Ao longo do ano passado, a vida inteira de Steve Rogers foi consumida por uma conspiração que se espalhou por décadas e abrange tudo o que ele sempre pensou que sabia. Pior ainda, colocou o melhor amigo do Capitão América contra ele, e não parece que haja como voltar atrás. Felizmente, o Star-Spangled Avenger pelo menos conseguiu pôr fim a este último capítulo sombrio de sua carreira de super-herói. Embora seja apenas uma questão de tempo até que ele perceba o quão melhor ele estaria se não tivesse.
Logo após a terrível morte do Destruidor nas mãos de MODOK, o herói titular de Capitão América: Sentinela da Liberdade # 11 (por Jackson Lanzing, Collin Kelly, Carmen Carnero, Nolan Woodard e VC’s Joe Caramagna) e seus aliados liberam uma torrente de fúria sobre seu inimigo. Claro, MODOK é apenas uma pequena peça do quebra-cabeça muito maior que Steve está montando, e não demora muito para que ele se junte no campo de batalha ao Power, um dos cinco principais jogadores que compõem o Outer Circle. Apesar do que o nome do vilão implica, não demora muito para que o Poder seja eliminado. Com isso, o Capitão América efetivamente encerrou a guerra em que passou meses lutando, embora seja apenas uma questão de tempo até que ele seja arrastado para outra.
As ações do Capitão América tornaram seus piores inimigos ainda mais mortais
A partir do momento em que o Outer Circle foi introduzido nas páginas de 2022 Capitão América: Sentinela da Liberdade # 2 (por Collin Kelly, Jackson Lanzing e Carmen Carnero), ficou claro que eles representariam o tipo de ameaça que raramente é vista no Universo Marvel. Fundado um século antes pelo Poder, então conhecido apenas como Wulf Fortunov, o Círculo Exterior foi criado para guiar os supostos governantes do mundo das sombras. Depois de 100 anos moldando a história para atender a seus caprichos completamente invisíveis, o Outer Circle se preparou para reiniciar seu Jogo do Século. Este provou ser o momento perfeito para seu paliativo embutido, Gavrilo Princip, também conhecido como Revolution, apresentar um novo jogador na forma de ninguém menos que Bucky Barnes.
Ao matar o original e se tornar a Nova Revolução, Barnes se alienou de seus amigos e aliados para derrubar o Círculo Externo por dentro. Para seu crédito, o ex-Soldado Invernal fez progressos surpreendentes nesse sentido, mesmo que tenham ocorrido às custas das pessoas mais próximas a ele. Sem dúvida, o maior deles foi manipular o campo para que Steve fosse colocado em posição de levar o Poder à justiça em primeiro lugar. Mas reduzir o número de jogadores no Outer Circle’s Century Game significa apenas que a competição ficará muito mais acirrada.
O Círculo Externo do Capitão América está ficando menor – e isso é um problema
Embora aparentemente pareça que derrotar o Poder consolidaria as capacidades de Bucky como a Nova Revolução, isso também enviará um sinal a seus oponentes de que eles não estão mais enfrentando um inimigo que segue as regras. Até recentemente, tudo o que o Círculo Externo fazia era por meios sutis e meticulosamente elaborados que não deixavam nenhum sinal do verdadeiro envolvimento dos perpetradores, muito menos de sua existência. A queda do Poder, no entanto, deixou dolorosamente óbvio que a Nova Revolução não tem intenção de manter as coisas simples ou silenciosas. Isso certamente será mais do que suficiente para o resto do Círculo Externo reagir da mesma forma.
O Capitão América pode ter conseguido alguns momentos de descanso, mas eles devem ser tão breves quanto qualquer outro em sua vida desperta, graças à sua vitória sobre o Poder. Isso sem falar na possibilidade de um novo poder surgindo no lugar do original, assim como Bucky assumiu o lugar de Princip após acabar com sua vida. Com tantas coisas que poderiam dar errado, Steve poderia ter feito as coisas mais facilmente se simplesmente tivesse deixado o Círculo Externo por conta própria. Então, novamente, o Capitão América nunca foi de deixar supervilões desonestos descansarem.