O Capitão América é mais do que apenas um super-herói. Ele é a personificação viva da verdade e da justiça da Marvel, jurado lutar contra o mal onde quer que ele levante sua cabeça feia. Ao contrário de muitos outros super-heróis, no entanto, o Capitão América não luta apenas contra cientistas do mal e bandidos mascarados. O Capitão América começou como um super-herói lutando contra as forças de Adolf Hitler na Segunda Guerra Mundial, o que estabeleceu o precedente para toda a sua carreira. As batalhas do Capitão América são contra o ódio, a intolerância e o fascismo, conceitos intangíveis que podem envenenar qualquer país ou povo. Parece óbvio que o Capitão América sempre acreditará primeiro na liberdade e na compaixão, mas ele nem sempre entendeu as nuances do ódio e do preconceito.
1987 Os X-Men Vs. Os Vingadores (de Roger Stern, Tom DeFalco e Marc Silvestri) foi uma minissérie de quatro edições que apresentava as duas equipes de super-heróis lutando em nome da paz mundial. Por mais bizarro que possa parecer, foi o destino de Magneto, o mutante mais perigoso do mundo, que os Vingadores lutaram contra os X-Men. Depois de uma caçada que abrangeu o globo, Magneto finalmente permitiu que os Vingadores o tomassem sob custódia para que ele pudesse enfrentar seu destino.
Magneto criou uma arma capaz de controlar o mundo inteiro
Com Magneto contabilizado, os Vingadores o entregaram ao Tribunal Internacional de Justiça, onde um tribunal especial o julgou. Foi um momento que o mundo inteiro assistiu com a respiração suspensa. Magneto foi responsável pela morte de inúmeras pessoas inocentes. Para muitos, seu julgamento foi uma mensagem para a vilania em todo o mundo e era óbvio que ele precisava enfrentar um terrível castigo. No entanto, o julgamento de Magneto pode ter implicações terríveis para os mutantes e a maneira como a humanidade os via. Magneto ficou apavorado quando percebeu que, se enfrentasse a pena de morte, isso poderia desencadear violência contra mutantes em todo o mundo.
Magneto estava procurando por fragmentos de seu capacete no Asteróide M. Ele o modificou para permitir que ele controlasse as mentes de todos os humanos no planeta. Com esse poder, ele jurou apagar completamente o ódio e a intolerância das mentes dos homens. No entanto, ele hesitou no último momento e apelou para o Capitão América. Magneto queria tornar o mundo um lugar melhor, mas não conseguia aceitar a ideia de manipular as mentes coletivas da humanidade sem consentimento.
Capitão América argumentou que a intolerância fazia parte da liberdade
O Capitão América respondeu a Magneto com muita clareza. Ele alegou que acreditava na santidade do livre pensamento e do livre arbítrio, mesmo que isso significasse a existência de ódio e fanatismo. Magneto ficou surpreso com a declaração do Capitão América e então tentou apagar o preconceito da mente de Cap. Mesmo depois de ter feito isso, porém, a resposta do Capitão América permaneceu a mesma e Magneto percebeu que o Capitão América nunca abrigou nenhum ódio para começar. Envergonhado de si mesmo, Magneto destruiu seu capacete e encerrou a discussão. A resposta do Capitão América foi honesta, é claro, e não foi exatamente errado. No entanto, levantou questões interessantes sobre o que realmente é o livre-arbítrio.
O Capitão América lutou na Segunda Guerra Mundial. Ele lutou contra o partido nazista e Adolf Hitler. Ele viu as atrocidades que o ódio inspira. Ao escolher o Capitão América como porta-voz, os escritores estavam efetivamente dizendo que as atrocidades e o genocídio eram o preço do livre arbítrio. O controle da mente em escala global também seria um crime maciço, é claro, mas ainda assim foi um erro fazer com que o herói nobre e idealista da Marvel afastasse as preocupações de Magneto para preservar um conceito vago.
A escolha do Capitão América é um testemunho de sua determinação como herói
O catch-22 que Magneto apresenta é difícil. Ele pode ser capaz de criar uma utopia ao custo de se tornar um tirano. O paraíso que Magneto prometeu só existe nos sonhos de um herói. Um mundo sem guerra, sem preconceito, sem bullying beneficiaria inúmeras gerações vindouras. Jogar fora esse futuro porque o paraíso teórico era antiético coloca o Capitão América em uma posição difícil. Magneto poderia ter erradicado o mesmo ódio que gerou o Holocausto. Ele poderia ter sacrificado sua própria moralidade para salvar bilhões de vidas e evitar eras de sofrimento.
A escolha do Capitão América não foi fácil, nem sua opinião foi dada levianamente. Ele não está errado ao dizer que o livre-arbítrio deve ser considerado sagrado. Se o Capitão América tivesse concordado com Magneto e convencido o vilão a destruir o conceito de ódio, ele estaria agindo da mesma forma que o Doutor Destino ou o Líder. Ele estaria escolhendo o poder e tomando a decisão ‘certa’ para o mundo. Ainda assim, é difícil dizer que Cap estava fazendo muito mais do que preservar o status quo neste caso. A humanidade tinha mais a perder do que os mutantes neste cenário e Cap não estava pensando nas consequências de sua escolha no mundo real. Ele pode estar certo, no final, já que não se pode confiar em ninguém com o tipo de poder que Magneto exerceu brevemente, e não há como dizer onde o Mestre do Magnetismo teria parado. No entanto, a maioria das pessoas pararia um assassino se pudesse e não se preocuparia com o livre arbítrio de um atirador no momento. O problema que Magneto enfrentou foi muito maior do que o Capitão América estava disposto a admitir.