Dois atores estão interpretando Barry Allen em dois projetos live-action da DC em 2023, mas apenas um deles está por aí fazendo a imprensa. Grant Gustin, que interpretou Barry e seu alter-ego por nove anos, é inquestionavelmente uma grande parte do motivo pelo qual o Arrowverse funcionou tão bem quanto funcionou. No entanto, como O Flash termina sua temporada na CW, a atriz de Iris West, Candice Patton, merece mais crédito por sua parte em tornar esta série tão icônica. Uma triste verdade sobre os quadrinhos é que eles não eram tão diversos ou representativos quanto poderiam ser. Quando O Flash escalar atores de cor para interpretar Iris e Wally West, eles enfrentaram o tipo de reação dos fãs que é muito comum. Ainda assim, muitos outros fãs se conectaram imediatamente com a opinião de Patton sobre o interesse amoroso canônico de Barry Allen.
Nos quadrinhos, Iris West mal foi uma personagem por décadas. Eventualmente, O Flash os escritores de quadrinhos a transformaram na versão de Barry de Lois Lane, uma repórter cujo relacionamento com Barry surgiu de um desejo de furos. A série de TV remixou a história de origem, tornando a paixão de longa data de Iris Barry, mas também sua irmã adotiva. Eddie Thawne, de Rick Cosnett, foi apresentado como seu namorado – um impedimento para o par verdadeiro prometido pelos quadrinhos. No entanto, bem no início da temporada, os fãs reconheceram que Candice Patton personificava Iris West de uma maneira que elevava uma personagem clássica dos quadrinhos à sua própria mulher. Ela até se tornou o coração do Team Flash.
Candice Patton se manteve firme em The Flash
Exceto pelas aparições em O ousado e o belo e Os jovens e os inquietoso trabalho de Candice Patton antes O Flash foi principalmente como ator convidado. Ela não apenas estava assumindo um papel pelo qual as pessoas tinham fortes sentimentos antes de um quadro da série ser filmado, mas também teve que dividir o palco com o ator Jesse L. Martin. Por ser filha de seu personagem, ela também tinha algo que nenhum público esperava: raiva dele. No entanto, ao compartilhar a tela com Martin ou qualquer um dos O Flash elenco, Iris West foi uma força a ser reconhecida em todas as cenas. Seu relacionamento com sua família, Team Flash e o próprio Barry se tornou crucial para a série.
Além de ser um impedimento para a chegada de WestAllen, Eddie Thawne foi uma pista falsa para a identidade secreta do Flash Reverso. Embora o desempenho de Cosnett tenha sido excelente, foi porque Iris amava Eddie que Barry – e por extensão – o público também começou a gostar. O ator pode não ter concordado ou mesmo gostado de algumas das histórias de Iris West, mas o desempenho nunca vacilou. Mesmo que Iris não vista uma fantasia (exceto naquele episódio em que ela ganhou poderes), ela ancora ou eleva todas as histórias ou cenas estranhas repletas de pesos pesados. Mesmo quando dois Superman estão na tela com Lois Lane, Iris rouba a cena.
Iris West tem mais fãs graças a uma presença dominante
Embora horrível, o abuso racista de uma pequena parte do fandom perseguiu Candice Patton por anos. Sem apoio do estúdio contra o abuso racista, muito mais pessoas passaram a amar Iris West. Nas redes sociais, Iris tem uma colmeia de fãs que anseiam por histórias que mostrem melhor os pontos fortes da personagem. Eles têm uma reclamação legítima sobre Iris ter sido deixada de lado nas últimas temporadas, com os contadores de histórias usando sua separação de Barry para tensão.
Ironicamente, isso pode ser porque Patton é um ator tão autoritário. O Flash é a estrela de todas as cenas em que participa, mas os produtores rapidamente perceberam que Iris poderia carregar cenas e histórias por conta própria. A separação de Barry e Iris cheira a uma decisão tomada para facilitar a produção, especialmente no cenário de filmagem pós-pandemia imediato. Felizmente para esses fãs, a temporada final se concentra fortemente em Barry e Iris.
Gustin, Martin e outros como Tom Cavanaugh recebem elogios por seu trabalho nesta série, interpretando personagens icônicos antigos e novos. No entanto, Candice Patton é tão importante quanto qualquer um deles porque – através da força de sua interpretação – Iris West ajuda o público a se preocupar mais com todos os relacionamentos da série. Iris West pode ter sido uma personagem inconsistente na história dos quadrinhos do Flash, mas na série da CW ela foi talvez a mais importante.
O final da série Flash estreia na quarta-feira, 24 de maio de 2023, às 20h EDT na CW.