É uma experiência exclusivamente galesa. Nunca fui escocês, irlandês ou letão, mas aqueles que me informaram quando você conta a alguém de onde você é, a resposta normalmente não é “O que é isso?”.
Para o galês, essa pergunta básica para quebrar o gelo de qualquer pessoa fora do Reino Unido geralmente leva a uma respiração profunda e, independentemente de você ter tempo, uma breve lição estruturada sobre geografia, história e as bandeiras mais legais do mundo. O País de Gales, para a maior parte do mundo, é um enigma silencioso. Um país sem pegada.
Como galês, não espero representação. Eu tinha 14 anos a primeira vez que senti o País de Gales refletido em um videogame. O segundo, eu tinha 26 anos. Dizer que o médium não foi exatamente gentil com Cymru é um eufemismo. Em um mundo pré-Gareth Bale, o País de Gales nem estava na FIFA; a única representação confiável eram as aparições obrigatórias em jogos estranhos de rúgbi, a maioria dos quais ignorava os sistemas Nintendo.
No entanto, embora a história do País de Gales nos jogos da Nintendo seja esparsa, ela é surpreendentemente profunda e teve um grande impacto em mim em um mundo onde eu nunca esperaria me ver.
Sentinelas do Céu Senghenydd
Em 1984, um jovem designer chamado Takashi Tezuka foi encarregado de criar a história e o cenário de um novo jogo. Um épico de exploração inspirado pela obsessão de infância de seu colega em se aventurar pelas cavernas ao redor de Kyoto, Tezuka decidiu mergulhar em sua própria infância.
Foi na saída do meu, no entanto, que notei Wales pela primeira vez em um jogo em um sistema Nintendo. O verão de 2010 e uma série de trocadilhos na localização me convenceram a experimentar o Dragon Quest IX da Square Enix: Sentinels of the Starry Skies no DS. Sentado no quarto de hóspedes da minha tia, com uma pintura berrante do time Glamorgan Cricket de 1997 na parede, cheguei a uma cidade chamada Porth Llaffan. Esta semana, revisitando pela primeira vez desde então, a população da cidade era calorosa, antiquada e falava com sotaques quase OTT do sul de Gales. É claramente escrito por alguém inglês, sua tecla de backspace provavelmente ainda está quente depois de deletar a palavra ‘Boyo’ do final de cada expressão, mas é amoroso. ‘Your’ é escrito ‘Youer’, os personagens chamam as coisas que gostam de ‘Arrumado’ e toda a cidade está sendo aterrorizada por um monstro conhecido como Lleviathan.
Em galês, duplo L (“Ll”) é uma letra. Pronuncia-se “Thl”, é escrito assim porque as impressoras inglesas não estavam equipadas para escrever o caractere galês ‘ỻ’, então eles se aproximavam. Lleviathan pode ser uma piada simples, um trocadilho básico, mas também é afetuoso. Esta foi a primeira vez que vi galês em um jogo, e aqui estava uma piada que só fazia sentido para quem entendia nosso idioma.
Kiki’s Denbigh Service
No entanto, a apenas um ou dois quilômetros de onde um dia eu mataria aquela fera e no mesmo mês Tezuka estava definindo outra aventura, outro criativo japonês estava por conta própria. Animador que acabara de concluir seu primeiro filme como diretor, Hayao Miyazaki chegou ao País de Gales em busca de inspiração. Passamos semanas caminhando pelo belo vale de Rhonda, conhecendo-o, conhecendo pessoas e possivelmente visitando minha tia. No entanto, foi assim que chegou a Rhymney Valley, o lar de minha família há gerações, que ele encontrou a inspiração pela qual viera.
Miyazaki testemunhou o Miner’s Strike em primeira mão. Talvez o ato decisivo na história galesa moderna, o povo trabalhador do País de Gales e além, tenha enfrentado o governo de Margret Thatcher, e isso comoveu Miyazaki desesperadamente. O espírito que ele viu no galês fez com que o tipo de história que ele queria contar parecesse óbvio. O calor, o otimismo, tudo diante de dificuldades extraordinárias. Esta viagem serviu de inspiração primária para seu próximo filme, de 1986. Castelo no céuuma ideia inteiramente concebida no País de Gales, e o primeiro filme produzido pelo recém-fundado Studio Ghibli.
Miyazaki iria pingar a arquitetura galesa em seus projetos e ficaria fascinado pelo folclore Cymraeg. Em 2004, ele adaptou o romance da autora galesa Diana Wynne Jones O Castelo Móvel de Howl. Ele mudou o cenário do País de Gales dos anos 1980 e despiu o profundo amor de Howl pelo rúgbi, mas o DNA temático permaneceu.
Qual é o link da Nintendo? É indireto, mas Castle in the Sky iria inspirar diretamente os níveis do dirigível em Super Mario Bros. 3, enquanto o trabalho posterior de Miyazaki se tornaria um ponto de referência chave para Fire Emblem, Final Fantasy, Dragon Quest e talvez o mais exteriormente galês da Nintendo. franquia, Xenoblade Chronicles.
