Futurama‘s Bender é um dos personagens mais complexos do show. Diante disso, ele parece ser o mulherengo que bebe e fuma que permanece totalmente previsível em sua natureza egoísta. À medida que o show se desenvolve, no entanto, torna-se cada vez mais aparente que o personagem tem muito mais profundidade emocional do que sua impressão inicial lhe dá crédito, e ele é mais do que capaz de formar laços significativos com seus amigos.
Um dos exemplos mais claros disso vem no episódio “Bend Her” da 5ª temporada, no qual Bender muda de sexo depois de encontrar uma nova identidade de gênero como a atleta olímpica Coilette. Ao fazer isso, ele se aproxima do ator robô mais famoso da Futurama universo, Calculon, antes de finalmente decidirem se casar. Mas os sentimentos exibidos eram reais ou apenas mais um dos longos contras mais prejudiciais de Bender?
Bender se tornando Coilette começa como um golpe de nível olímpico
O episódio abre com a tripulação do Planet Express participando das Olimpíadas de 3004 para assistir Hermes Conrad competir no evento do limbo. Nunca sendo superado, Bender decide que quer competir também, mas descobre que se sente intimidado pelo tamanho e força dos robôs masculinos que ele teria que enfrentar. Para evitar isso, ele decide se passar por um “fembot” e se tornar Coilette, ganhando cinco medalhas de ouro e se tornando um ícone nacional no processo. Após o anúncio do teste de gênero após os jogos, Bender pede ao professor Farnsworth para tornar a mudança permanente em uma tentativa desesperada de manter seu status.
Até agora Futurama, mas os eventos nas Olimpíadas existem apenas para servir de veículo para o tema central do episódio. Ao aparecer em um talk show noturno, Coilette aparece com Calculon e este se apaixona perdidamente quase que instantaneamente. Um romance turbulento depois e os dois ficam noivos, mas parece, pelo menos inicialmente, que as intenções de Bender/Coilette são totalmente egoístas. Ao discutir seu relacionamento com a tripulação, ela deixa claro que suas ações são totalmente motivadas pela fama e presentes, e sua aceitação da proposta de Calculon é ganhar metade de sua fortuna após um divórcio rápido.
Os eventuais sentimentos de Coilette por Calculon são muito reais
As intenções iniciais de Coilette podem ter sido superficiais e egoístas, mas o episódio deixa poucas dúvidas de que os sentimentos que ela desenvolve por Calculon são inteiramente reais. As declarações teatrais de amor de Calculon por ela começam a surtir efeito e, embora ela continue decidida a não querer se casar com ele, ela começa a se arrepender profundamente da perspectiva de machucá-lo quando eles terminarem. Ao compartilhar essa mudança de opinião com o resto da tripulação, Coilette começa a chorar de verdade – uma demonstração considerável de emoção de um robô de qualquer gênero em Futurama e uma reviravolta notável baseada na história de Coilette.
Embora o professor Farnsworth atribua essa demonstração externa de emoção aos “hormônios femininos” após a operação bem-sucedida para transformar Bender em Coilette, há algumas evidências de que é muito mais profundo do que isso. Depois de navegar com sucesso pelo fim de seu relacionamento com Calculon por meio de uma morte hilária e exagerada em uma novela, Coilette concorda em se submeter à operação, permitindo que ela se torne homem novamente. Depois de fazer isso, Bender parece estar de volta ao que era antes, mas em um momento de silêncio pouco antes do final do episódio, ele dá a Calculon uma despedida emocionada e sincera. Embora inconclusivo, é um sinal de que o que quer que Coilette tenha compartilhado com Calculon, os sentimentos que gerou no primeiro eram absolutamente legítimos.
“Bend Her” é uma das muitas Futurama episódios que levam os espectadores a uma montanha-russa de emoções em potencial e arcos acelerados de personagens. Embora possa parecer fora do personagem, há sinais de que Bender é muito mais emocionalmente inteligente e cru do que sua personalidade externa inicialmente sugeriria.