De filmes sobre a criação do tênis Air Jordan a tetris para Flamin’ Hot Cheetos, os mitos corporativos são grandes no cinema. Uma grande corporação, a empresa de brinquedos Mattel, quer dominar Hollywood como a Marvel Studios com seus personagens. Por enquanto Barbie pode ser um “cash-grab” feito para vender brinquedos, isso não é tudo que esse filme pode ser. Ao contrário de tênis, lanches ou jogos, os brinquedos são ferramentas que os pais podem dar aos filhos para ajudá-los a se tornarem contadores de histórias.
Barbie não é a primeira obra de arte visual criticada por cineastas e outros esnobes como lixo inútil destinado a empurrar bonecas de plástico para crianças. Algumas das franquias de desenhos animados mais amadas da década de 1980 foram feitas explicitamente para vender brinquedos. He-Man e os Mestres do Universo, GI Joe e Transformadores todos começaram como desenhos animados depois da escola. Desde então, todos tiveram sua vez nas bilheterias. No entanto, nenhuma dessas franquias de brinquedos chegou perto da história da Barbie. Embora a Mattel diga que o universo da Barbie existe para empoderar mulheres e meninas, ela tem seus críticos. Das proporções desumanas da Barbie ao foco no materialismo, alguns acreditam que a Barbie é ruim para as crianças. Embora esses argumentos mereçam consideração, o mais importante é como as crianças que cresceram com essas bonecas, casinhas e Dream Cars se sentem em relação ao personagem. Para muitas crianças, os brinquedos com histórias vagas ao seu redor fornecem uma estrutura para deixar sua própria imaginação ganhar vida. A maior ameaça para Greta Gerwig Barbie é que seus personagens não combinam com os personagens que gerações de crianças inventaram para si mesmas.
Barbie sempre foi um grande negócio e gerou polêmica
No início dos anos 1950, a maioria das bonecas infantis era retratada como crianças. No entanto, Ruth Handler, cujo marido Elliot era co-fundador da Mattel, notou que seus filhos brincavam com bonecas de papel. Ela percebeu que seus filhos, Kenneth e Barbara, estavam criando papéis “adultos” para os personagens. Depois de viajar para a Europa e ver uma boneca semelhante, ela e a estilista Charlotte Johnson desenvolveram a Barbie “modelo adolescente”, cujas roupas eram vendidas separadamente. Em 9 de março de 1959, a Barbie estreou, e o marketing da boneca foi feito principalmente na televisão. Desde então, a Barbie tem sido uma figura constante na cultura pop, embora nem sempre para melhor.
A boneca foi controversa desde o início. Os pais estavam preocupados com a aparência da Barbie “adulta” por causa de suas amplas proporções. Mais tarde, outros pais temeram que as proporções irreais da boneca dariam às meninas uma imagem corporal negativa. Alguns dos primeiros acessórios da Barbie eram um livro de dieta com “Não coma!” escrito nele e uma balança com o peso definido permanentemente em 110 libras. A Barbie falante dos anos 1990 incomodou os pais com frases exaltando seu amor pelas compras e o ódio pelas “aulas de matemática”. Um livro da Barbie em 2014 mostrava uma Barbie sem noção recorrendo a dois homens para ajudá-la a descobrir “computadores”. Ainda assim, pelo que o marketing tem mostrado sobre a marca de Greta Gerwig Barbieo filme procura destacar tudo isso.
A Mattel tem uma longa história de desenvolvimento de brinquedos com histórias para ajudar a despertar o interesse das crianças. Barbie é um filme mais voltado para adultos, o que significa que pode fazer referência ao passado conturbado da Barbie. O filme tem como objetivo celebrar o que há de bom na Barbie e, ao mesmo tempo, mostrar os erros corporativos que atrapalham o personagem que as crianças criam para si mesmas. Isso é o que faz Barbie mais do que uma grana. É uma chance de definir o que a Barbie deveria ser.
Barbie e outros brinquedos ensinam as crianças a contar suas próprias histórias
Muitos jovens escritores e artistas costumam recorrer à fanfiction para aprender a contar histórias. Isso ocorre porque os personagens e o mundo já estão estabelecidos, permitindo que os contadores de histórias inexperientes se concentrem em criar uma história emocionante. Isso não é tão diferente de como as crianças brincam com brinquedos. Seja Barbie ou Guerra das Estrelas ou uma linha remendada de sobras ao redor da loja de brinquedos como Mestres do Universo, estabelecer os personagens é importante. No entanto, quando as crianças pegam os brinquedos, elas não apenas encenam os filmes ou desenhos animados. Em vez disso, eles pegam esses personagens que amam e desenvolvem suas próprias aventuras com eles, impulsionando sua imaginação e criatividade. Com a Barbie, sua história é tão mutante e mal definida que a maior parte do que as pessoas amam nela são suas próprias criações.
Em Barbie, Gerwig cria dois mundos para os personagens habitarem. Existe o mundo da Barbielândia, com festas constantes, leis da física soltas e pés permanentemente arqueados. Eventualmente, Barbie e um acompanhante Ken vão para o “mundo real”, onde sua visão simplista das coisas é desafiada. O primeiro mundo é aquele encontrado na imaginação das crianças, enquanto o mundo real é aquele onde capangas corporativos como o de Will Ferrell personagem pode atrapalhar o que há de puro e bom nesses brinquedos. Claro, a Mattel quer vender brinquedos e ganhar muito dinheiro nas bilheterias. Isso faz Barbie assim como todos os filmes já feitos, de Indiana Jones e o mostrador do destino ao cinema independente como o de Wes Anderson cidade asteróide. Todo filme é um ganho de dinheiro em algum nível, mas nem todo filme dá ao público, especialmente às crianças, permissão para inventar suas próprias histórias com os personagens.
Barbie estreia nos cinemas em 21 de julho de 2023.