A garota com o Gelligaer
Eu nunca tinha jogado um jogo Xenoblade quando a terceira parcela fechou o Nintendo Direct de fevereiro de 2022. E então, uma breve explosão dos vocais de Aimee-Ffion Edwards foi o suficiente para me fazer sentar. Eu nunca tinha visto um jogo com uma vantagem galesa antes. Foi quase opressor e o suficiente para me fazer comprar Xenoblade Chronicles 3. Embora Mio possa não ter sido explicitamente escrito como galês, há uma tragédia familiar em sua história. Uma profunda paixão e amor pelo lugar de onde ela vem, a família que ela conheceu e formou, mas um conhecimento de que esses sentimentos foram forjados com um pé na garganta. Não importa o quão longe ela se afaste, ela está sempre olhando para trás de onde veio.
O jogo continua a lançar acenos. Eu genuinamente torci em voz alta quando cheguei a Llyn Nyddwr. ‘Llyn Nadwyr’ em galês do mundo real se traduz em ‘Spinner Lake’. O jogo anterior tinha outra garota galesa com orelhas de gato, até mesmo concedendo a ela uma família completa de taffs, mas o número três permitia que o escopo fosse o Cymraeg mais nu de qualquer experiência da Nintendo até hoje. Fire Emblem usa nomes galeses há algum tempo (a localização central de Three Houses, Garreg Mach, é uma versão ‘copiar meu dever de casa’ de Carreg Bach, que significa ‘Pedrazinha’), mas esse era outro nível. Llyn Nyddwr pode ser pequeno, mas é um reconhecimento significativo de algo significativo que acho que a própria Nintendo nunca percebeu.
Um lampião entre mundos
Tezuka, ainda em busca de uma história tantos anos atrás, decidiu se dedicar à fantasia estrangeira que amava quando criança. Ele voltou à escrita de JRR Tolkien, um falante de galês que construiu mundos a partir do folclore celta. Muitas das jornadas detalhadas nos livros que Tezuka cresceu lendo foram inspiradas nas caminhadas no estilo Miyazaki do próprio Tolkien pelo oeste do País de Gales (e Irlanda, mas não vamos deixar a verdade se intrometer em uma narrativa limpa).
Tezuka começou a ler sobre o folclore, a história e os mitos europeus, mas, por pura coincidência, muitas das histórias que ele puxou vieram de um só lugar. A Master Sword, que se tornaria a lâmina mítica da série, pode ser datada da lenda galesa Mabinogion, a origem do mito Excalibur. Em sequências posteriores, o protagonista ganharia um cavalo amado e confiável chamado Epona, um nome galês tirado da deusa celta da fertilidade.
À medida que a franquia evoluiu, o já mencionado colega de Tezuka, Shigeru Miyamoto, citou Miyazaki como uma influência fundamental no estilo visual dos jogos. Apropriadamente, a própria história de Miyazaki completou um ciclo em 2009, quando o Studio Ghibli supervisionou as sequências de animação do jogo para DS. Não é Dominion of the Dark Djinn, que se tornaria mais conhecido globalmente em sua forma aprimorada de Wrath of the White Witch. As influências galesas no design foram refletidas na localização, com o personagem auxiliar do jogador Drippy sendo tão Cardiff que sua primeira palavra ao ganhar vida é “Arrumado!”.
Essas referências de amplo alcance, mas de origem coincidente, se juntaram. Filtrado pelas sensibilidades japonesas e pela maravilha absoluta que Miyamoto sentiu explorando quando criança, este se tornou o jogo que hoje conhecemos como The Legend of Zelda.
Existe uma palavra em galês que não existe em nenhum outro idioma: “Anseio”. Uma saudade triste, nostálgica e melancólica de voltar para casa, é uma palavra que talvez reflita o galês como nenhuma outra. O País de Gales é uma nação construída a partir da beleza e da opressão, sem vergonha de chorar pela primeira, mas nunca pela segunda. Hiraeth fala com profundo orgulho de onde você é, mas sabendo que você irá embora. A palavra entende o sentimento de pequenez que sangra de uma bela casa, anulada por gerações, a ponto de ninguém, naquelas conversas casuais no exterior, saber que ela existe.
Os mundos da Nintendo não estão cheios de galeses externos. No entanto, sob o capô, algo se senta. Mio em Xenoblade pode não ser explicitamente escrita como galês, mas sua história está pingando anseio. Miyazaki pode ser japonês, mas foi uma aventura longe de sua terra natal que o fez entender sua própria vida, cultura e valores. E em uma aventura tão grandiosa, Porth Llanaff de Dragon Quest me deu uma sensação de pertencimento através do calor e do bom humor.
Chame isso de influência, história, coincidência ou simplesmente semelhança cultural, mas embora a menção do País de Gales ainda possa levar as pessoas a perguntar “O que é isso?”, no mundo dos videogames, o País de Gales sempre será uma nação com uma pegada muito grande.