A sequência de abertura para caçadores da Arca Perdida se destaca como uma das maiores sequências de ação da história e serve como a introdução perfeita ao mundo de Indiana Jones. Baseada na tradição de James Bond de abrir cada filme com uma vinheta, a sequência supera até o melhor de 007, graças à primorosa construção do diretor Steven Spielberg e a um surpreendente foco no personagem. Ainda não foi correspondido em nenhum dos subseqüentes Indiana Jones filmes e os próximos Indiana Jones e o mostrador do destino precisará tirar um coelho da cartola para cobrir.
A cena faz muito mais do que apenas fazer a adrenalina fluir. Ele deve transmitir tudo sobre seu herói central no espaço de vários minutos, preparando o cenário para o resto do filme e a franquia que o seguiu. Spielberg investiu profundamente em sua bolsa de truques para entregá-lo, auxiliado pelo roteirista Lawrence Kasdan e uma equipe extremamente habilidosa. Em última análise, é um exercício de fazer perguntas e balançar as respostas até o momento certo. Os resultados são um caso clássico de como fornecer informações de forma criativa e satisfatória.
A abertura de Raiders of the Lost Ark é uma obra-prima de ritmo
A sequência retrata Indy e seu traiçoeiro companheiro Satipo abrindo caminho pelas selvas da América do Sul até chegarem a um templo preso segurando um ídolo de ouro em seu centro. Spielberg o divide em duas metades, separadas no momento em que Indy agarra o ídolo. A primeira metade é configurada e estabelece um padrão de perguntas silenciosas, sem fornecer respostas imediatas. Por exemplo, enquanto nativos furiosos estão por perto – como evidenciado por um dardo envenenado que Indy encontra em uma árvore – sua localização permanece desconhecida. Detalhes semelhantes aparecem no próprio templo, como uma abertura colossal acima da passagem cujo objetivo não é totalmente claro. Spielberg os engana um por um, depois passa para o próximo, deixando o público surpreso.
As maiores perguntas estão reservadas para o próprio Jones, que passa a primeira metade da cena como um homem misterioso hipercompetente. Seu propósito permanece oculto, e as características pelas quais ele se tornou conhecido – seu chicote, sua capacidade de pensar em armadilhas – apenas aprofundam as questões maiores atrás dele. Spielberg ainda mantém seu rosto escondido nas primeiras cenas, deixando o público se identificar com Satipo (e aumentando a dor de uma eventual traição).
Ao mesmo tempo, a sequência estabelece um caminho físico viável para a grande perseguição do final. Spielberg quebra a selva verde anônima com pontos de referência, como os burros de carga da expedição e uma estátua de pedra que Indy encontra entre as vinhas. O próprio templo contém uma progressão viável de câmaras com armadilhas, fornecendo ao público um mapa virtual para seguir quando o inferno começar.
A abertura de Os Caçadores da Arca Perdida revela quem é Indiana Jones
Tudo isso serve como preparação para o pagamento, já que Indy tenta trocar o ídolo por um saco de areia, apenas para descobrir que calculou mal o peso. A essa altura, o público já sabe tudo o que é necessário para entender o que está em jogo: não deixa nada além de recompensa. Ele dá início ao que equivale a uma perseguição prolongada, quando Indy primeiro foge do templo em colapso, depois supera os amigos furiosos de Belloq antes de escapar por um triz. Cada passo ao longo do caminho responde a uma daquelas questões colocadas pela primeira metade. Spielberg os equilibra com um timing de especialista, transformando uma perseguição já emocionante em algo muito mais satisfatório.
Ele também conta aos espectadores tudo o que eles precisam saber sobre Indy. Tendo evitado várias armadilhas com calma sobre-humana, ele se atrapalha com a bola na linha do gol. No processo, ele vai de um super-herói imparável a um azarão surpreendentemente vulnerável: aumentado pela traição de Satipo e terminando em derrota temporária ao entregar o ídolo a Belloq. Isso coloca o público em seu canto de uma maneira que nenhuma vitória jamais poderia e transforma algo impensável de um filme de ação – o protagonista correndo loucamente por sua vida – em um triunfo improvável. Não é por acaso que o tema icônico de John Williams não chega até então, enquanto Indy nada para o biplano que parte com flechas cravadas em seus calcanhares. Ele coloca o capsulador Caçadores da Arca Perdida abertura perfeita – junto com uma piada sobre sua coragem que estabelece seu medo de cobras – e estabelece um padrão que ainda não foi superado.