Hoje, o sucesso de Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração parece uma conclusão precipitada. No entanto, na década de 1980, as franquias de TV nunca tiveram um segundo ato. Disseram a Patrick Stewart que não duraria duas temporadas, e poderia durar se A próxima geração não apresentou Guinan, interpretada por Whoopi Goldberg. O misterioso barman do Ten Forward deu credibilidade a um show que ainda não a havia conquistado. Se não fosse por ela, Jornada nas EstrelasO segundo ato pode ter terminado antes de começar.
Pode parecer exagero atribuir o sucesso de uma marca como Jornada nas Estrelas ao anfitrião de longa data de A vista. Invariavelmente, dezenas, possivelmente centenas, de pessoas foram responsáveis pelos sucessos e fracassos naquelas primeiras temporadas de A próxima geração. O criador da série, Gene Roddenberry, estava com problemas de saúde, e as pessoas que ele trouxe para ajudá-lo acabaram alienando as mentes criativas que estiveram com ele. Jornada nas Estrelas desde seu primeiro piloto fracassado. Efetivamente, o showrunner, Maurice Hurley, era um tradicionalista rígido que não acreditava na visão ambiciosa de Roddenberry para o futuro. No documentário caos na ponte, ele chamou de “Doodle Maluco”. No entanto, ele estava encarregado de fazer cumprir o cânone, garantindo que as histórias dos escritores se encaixassem no Jornada nas Estrelas universo. Ele foi longe demais, indo tão longe a ponto de forçar repetidas conspirações de A série original. Ele estava apenas com o show por duas temporadas. O show pode ter terminado com seu mandato, se não fosse pela escolha surpresa de Whoopi Goldberg para a segunda temporada.
Whoopi Goldberg lutou para interpretar Guinan em Star Trek
Antes ela era a capitã do A vista definido, Goldberg foi um dos jovens superastros proeminentes da América. Ela interpretou a comédia stand-up tão bem escrita quanto a melhor de George Carlin. Goldberg é a primeira mulher negra a ganhar o status de “EGOT”. Ela ganhou um Emmy por A vistaum Oscar de Fantasmaum Grammy para Whoopi Goldberg: Direto da Broadway e um prêmio Tony de 2002 Completamente moderna Millie. Em 1987, ela já era uma superestrela e ainda em ascensão. Uma série copiada de baixo orçamento não era o tipo de projeto que seus agentes queriam que ela fizesse. Ela não se importava. Goldberg entendeu o quão verdadeiramente especial Jornada nas Estrelas estava na cultura.
Como muitas mulheres de cor que invadiram o espaço que normalmente não ocupavam, Goldberg presta homenagem a Nichelle Nichols, que interpretou a tenente Uhura. Como uma criança que amava ficção científica, Jornada nas Estrelas foi a primeira vez que ela viu que as pessoas de cor tinham um lugar no futuro. De Uhura a estrelas convidadas semanais e extras, A série original alcançou um nível de representatividade que mostra que o século 21 lutou para alcançar. Goldberg disse que Roddenberry ficou horrorizado. Ele sabia o que estava fazendo ao mostrar diversidade na Enterprise Bridge, mas não havia percebido que era o primeiro a fazê-lo. Goldberg disse a ele que queria fazer parte do Jornada nas Estrelas legado e adicionar uma dimensão diferente à série.
A próxima geraçãoA outra grande estrela da série, LeVar Burton, contou a Roddenberry e ao produtor Rick Berman sobre as intenções de Goldberg. Ele disse a ela mais tarde que eles não acreditaram nele. Dado que ela era uma estrela de cinema, é possível que eles pensassem que nunca seriam capazes de cumprir sua cotação. Talvez eles realmente pensassem que o comediante estava apenas brincando. Quando descobriram o quão sério ela era, Roddenberry criou um bartender com o nome de Texas Guinan, uma mulher que possuía uma série de bares clandestinos. Guinan trouxe um pouco Guerra das Estrelas para o show porque ela era muito parecida com Yoda. Ela podia sentir coisas, como quando a nave estava em uma linha do tempo alternativa. Ela tinha grande sabedoria e foi longeva. Ela trouxe seriedade para uma série que precisava desesperadamente.
A próxima geração quase não conseguiu lançar por causa das lutas de escrita
A próxima geração teve um começo muito difícil. Apesar dos grandes conceitos e excelentes atuações na criação de personagens, os episódios não foram tão bons quanto poderiam ser. Mas quando a verdadeira estrela de cinema Goldberg se juntou ao elenco, os contadores de histórias tentaram enfrentar o desafio. Isso porque, ao contrário de Hurley, Goldberg entendeu o que Roddenberry tentou dizer todos esses anos.
Os fãs ficaram céticos em relação ao show, mas assistiram mesmo assim. As avaliações foram sólidas para a televisão sindicalizada. A notoriamente mesquinha Paramount investiu mais dinheiro na 2ª temporada, construindo o set Ten Forward e os figurinos de Gunian. Shows levam tempo para se encontrar, e A próxima geração o navio se endireitou quando o falecido Michael Piller assumiu o lugar de Hurley. A série se tornou uma sensação genuína por seus próprios méritos. Então o show estava em uma posição precária. Mais do que para o público, uma estrela do calibre de Whoopi Goldberg se inscrevendo significava que o que eles estavam fazendo realmente importava.