eu não estava na sala quando Discotek anunciaram que licenciaram Gunbuster no Otakon em 2021, mas tenho a sensação de que se estivesse, meus tímpanos nunca mais seriam os mesmos. Veja, este OVA de seis episódios de 1988 traz consigo uma quantidade virtualmente insuperável de história, tanto em termos de produção quanto da natureza mercurial do licenciamento internacional. Depois de uma década quase impossível de encontrar legalmente nos EUA, apesar de ser muito procurado, os fãs finalmente teriam a oportunidade de tê-lo em sua coleção mais uma vez.
Suponho que não seja novidade que animes altamente influentes anteriores a 1990 possam ser difíceis de encontrar em inglês, mas não poder assistir Gunbuster sempre me senti particularmente criminoso. Desempenhou um papel importante ao colocar Gainax no mapa como seu segundo grande trabalho, e seus créditos são recheados com colaboradores que se tornariam grandes atores da indústria, não menos importante dos quais é o diretor, Hideaki Anno. O assim chamado “Gainax pose” – o protagonista de pé, expressão determinada, braços cruzados sobre o peito – vem direto da própria Noriko. Curiosamente, a história de uma série tão influente é, em grande parte, um pastiche da série de tênis shojo. Aponte para o Ás! e o filme de ação militar dos EUA Top Gunconforme refletido em seu título original, Apontar para o topo!!.
Mas considerá-lo apenas em termos históricos seria cometer um grande erro; mesmo fora desse contexto, a série é uma mistura impressionante de ficção científica pesada, ação mecha e drama sobre amadurecimento. No que era um futuro próximo na época da produção (agora um passado próximo), Noriko se alistou na força espacial para encontrar respostas sobre o que aconteceu com seu pai, que voltava para casa uma vez por ano em seu aniversário até que ele foi supostamente morto em batalha. contra as forças invasoras. Embora ela não seja muito talentosa como piloto mecânica, ela é selecionada pelo treinador Ota para uma missão real junto com seu senpai, Kazumi Amano. Embora seja uma grande honra, ninguém acha que Noriko está pronta, incluindo a própria Noriko, e todos suspeitam que o treinador a escolheu por causa de seu pai, e não por sua habilidade. Noriko deve lidar com as enormes demandas impostas a ela como piloto defendendo a Terra, as dúvidas que mancham seus relacionamentos e o crescente isolamento da dilatação do tempo, permanecendo uma adolescente enquanto todos com quem ela se importa crescem sem ela.
Sim, dilatação do tempo. Se você já chorou no Queen’s ’39, esta história é para você. Embora no início de sua carreira, o estilo de direção de Anno já era bem formado e perfeito para imbuir uma curta história de ficção científica como esta com pungência e emoção. Claro, há muito texto na tela e velhos gritando jargões nas salas de reuniões. Esses são tão centrais para o estilo de Anno quanto qualquer outra coisa. Mas para mim, a verdadeira alma da série está na justaposição entre as pesadas batalhas do Buster e o desespero de Noriko para encontrar seu pai e salvá-lo devido aos efeitos da dilatação do tempo; a eficiência fria da base espacial onde Noriko mora e os sons da natureza tropical de Okinawa onde, após se formar no ensino médio em um auditório vazio, ela reencontra sua velha amiga, Kimiko, agora mãe; a tragédia de seu isolamento e a coragem que ela encontra para seguir em frente, de braços cruzados sobre o peito.
Por necessidade, os outros personagens além de Noriko estão em algum lugar entre cifras e humanos desenvolvidos; fora de Noriko e Kazumi, a maioria tem um ou dois traços definidores, em vez de personalidades completas e multifacetadas. Isso é bom, considerando a curta duração do programa, mas faz com que alguns relacionamentos pareçam abruptos ou mal esboçados. Existem também algumas dinâmicas que seriam consideradas abusivas pelos padrões de hoje, mas não são questionadas na história. Apesar disso, Gunbuster puxa as emoções inerentes da situação, auxiliado pela direção impecável de Anno, criando algo poderoso e ressonante. Raramente há um olho seco na casa nos momentos finais do sexto episódio.
Discotek montou um excelente lançamento, como era de se esperar deles. Não posso comentar sobre os detalhes das especificações técnicas, mas a imagem é brilhante e nítida, e o som – tão importante, com a forma como Anno usa o som para criar uma sensação de tempo e lugar! – está claro. Os extras são um pouco esparsos: aberturas e fechamentos sem crédito e as promos japonesas originais. De longe, o mais marcante é a estreia de uma dublagem inédita; tantas vezes quanto Gunbuster foi lançado em inglês por diferentes empresas, nenhuma delas jamais incluiu uma faixa em inglês. Embora seja improvável que converta sub-puristas – mas sejamos honestos, o que acontecerá – o dub se destaca bem contra seu equivalente japonês. A atriz de Noriko, Kiane Chula Rei, é uma recém-chegada com apenas alguns créditos menores em seu nome antes disso. Apesar de sua inexperiência, ela interpreta Noriko, com toda a sua dor, determinação e complexidades adolescentes com perfeição. O outro destaque é Melissa Sternenbergque traz muita complexidade para Kazumi, lutando para equilibrar sua própria vulnerabilidade com sua responsabilidade como modelo e soldado, bem como a intensa competitividade que ocasionalmente surge.
Eu assisti Gunbuster por duas vezes: uma vez sem ter visto Aponte para o Ás!, e uma vez depois. Se puder, recomendo tentar; realmente parece assistir a um show completamente diferente. Gunbuster é bom o suficiente para se sustentar por seus próprios méritos sem precisar consultar seu material de origem. É uma história humana, bem contada, e é tudo o que precisa ser. No entanto, uma vez familiarizado com Aponte para o Ás!você pode explorar a natureza transformadora do que Gainax fez com isso: pegar uma história em que o tênis é o mundo inteiro dos personagens e transferi-la para uma situação genuína de vida ou morte, mantendo intactas as rivalidades, tensões e emoções confusas. Ele consegue fazer isso de uma forma que trata o shojo original com respeito, em vez de banalizar ou desprezar sua preocupação com esportes como frívola. É uma experiência fascinante com resultados extremamente bem-sucedidos.
Gunbuster é um verdadeiro clássico em todos os sentidos da palavra: historicamente importante, influente e uma série fantástica décadas depois de ter sido lançada. Com este lindo lançamento, ele merece um lugar na prateleira de todos os fãs de anime.