É estranho que Misty tenha capturado Psyduck, muito menos que tenha feito dele seu Pokémon exclusivo. O anime fez isso acontecer por acidente, mas isso não explica por que ocorreu em primeiro lugar. O principal Pokémon de Misty nos jogos sempre foi Starmie. Ela nunca teve um Psyduck até depois de pegar um no anime, o que provavelmente foi uma homenagem. Se o anime quisesse permanecer fiel aos jogos, The Tomboyish Mermaid teria mantido Starmie como seu Pokémon principal e faria com que ela o usasse com mais frequência. Ela ainda poderia ter pego Psyduck, mas poderia ter sido apenas um dos muitos Pokémon exclusivos de anime para ela.
Com tudo isso dito, há uma razão fora da história para Misty usar Psyduck em vez de Starmie – comercialização. Pokémon, ao contrário da maioria dos animes, não se trata de contar uma história fiel tanto quanto de vender a mercadoria que a acompanha. Nesse sentido, o Pokémon Duck tinha um potencial muito maior para vender brinquedos e outras mercadorias do que o Pokémon Misterioso. Era menor, mais bonito e mais expressivo do que Starmie jamais poderia ser. Ele realizou a mesma coisa que o Pikachu de Ash e deu à equipe de seu treinador um rosto reconhecível. Starmie pode ter sido mais útil em batalhas, mas apenas Psyduck poderia ter seu rosto adorável estampado em canecas de café, camisetas, lancheiras, estojos de lápis e uma ocasional toalha de praia.
O que torna o Psyduck tão icônico?
Para ser justo, poucos Pokémon de Água da geração I teriam funcionado como rostos comercializáveis para a equipe de Misty. A maioria deles tinha um motivo ou outro para ser excluído; Pokémon peixes que não podiam se mover em terra, Pokémon com características faciais ausentes que limitavam sua expressividade (como, digamos, Starmie), Pokémon Fósseis que deveriam estar extintos e/ou difíceis de encontrar e formas evoluídas que não seriam fofas ou pelúcias em tamanho real. Limites como esses reduziram o pool de Pokémon disponíveis para Slowpoke, Seel, Psyduck, Poliwag e talvez Vaporeon.
Um fenômeno semelhante pode ser observado através do Vulpix de Brock. Seu Onix é um Pokémon meio estranho de se transformar em mercadoria. Além disso, os Pokémon Rock da Geração I, em geral, são difíceis de classificar como “fofos” per se. Vulpix, como Pikachu e Psyduck, funciona bem como um mascote pequeno, mesmo que seja tecnicamente fora da marca de Brock.
Psyduck também forneceu o melhor alívio cômico possível. Enquanto o Pokémon anime progrediu, Misty usou Misty cada vez mais, mas não de propósito. Normalmente, ela tentaria enviar Starmie para a batalha, apenas para o Pokémon Duck sair de sua Pokébola primeiro. A partir daí, seria inútil ou usar ataques psíquicos para se tornar o Pokémon mais forte em campo. Qualquer resultado seria muito engraçado.
Com certeza, Psyduck se tornou um dos Pokémon mais icônico da franquia. É um personagem jogável em Masmorra misteriosa (assim como Vulpix), bloqueia o caminho para Celestic Town e tem aparições especiais em Detetive Pikachu e o próximo Pokémon Zelador. Se não fosse por Eevee, ele se tornaria titular em Pokémon: Vamos lá. E, claro, é um dos melhores Pokémon que Misty já capturou.