, provou ser a última de Blaze – cavalgando pelo deserto por horas, gritando. Embora o papel do Motoqueiro Fantasma fosse uma maldição genuína, era um destino muito melhor do que o que Ruínas oferecido.
Peter Parker teve o pior destino de todos
Praticamente todos os fãs de super-heróis conhecem a história de Peter Parker. Mordido por uma aranha radioativa, Parker ganhou poderes que o transformaram no Homem-Aranha. No entanto, em Ruínas, a aranha foi uma criação acidental de Parker. Quando Peter foi mordido, ele contraiu um vírus que transformou sua pele em uma erupção que lembrava as linhas da teia do Homem-Aranha.
No final, Peter morreu uma versão zumbificada de si mesmo, mas não antes de passar o vírus para Phil Sheldon, graças a uma visita descuidada ao The Daily Bugle. O que tornou o destino de Parker o mais triste de todos foi que ele nunca assumiu a responsabilidade pelo que havia feito, deixou outra pessoa doente e acabou morrendo sozinho de uma morte dolorosa.
Ruínas caminhavam sobre uma linha entre realismo e brutalidade
maravilhas’ O objetivo final era celebrar como o Universo Marvel mudou o mundo tanto no cânone quanto nas gerações que leram os livros. No entanto, Ruínas usou o realismo para mostrar uma brutalidade que não parecia totalmente justa com seus personagens. Esses espelhos sombrios dos heróis da Marvel viviam em um mundo que parecia cruel e sem esperança, o que era o oposto do que maravilhas oferecido. Cada final sombrio zombava dos legados que esses personagens deixaram para trás. Não importa o quão fundamentados fossem esses destinos, o fluxo constante de tristeza que Phil Sheldon suportou provou que algo não estava certo. Para piorar a situação, o destino de Phil foi morrer em um beco graças a um vírus que ele não pediu e todo o seu trabalho foi perdido ao vento. De certa forma, falou com a escuridão sem sentido Ruínas entregue – destacando amargamente como as coisas vão mal sem motivo e para pessoas que não pediram.