O tempo todo, Geoff Keighley estava sentado, com o telefone na mão, sem acreditar na sua sorte, com seu melhor amigo Reggie participando de algumas críticas suaves da E3. A alternativa do Summer Game Fest de Keighley à oferta da ESA vem ganhando força e se tornando mais refinada há três anos. E precisava desesperadamente de refinamento; a estreia em 2020 foi uma mistura interminavelmente inchada de programas semi-afiliados e anúncios sobrepostos que eram difíceis de analisar, mesmo se você tivesse o dedo no pulso.
No entanto, dados os problemas logísticos da pandemia, Keighley fez um bom trabalho ao reunir vitrines digitais díspares sob uma bandeira em um período agitado. Mais significativamente, ele lançou as bases para os anos seguintes. Respondendo às críticas, o evento de 2021 foi reduzido para seis semanas, e a versão de 2022 mirou diretamente na E3 (que foi cancelada novamente, é claro) com um evento de quatro dias a partir de 9 de junho apresentando uma escalação impressionante de editores. O SGF 2022 também atendeu à indústria e à mídia com um evento presencial dedicado, o Play Days, que deu aos jornalistas a chance de jogar e relatar muitos dos títulos anunciados.
Com o Summer Game Fest justapondo-se bem ao evento ‘The Game Awards’ em dezembro – que nominalmente apresenta prêmios, mas cada vez mais parece ‘Winter E3’ – e tendo feito parceria com a Gamescom no final de agosto, você deve reconhecer Keighley. Ele fez um ótimo trabalho ao fechar o calendário de jogos para si mesmo, enquanto a ESA se atrapalha no chão com as calças nos tornozelos. Ele é um MC entusiasmado e, crucialmente, competente para a indústria.
Falando com GamesIndustry.biz, o presidente e CEO da ESA, Stanley Pierre-Louis, reconhece que as necessidades de marketing do setor “começaram a evoluir antes mesmo da pandemia de COVID-19”, mas a ESA foi excepcionalmente lenta em responder a esses tempos de mudança. Ele fala sobre “fornecer uma plataforma que funcione para as necessidades da indústria” se a E3 continuar, necessidades que estão “evoluindo”. Questionado diretamente se há um plano para o retorno da E3 em 2024, Pierre-Louis responde:
“Estamos comprometidos em fornecer uma plataforma do setor para marketing e convocação, mas queremos ter certeza de encontrar o equilíbrio certo que atenda às necessidades do setor. Certamente ouviremos e garantiremos que tudo o que queremos oferecer atenda a esses necessidades e nessa altura, teremos mais novidades para partilhar.”
Cenários em evolução, mudança de hábitos, novos modelos de engajamento do consumidor, como como. Na verdade, este tem sido o caso por uma década ou mais neste momento, e é o fracasso da ESA em avaliar e evoluir o programa anos atrás que é indiscutivelmente o culpado por seu fim agora. Ironicamente, foi a Nintendo que abriu o caminho ao demonstrar agora uma apresentação on-line personalizada voltada para o seu público. apresentação ao vivo para uma sala de conferências de jornalistas.
A E3 precisava de uma revisão total, que oferecesse uma oportunidade única e atraente para os membros da ESA fazerem o investimento valer a pena. A Sony teve relações complicadas com a ESA por muitos anos, e o simples cronograma deve ter levado em consideração a falta de entusiasmo da Nintendo. Se Tears of the Kingdom estava chegando em julho, digamos, uma explosão de junho pode ter feito mais sentido. Por mais que gostemos de Pikmin, ele simplesmente não tem esse tipo de atração mainstream e a Nintendo não vai se apressar em anunciar outra coisa até que esteja bom e pronto.
E com o calendário de jogos já repleto de eventos presenciais, uma exposição mais simples voltada para o consumidor (um ‘Summer PAX’, se preferir) nunca teria saído da prancheta, certamente não com o Keighley Fest acontecendo no futuro.
A ‘morte’ da E3 foi prolongada, então. Estava com a saúde muito debilitada em 2020, mas sempre houve um vislumbre de esperança em nossos corações – alimentado pela nostalgia em sua maior parte – de que havia um caminho de volta à relevância para este evento em particular. No momento, isso parece impossível, e com o Summer Game Geoff agarrando o volante, talvez esteja tudo bem.
No entanto, em algum lugar no fundo de nossos corações de jogo, sempre haverá uma pequena centelha de emoção sempre que que carta e que números são mencionados em uníssono.
Adeus, E3.