Sexo e mídia popular sempre estiveram inextricavelmente ligados um ao outro, e o mundo dos quadrinhos não é exceção. Enquanto os títulos underground, independentes e mais ousados raramente ou nunca retiveram suas ofertas cintilantes, os livros mais populares de grandes editoras há muito evitam qualquer coisa que possa ser considerada objetivamente obscena pelos padrões de hoje. Isso não quer dizer que eles não se inclinaram para o calor e para o pesado onde podem, e o Gato Preto da Marvel há muito provou o quão potente é uma força que pode ser dentro e fora do campo de batalha.
Enquanto a primeira aparição de Felicia Hardy como Black Cat em 1979 Incrível homem aranha # 194 (por Marv Wolfman e Keith Pollard) apresentou-a como a mais recente vilã do herói titular, as coisas rapidamente tomaram um rumo que nem mesmo seu Sentido-Aranha poderia prever. Durante o primeiro encontro, Gata Negra não só conseguiu fazer o Homem-Aranha tropeçar graças às suas habilidades impecáveis como ladra, mas também ao roubar um beijo do herói. Além de estabelecer a Gata Negra como alguém capaz de acompanhar o Homem-Aranha, isso preparou o terreno para o relacionamento deles nos próximos anos e consolidou o lugar de Felicia como uma das personagens mais sensuais e atraentes da Marvel.
Gato preto transformou seus traços mais femininos em uma arma
Apesar de entrar em cena como uma espécie de antivilã rechonchuda, a história pessoal de Felicia Hardy foi marcada por seu primeiro encontro íntimo. Enquanto estava na faculdade, Felicia foi resgatada de um ataque de um colega, apenas para o homem que a ajudou a forçá-la após o fato. Após este momento devastador, Felicia se dedicou a tirar a vida do homem que a violou e embarcou em uma missão para se tornar o mais letal possível. Felicia passou meses treinando sua mente, espírito e corpo na preparação do que seria seu momento de vingança, apenas para seu agressor morrer em um acidente de carro bêbado antes que ela tivesse a chance de decretar suas intenções.
Sem ter para onde ir e com um novo conjunto de habilidades à sua disposição, Felicia se voltou para o crime, seguindo os passos de seu pai, Walter Hardy. Embora ela não tenha sido particularmente bem-sucedida em seus esforços iniciais, o mentor de longa data de seu pai e parceiro no crime, o Raposa Negra, ofereceu-lhe seus serviços. Sob sua instrução, Felicia aprendeu não apenas os truques do ofício, mas também como sua aparência poderia ser vantajosa. Em vez de utilizar sua aparência e figura como um meio de distração, no entanto, ela os moldou em uma persona que se tornou tão icônica quanto ameaçadora.
Enquanto muitas outras femme fatales dos quadrinhos foram ridicularizadas pela maneira como foram sexualizadas ao longo dos anos, Black Cat raramente sofreu com essas críticas. Tem sido geralmente aceito que as imagens associadas a Black Cat são indeléveis para seu personagem e servem para edificá-la em vez de reduzi-la. Seja por abraçar sua sexualidade em nível pessoal ou por nunca ter que explicar seus vários interesses românticos para saciar os outros, Felicia exala uma confiança que deixa claro que ela tem total controle de sua imagem, algo que a coloca em território familiar com alguns de seus maiores nomes da cultura pop.
Antes da Gata Negra ganhar a popularidade que ganhou na Marvel Comics, o mundo foi apresentado a Elvira, Senhora das Trevas. Criada e interpretada pela lendária Cassandra Peterson, Elvira apareceu pela primeira vez como a anfitriã de Elvira’s Movie Macabre, uma série antológica de televisão que estreou em 1981 e viu o apresentador titular fornecer comentários sobre diferentes títulos de filmes B. Sete anos depois, Peterson estrelou um longa-metragem que deu à personagem uma história sinuosa e um conjunto de habilidades derivadas diretamente de sua sexualidade.
Black Cat pode não ser tão abertamente provocativa em seus métodos quanto Elvira, mas o domínio sobre sua sexualidade junto com a apatia de Felicia em relação ao que os outros pensam dela é inconfundivelmente semelhante. Sempre haverá aqueles que subestimam Felicia por sua aparência e apelo, mas essas são frequentemente as mesmas pessoas que ela acaba enganando regularmente. Desde que tomou a decisão de assumir o controle de sua vida, Felicia se destacou sem nunca ter que se preocupar se poderia ser vista como mais fraca pela forma como se apresenta. Simplificando, a Gata Negra da Marvel está ciente de quão poderoso seu apelo sexual pode ser, e ela o refinou em mais uma vanguarda à sua disposição.
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