O texto a seguir contém pequenos spoilers para Os Simpsons Temporada 34, episódio 14, “Carl Carlson Rides Again”, que estreou no domingo, 26 de fevereiro na Fox.
“Carl Carlson Rides Again” é o último episódio de Os Simpsons para dar uma boa olhada em si mesmo e em seu legado – algo que o programa se tornou cada vez mais disposto a fazer em seus últimos anos. Às vezes, isso ocorre ao retornar aos antigos pontos de ridículo com uma perspectiva mais aguçada. Outras vezes, são personagens avançados que antes eram relegados em grande parte a uma piada, como explorar o status do Sr. Smithers como um homem gay.
“Carl Carlson Rides Again” enfoca o complicado assunto da raça, pelo qual o programa enfrentou polêmica no passado. Ele lida com o assunto habilmente, permitindo que Carl cresça no universo enquanto também reexamina descaradamente sua própria posição reconhecidamente privilegiada. É o tipo de episódio que inspira esperança que Os Simpsons pode continuar a crescer dessa maneira – e pode até inspirar uma nova abordagem para um dos personagens mais controversos da série, Apu Nahasapeemapetilon, nas temporadas 35 e 36.
Por que “Carl Carlson Rides Again” é uma reviravolta discreta para os Simpsons
“Carl Carlson Rides Again” é uma das maiores vitrines de Carl na Os Simpsons. Embora ele quase sempre seja visto ao lado de seu melhor amigo Lenny Leonard, as últimas temporadas do programa passaram um tempo investigando suas personalidades divergentes. E “Carl Carlson Rides Again” é um episódio profundamente auto-reflexivo, pois se concentra na luta interna de Carl sobre sua identidade racial. Dirigido por Michael Polcino com roteiro de Loni Steele Sosthand, o episódio mostra Carl atraído por Naima (dublado por Dawnn Lewis). Desesperado para impressioná-la, Carl tenta abraçar sua herança como homem negro – algo que ele diz abertamente aos outros frequentadores do Moe’s sobre o qual não tem certeza.
Suas tentativas iniciais de se tornar mais “negro” soam como uma bajulação, no entanto, e inicialmente afastam Naima. Mas, à medida que Carl aprende mais sobre a herança de sua família no Velho Oeste, ele se orgulha da história de sua família como caubóis negros e termina a história mais seguro de si mesmo e de sua identidade – mesmo que seu novo orgulho o leve a fazer uma tentativa imprudente. tentar viver de acordo com o legado de sua família. O episódio funciona em vários níveis, o que é um crédito para Sosthand, que consegue imbuir o roteiro de autenticidade, mas não perde Os Simpsons’ perspectiva subversiva padrão. Também pode funcionar como um modelo de auto-reflexão para Os Simpsons como um todo.
Enquanto Carl compartilha algumas semelhanças com outras representações de BIPOC em Os Simpsons, ele foi amplamente poupado de muitas das piadas que os outros diversos personagens de Springfield haviam feito a eles. Embora houvesse piadas ocasionais sobre o status de Carl como um dos únicos personagens negros notáveis de Springfield, ele era muito mais definido por sua personalidade de operário e amizades do que por estereótipos sobre sua cultura ou nacionalidade.
“Carl Carlson Rides Again” vê Carl – que já foi revelado ter sido criado por pais adotivos brancos na Islândia – confrontar esse fato e como ele nunca necessariamente “sentiu” ser negro. O episódio é consistentemente ponderado e objetivo em sua exploração dessa evolução. Ajuda o fato de Carl ter sido reformulado com Alex Désert na 32ª temporada, dando ao episódio um senso mais profundo de autenticidade que beneficia o personagem e o enredo. “Carl Carlson Rides Again” é uma grande exploração de Carl e dá a ele mais definição sem sacrificar seus elementos tradicionais de personagem. É uma abordagem que Os Simpsons pode aplicar a um retorno potencial para Apu.
Como o episódio de Carl poderia justificar o retorno de Apu aos Simpsons
“Carl Carlson Rides Again” convida a comparações entre Carl e um dos Os Simpsons‘ personagens mais polêmicos: Apu. O dono do Kwik-E-Mart, nascido na Índia, era uma das pessoas de cor mais comumente vistas em Springfield. Embora o personagem tenha sido o centro de alguns episódios pensativos sobre imigração e mudança cultural, como “Much Apu About Nothing” da 7ª temporada, os episódios posteriores implantariam Apu como uma piada problemática.
Carl e Apu foram originalmente retratados pelo talentoso comediante Hank Azaria, mas a voz de Carl era muito mais neutra do que o dialeto pronunciado e exagerado dado a Apu. Os críticos debateram se Apu foi uma adição valiosa para Springfield ou um estereótipo involuntariamente prejudicial, resultando no personagem sendo mais ou menos silenciosamente aposentado por Os Simpsons. “Carl Carlson Rides Again” prova que Apu não precisa sumir Os Simpsons — mudanças podem ser feitas para expandir o personagem assim como Carl.
Reformular Apu com um artista descendente do sul da Ásia seria o primeiro passo, e explorar autenticamente sua identidade acrescentaria mais profundidade ao personagem. “Carl Carlson Rides Again” também é notável por zombar de seus personagens caucasianos centrais, que fazem o possível inicialmente para evitar totalmente o tema da raça (levando Carl a gritar seus “goles de evitação” de cerveja no bar). Marge é vista mais tarde lendo um livro sobre “fragilidade branca” e analisa uma série de coisas que Homer não deveria fazer ou dizer – uma reflexão mais aberta e autoconsciente da história do programa com raça do que Os Simpsons‘ respostas anteriores.
Tudo isso sugere que Os Simpsons cresceu o suficiente para aceitar melhor as críticas por sua representação de personagens minoritários e está mais empenhado em retratá-los como indivíduos autênticos totalmente formados (semelhante a como o programa historicamente zombou dos estereótipos ítalo-americanos com o propositadamente exagerado, mas enganosamente complexo Fat Tony). Com Os Simpsons adotando cada vez mais uma abordagem mais experimental e flexível para a estrutura da história, além de uma perspectiva mais progressiva, a equipe criativa certa poderia trazer Apu de volta. “Carl Carlson Rides Again” torna a perspectiva de dar outra chance a Apu muito mais intrigante agora do que antes.
Os Simpsons vai ao ar aos domingos às 20h na Fox.