Existem muitas maneiras pelas quais considerei começar esta revisão, mas acho que escolheremos uma das mais óbvias: apesar das notórias dificuldades de desenhar cavalos, Ryo Sumiyoshi se destaca. Isso não é surpreendente quando você considera suas credenciais; antes de criar centaurosSumiyoshi era um designer de criaturas para o Caçador de monstros franquia. Mas ainda é fundamental para a série, que apresenta várias raças diferentes de centauros, cada um dos quais é desenhado distintamente e lindamente. O protagonista principal, Matsukaze, é um centauro da montanha, que Sumiyoshi descreve como sendo mais atarracado e musculoso, enquanto o protagonista secundário (deste volume), Kohibari, é um centauro das planícies, mais esguio e construído para correr. As diferenças entre eles não são apenas óbvias, mas também são uma alegria de se olhar, e eu nem gosto de cavalos. Você tem uma sensação real de músculos se movendo sob a pele sempre que Matsukaze está na página, e isso aprimora a já boa história para fazer deste um livro em que texto e imagem trabalham juntos.
A história em si, no entanto, é muito pesada, o que é algo a se considerar. Sumiyoshi cria um Japão que parece ser um período Sengoku alternativo, onde humanos e centauros coexiste. No início, as coisas estavam relativamente bem entre eles – planícies centauros e os humanos se davam bem, e a montanha centauros eram considerados como deuses, ou os cavalos dos deuses. Tudo isso mudou quando alguém percebeu que poderia usar centauros, a quem eles viam como menos que humano. De repente, centauros foram capturados, brutalizados e obrigados a trabalhar para os humanos como cavalos de guerra, bestas de carga e, como sugere uma cena, escravos sexuais. Eles são tratados como gado, e muitos selvagens sequestrados centauros (ao contrário daqueles criados em cativeiro) têm seus braços amputados na altura do ombro para torná-los mais subservientes. Maioria centauros são tratados como se fossem intelectualmente inferiores, o que é francamente irritante de ler.
É difícil não ler isso e pensar que Sumiyoshi está, pelo menos um pouco, traçando um paralelo entre o centauros e povos indígenas. Há uma semelhança na forma como o centauros são tratados que poderiam ter saído de qualquer livro de história; apenas substitua “centauro” por “primeiras nações” e “humanos” por “conquistador/colono/colono”, e você tem uma história muito parecida. A forma como Matsukaze e Kohibari são perseguidos após escaparem da aldeia humana também se assemelha a narrativas sobre a perseguição de escravos fugitivos nos Estados Unidos. Seja intencional por parte do criador ou não, ainda é impressionante.
O livro nos apresenta Matsukaze, Kohibari e alguns outros personagens, mas seu objetivo principal é montar o mundo e nos mostrar como ele funciona. Kohibari foi capturado e mutilado por humanos quando criança, e eles tolamente acreditam que desde que o possuem há cerca de dez anos, ele esqueceu coisas como “você assassinou minha família e cortou meus braços” e sente lealdade a seus mestres humanos. Por outro lado, Matsukaze vive com os restos de sua família em uma montanha, e ele só está em posição de ser capturado por humanos porque seu filho (ou sobrinho; não está totalmente claro), Gonta, se aventurou fora da montanha e está sendo perseguido por humanos. Matsukaze é levado para salvar a criança, e ele acaba sendo exatamente o que Kohibari estava esperando – um indivíduo forte que pode ajudá-lo a escapar. Já que tudo o que Matsukaze quer é escapar e encontrar Gonta, isso funciona, permitindo que ele veja em primeira mão as condições infernais do cativeiro. centauros viver sob. Embora não fale muito, fica surpreso com a existência de “armados” centaurostermo que tem duplo sentido: são centauros criados em cativeiro que possuem ambos os braços, bem como armas, e eles auxiliam nas caçadas de centauros. Se eles estão do lado dos humanos centauros ou tem medo de seus captores ainda não é conhecido, mas parece ser algo que será desenvolvido em volumes futuros.
A maior parte do livro se concentra na fuga de Kohibari e Matsukaze dos humanos, e serve para destacar o quão pouco Kohibari teve permissão para conhecer e mostrar a bondade básica de Matsukaze. Matsukaze poderia ter progredido melhor sem Kohibari, mas este é o mesmo homem que voluntariamente se permitiu ser capturado para salvar uma criança que ama. Ele pode resmungar, mas não vai abandonar o jovem para morrer, como demonstram suas ações no início da jornada. A história assume uma dinâmica de viagem de amigos com elementos cômicos, embora a natureza mais sombria da narrativa nunca fique muito atrás, mesmo durante os momentos mais tolos de Kohibari.
centauros é uma história difícil. Ele não foge de seus temas mais sombrios; em vez disso, quer que os reconheçamos e façamos nossas conexões. No entanto, não é um livro desprovido de esperança, e até o cliffhanger no final deste volume deixa espaço para pensar que nem tudo está perdido. Este vale o hype, com sua história convincente e obras de arte que combinam imagens tradicionais japonesas com estilo mangá, sem mencionar os corpos de cavalos lindamente desenhados. A fantasia histórica sombria não fica muito melhor do que isso.