Criar uma história em quadrinhos verdadeiramente única e original é incrivelmente difícil. O médium é inundado por personagens estranhos com todos os poderes imagináveis e muitas habilidades que ninguém imaginou. Os quadrinhos percorreram a gama de todos os gêneros literários e além. Contos de drama, comédia, terror e fantasia preencheram um número incalculável de páginas, levando os leitores a jornadas que os emocionam, assustam e divertem. Quando não apenas alguns fãs, mas toda a indústria elogia uma história de um dos escritores mais famosos da ficção científica moderna, os fãs devem prestar atenção. de Paul Chadwick Concreto não apenas conquistou esse nível de aclamação da crítica, mas também se tornou um dos quadrinhos mais conceituados de sua época.
Publicado pela primeira vez em 1987 pela Dark Horse Comics, Concreto é uma série de dez edições que segue a estranha carreira do personagem titular e foi seguida por muitas aparições em Presentes Dark Horse e minisséries como Pense como uma montanha ou O Sorriso Assassino. Embora Concrete se pareça um pouco com muitos outros super personagens padrão, como Marvel’s Thing ou DC Comics’ Brick, ele não é exatamente um super-herói. Seu corpo sobre-humano é fundamentado na física real e seus desafios são igualmente realistas, então as dificuldades que ele enfrenta podem ser hilárias em um momento e aterrorizantes no outro. Concreto é uma meditação sobre a existência, sobre viver uma vida significativa e viver uma vida separada de um mundo moderno mergulhado na incerteza e no caos.
Concrete é uma mistura de ficção científica clássica e paradigmas de quadrinhos
O concreto nem sempre foi um humanóide de pedra maciça. Ele já foi um homem comum chamado Ron Lithgow, um jovem redator de discursos para um político. A vida de Ron era simples, mas agradável, mas um acampamento com seu amigo Michael mudou sua vida para sempre. A narrativa deles começou como um encontro alienígena padrão, mas terminou com os dois presos dentro de enormes corpos de pedra que os alienígenas aparentemente usaram como ferramentas para explorar novos mundos. No final, apenas Ron foi capaz de escapar, deixando o destino de Michael desconhecido enquanto a gigantesca espaçonave alienígena explodia da montanha e se elevava no céu noturno.
Preso dentro de seu novo corpo de pedra, Ron escolheu revelar-se cuidadosamente ao governo dos Estados Unidos. Seus intermináveis exames médicos desgastaram Ron e, após uma tentativa de fuga potencialmente mortal, os dois lados chegaram a um acordo. A história “oficial” era que Ron, agora chamado Concrete, era o único sobrevivente de um programa ciborgue militar dos Estados Unidos e não o resultado de um encontro alienígena. Eles planejaram saturar demais ele na mídia, esgotando a surpresa e o interesse do público até que Concrete se tornasse uma curiosidade da cultura pop facilmente esquecida. O plano estava longe do ideal, mas era o único que Concrete tinha para trabalhar. Armado com um novo corpo e determinado a fazer bom uso dele, Concrete se aventurou no mundo.
Como um humanóide de pedra imponente, Concrete possui muitos poderes incríveis. Sua superforça e resistência eram evidentes, mas sua estranha fisiologia alienígena também lhe dava uma incrível visão telescópica e noturna e a capacidade de prender a respiração por mais de uma hora de cada vez. Sua temperatura corporal interna estava um pouco abaixo de 200 graus Fahrenheit e ele podia comer pedras e metal para se alimentar. O concreto também pode saltar grandes distâncias e regenerar lentamente partes de seu corpo. No entanto, como ninguém entendia seus poderes ou os alienígenas que os criaram, era difícil saber se eles ameaçavam Concrete ou outros, ou como eles poderiam evoluir com o tempo.
Concrete é sobre o existencialismo e o espírito humano
Ron era um escritor antes de ser Concrete, e queria unir sua paixão pelas palavras com seu novo corpo para ajudar o mundo. Para isso, ele embarcou em uma série de desafios que testaram seu corpo enquanto tentava fazer bom uso de suas novas habilidades. Sua primeira missão envolveu uma mina desmoronada e, embora sua força e resistência tenham sido úteis, sua inexperiência derrubou o teto da mina sobre ele e quase o sufocou. Uma mistura de curiosidade e aventura infantil inspirou sua tentativa de cruzar o Oceano Atlântico a nado. Ele brevemente se tornou guarda-costas impenetrável de uma estrela do rock e frustrou uma tentativa de assassinato e um de seus projetos de maior sucesso envolveu sua decisão de ajudar uma família doente a melhorar sua fazenda. Ele até tentou escalar o Monte Everest sozinho, sem oxigênio, mal conseguindo, mas perdendo todas as evidências de sua vitória para a montanha.
