Quando os heróis mais poderosos da Terra viraram as páginas do Darkhold em sua tentativa de evitar a ameaça iminente de Chthon, eles nunca poderiam imaginar que isso os colocaria cara a cara com seus piores pesadelos. De todas essas visões distorcidas do Universo Marvel, foi a de Peter Parker que se destacou como a mais trágica. Não apenas o Homem-Aranha estava sobrecarregado com a maior responsabilidade até então, mas ele nunca poderia ser poderoso o suficiente para carregá-la.
Apesar do silêncio sinistro que tomou conta do mundo, o Homem-Aranha nunca esteve tão ocupado. Quando um evento misterioso conhecido como Unraveling ocorreu, a própria estrutura do mundo começou a desmoronar. O Homem-Aranha e alguns outros poucos conseguiram passar ilesos, mas o mundo ao seu redor nunca teve chance. No verdadeiro estilo de herói, Peter Parker assumiu a responsabilidade de usar suas teias para costurar sua cidade novamente. Em Darkhold: Homem-Aranha # 1 (por Alex Paknadel e Dio Neves), isso foi além de colocar prédios inclinados na vertical e manter as pessoas unidas. As coisas de alguma forma ficaram ainda piores quando ficou claro que isso não era apenas um pesadelo vivo para Peter Parker. Em vez disso, foi simplesmente a lente mais escura através da qual se pode ver a realidade da vida que ele já está vivendo.
Como o Darkhold distorceu a realidade do Homem-Aranha
No meio do caos interminável que o cercava, o Homem-Aranha uniu vilões como o Doutor Octopus ao lado de suas vítimas involuntárias. Ter que fazer isso uma vez seria bastante perturbador, mas tornou-se a realidade cotidiana de Peter no Darkhold. Uma vez que sua teia se desintegrou, o Homem-Aranha teve que substituí-la constantemente. No processo, ele foi confrontado com as versões mais tragicamente devastadoras de seus inimigos. Salvar a cidade, derrotar supervilões e costurar repetidamente outros era certamente uma espécie de inferno de Sísifo para o Homem-Aranha habitar, mas era apenas a pior versão do que ele já sabia. Ao longo de seus mais de sessenta anos nos quadrinhos, Peter Parker passou pelo mesmo ciclo inúmeras vezes.
Manter a cidade unida tinha sido uma tarefa quase exaustiva para o Homem-Aranha deste mundo, mas ainda não era nisso que ele havia centrado sua vida. Em vez disso, Peter teve a chance de impedir que Gwen Stacy morresse para o Unraveling, desde que ele mantivesse a entropia sobrenatural de sua realidade. Quando Peter perdeu um tempo insubstituível para outra tragédia imprevista, levou consigo os minutos necessários para consertar Gwen antes que ela desmoronasse completamente. Isso foi indiscutivelmente pior do que como Peter perdeu Gwen no universo mainstream, com Peter enfrentando a responsabilidade de evitar sua morte lenta todos os dias. A morte de Gwen no Universo Marvel primário foi um momento decisivo na vida de Peter Parker, mas seu estado nesta realidade definiu cada momento acordado de sua vida.
Darkhold revelou a tragédia de ser o Homem-Aranha
Esta não foi a primeira história alternativa horrível que envolveu predominantemente Peter Parker, mas nenhum dos outros expôs a verdade devastadora de sua carreira de super-herói como o Darkhold fez. Essa versão angustiante da vida do Homem-Aranha tornou-se ainda mais trágica pelo fato de ser uma imagem espelhada da vida que o mainstream de Peter Parker vive. Foi apresentado de uma forma que sugere que seu ciclo como herói pode um dia se tornar tão horrível quanto redundante.
Embora sua determinação em ajudar os outros seja uma das características mais cativantes do Homem-Aranha, também é uma das mais torturantes. O mantra “Com grandes poderes vêm grandes responsabilidades” muitas vezes é tanto uma maldição quanto uma declaração de missão como o Darkhold revelou. Peter Parker nunca vai parar de tentar salvar todos que puder, não importa o quão inconsequentes seus esforços possam parecer. É parte do que o torna um herói, mas também a parte mais trágica de sua realidade.