A sexualidade da Mulher-Gato continua sendo crucial para sua popularidade – e não há nada de errado em celebrar isso. Ela sempre foi atraente, no entanto, seu personagem é mais profundo do que um macacão justo. Infelizmente, sua complexidade despencou quando os criadores confiam demais nas conotações culturais felinas e femininas. Quando ela é representada com uma cintura extremamente mínima, mas com decote sem limites, desenhada agachada aos pés de um imponente Batman, seu poder diminui. Imagens como essa chegaram ao cânone da Mulher-Gato ao longo dos anos e seus danos à personagem devem ser observados.
Em muitos quadrinhos, Selina Kyle se restringe a ser pouco mais que um objeto de desejo do olhar masculino. Em outros, ela enfrenta personagens masculinos sexualmente predatórios. Ela também interpreta o oponente mal-humorado e com excesso de sexo em “brigas de gato” com suas contrapartes femininas, um tropo que é exagerado e desinteressante. Momentos como esses desconsideram o status da Mulher-Gato como um ícone cultural sofisticado com mais de oitenta anos de história.
O retrato da DC da Mulher-Gato danifica seu personagem
A Mulher-Gato sobreviveu a incontáveis revisões em seus mais de oitenta anos. Geralmente, a forma como seu corpo é desenhado diverge de artista para artista mais do que qualquer um dos personagens masculinos icônicos da DC. O tamanho e a forma de seus seios flutuam com mais frequência do que sua bússola moral. Em 2012, a capa do Mulher-Gato #0, desenhado por Guillem March foi refeito. O design original tinha a amada personagem em uma pose improvável de joelhos, sem o torso visível entre o decote exposto e o traseiro revestido de borracha. Selina é frequentemente distorcida submissamente em poses felinas, geralmente cobertas pela enorme sombra de um Batman dominador.
Desnecessariamente atrevida, a ilustração de Greg Horn da Mulher-Gato de 2011 também vem à mente quando se pensa em imagens que machucam o personagem de Selina. Horn está com a Mulher-Gato de quatro enquanto ela está lambendo o leite de uma tigela de gato com Batman parado atrás dela segurando uma caixa de leite aberta. Imagine um de seus colegas do sexo masculino satirizado de maneira tão humilhante. Com muita frequência, suas imagens caem no reino dos quadros exagerados de fantasia sexual. Assumir o manto do gato e incorporar a maciez felina é uma coisa, mas a vulgaridade pelo bem do olhar masculino distrai o coração e a alma do personagem de Selina.
Mais criadores da DC estão devolvendo o poder a Selina Kyle
DC’s Batman Confidencial (por Fabian Nicieza e Kevin Maguire) apresenta o enredo “O Gato e o Morcego”, que retrata uma divisão entre a Mulher-Gato e a Batgirl. Os dois acabam lutando nus, Selina mais tarde enfrenta um inimigo masculino agindo como um predador sexual. Enquanto a Mulher-Gato o ataca, ele lambe os lábios e diz “miau”, sugerindo que ela é uma oponente indigna, já que ele está gostando da surra. Esta instância lembra a versão muito mais antiga de Frank Miller de Selina em O Cavaleiro das Trevas Retorna. Mostrada como uma alcoólatra com o rosto cheio de maquiagem, ela é incapaz de lutar contra o Coringa enquanto ele a agride sexualmente. Isso revela outra tendência perturbadora em sua história. Quando outros heróis envelhecem, eles geralmente são retratados como mais fortes ou mais sábios. A Mulher-Gato mais velha de Miller, por outro lado, está fraca e seu corpo é um objeto a ser corrompido.
O poder de sedução da Mulher-Gato pode ser celebrado sem baratear sua imagem ou desrespeitar um importante ícone cultural. Felizmente, muitos escritores reformularam os mitos da Mulher-Gato de maneiras que recuperam seu poder, e vários artistas mantêm o apelo intelectual da personagem. Ao longo dos anos, os criadores usaram licença artística para girar a sexualidade da Mulher-Gato em novas direções, e isso levou a retratos positivos dela. Ao evitar a supersexualização da Mulher-Gato, os criadores quebram o ciclo que impedia a Mulher-Gato de mostrar sua força.