O aspecto mais profundo de todas as aventuras e façanhas de Concrete é que quase nenhuma delas é bem-sucedida. Além de bancar o guarda-costas de um músico pretensioso e fazer trabalhos agrícolas, Concrete sempre falha de alguma forma importante. Quando ele tentou ajudar com o colapso de um túnel de mina, isso só provocou desprezo nacional, tanto do público quanto da imprensa. Sua jornada pelo Oceano Atlântico chegou a um fim difícil quando seus amigos e colegas tiveram seu navio virado durante uma terrível tempestade e sua resistência sobre-humana acabou. A traiçoeira viagem até o Monte Everest, embora quase concluída, terminou quando ele e seus amigos foram sequestrados. Para adicionar sal às feridas, ele descobriu evidências de que um humano normal havia escalado o Monte Everest sem oxigênio antes dele. Apesar de todos os seus incríveis poderes, Concrete ainda é apenas um homem e sofreu derrota após derrota.
O concreto une a escrita modernista e pós-moderna
Em seu núcleo, Concreto é uma combinação de temas modernistas e pós-modernistas, uma fusão de gêneros literários que aborda questões de propósito, existência e limitação humana. Concrete é simultaneamente um homem exilado do resto da humanidade e a personificação viva do Übermensch de Nietzsche, um homem que busca entender e dar sentido à vida na Terra. Ele é removido à força de seu círculo doméstico e dotado de poderes que podem transformar um homem mortal em um semideus. É a alma de Ron Lithgow, a mente educada e inquisitiva que opera dentro do corpo sentinela de pedra, que trabalha para navegar através de uma existência sombria para um futuro desconhecido. Nenhuma quantidade de inteligência, compaixão, experiência ou emoção pode mudar o duro fato de que Ron Lithgow não é mais humano. Como concreto, ele possui o poder de literalmente comer aço, mas não pode desfrutar do toque quente de outra pessoa.
Preso em seu novo corpo sem gênero, Concrete usa suas aventuras para explorar o que significa estar vivo. Seu mergulho através do Atlântico o deixa maravilhado enquanto contempla a vida vegetal bioluminescente e o mar de estrelas acima dele. Sua aventura pelo Tibete e pelo Monte Everest é espiritualmente humilhante, pois ele ganha uma nova e vasta perspectiva do mundo. Essas facetas nietzschianas da narrativa mostram Concrete voltando-se para a Terra e tudo o que ela tem a oferecer, em vez de buscar seu propósito no exterior. Suas falhas reforçam seu conhecimento de que, mesmo com poderes incríveis, existem limites rígidos para a vida de uma pessoa. Essas sequências de auto-reflexão extrema e ConcretoAs questões de sobre uma grande narrativa colocam o livro no reino pós-moderno. Os maiores inimigos do concreto não são indivíduos superpoderosos, mas a natureza e sua própria incerteza. É um trabalho sobre homem versus eu, homem versus natureza e homem versus tecnologia, também classificando firmemente Concreto como uma obra modernista.
O concreto merece um retorno moderno
Os críticos elogiaram Concreto do começo. O seminal autor de ficção científica Harlan Ellison chamou Concreto “a melhor história em quadrinhos publicada por qualquer pessoa, em qualquer lugar.” Concreto recebeu o Prêmio Eisner de “Melhor Série Contínua” em 1988 e 1989, “Melhor Série em Preto e Branco” em 1988 e 1989, bem como “Melhor Nova Série” em 1988, e Chadwick ganhou o prêmio de “Melhor Escritor/Artista ” em 1989. Concrete também recebeu o Prêmio Harvey de “Melhor Nova Série” em 1988 e Chadwick ganhou o mesmo prêmio de “Melhor Cartunista (Escritor/Artista)” em 1989.
Concreto é muito menos conhecido do que outros super-humanos como Superman, Homem-Aranha e Mulher Maravilha. No entanto, a série tem seguidores cult e Paul Chadwick continuou escrevendo novas histórias com Concrete ao longo dos anos. Ainda assim, o homem preso em um corpo de pedra alienígena ainda está fora do radar dos fãs de quadrinhos convencionais. O sucesso de programas como Guloso, Sandmane relojoeiros prova que as adaptações de quadrinhos não tradicionais podem florescer. Concreto merece mais atenção e uma adaptação da história de Chadwick de um homem quieto e emotivo preso em um corpo meta-humano ressoaria com o público saturado com histórias de super-heróis mais típicas. Poucas pessoas enfrentam o mal assassino diariamente, mas todos nós temos que enfrentar a nós mesmos.