Robin é mais conhecido como o companheiro de Batman, mas isso também levou a algumas conotações infelizes. Muitos associam o manto do Menino Maravilha ao Cruzado de Capa. De fato, alguns fãs preferem que o Batman trabalhe sozinho, vendo Robin tão emblemático quanto o campismo que contaminou seu mentor. Ironicamente, Robin ficou cada vez mais sombrio ao longo dos anos, com quase todas as novas interpretações do herói continuando essa tendência.
Do anti-Dick Grayson ao filho mais sombrio do Cavaleiro das Trevas, as novas versões de Robin estão longe do tropo juvenil que o personagem já incorporou. Quase todo Robin teve um futuro bastante brutal pela frente, e parece que os companheiros de Batman como um todo só começam a prosperar depois que se tornam heróis mais independentes. Assim, por mais brilhante e colorido que pareça, Robin é um prenúncio de circunstâncias muito mais sombrias no futuro.
Robin representou originalmente o clareamento do personagem de Batman
Pode ser o oposto hoje, mas a Era de Ouro dos Quadrinhos teve uma dicotomia diferente para Superman e Batman. As aventuras do Homem de Aço mantiveram um senso de verossimilhança e escuridão por um tempo, ecoando a natureza do herói como um campeão dos oprimidos. Assim, suas histórias refletiam mais questões e seriedade do mundo real, enquanto os quadrinhos de Batman estavam ficando cada vez mais caprichosos. Inicialmente, o super-herói de Gotham City era um vigilante sombrio na mesma linha de The Shadow, mesmo empunhando pistolas duplas. No momento em que Dick Grayson/Robin foi apresentado, entretanto, as coisas já haviam começado a mudar. Os inimigos de Batman ficaram cada vez mais vistosos e, com um garoto de cores vivas a reboque, o Caped Crusader não era mais a mesma criatura vingativa da noite.
Alguns puristas dos quadrinhos veem esse ponto de virada como prejudicial para o personagem e sua mitologia. Apoiando essa teoria está o fato de que a corrida Denny O’Neil/Neal Adams continua homem Morcego devolveu o personagem ao seu tom inicial da Era de Ouro. Embora Robin tenha prevalecido nessas histórias, seu papel foi drasticamente diminuído em comparação com o que havia sido. Não ajudou que a introdução de Robin tenha sido notavelmente castigada por Frederick Wertham, que tinha algumas acusações bastante controversas sobre o relacionamento do menino com Batman. Além disso, a reputação do Adam West dos anos 1960 homem Morcego O programa de TV mancharia o personagem por um bom tempo, e é menos do que um retrato lisonjeiro do Robin de Burt Ward foi uma grande parte disso. Talvez em resposta a essas caracterizações nada legais, os quadrinhos começariam a levar Robin em direções muito mais selvagens.
Robin tem cada vez mais descido à escuridão
Durante a Idade do Bronze dos Quadrinhos, Robin/Dick Grayson se tornaria muito menos bidimensional. Ele discordaria abertamente do Batman muito mais, e isso levaria à série Marv Wolfman/George Pérez Os Novos Titãs. Antes deste livro, Robin já havia formado os Teen Titans com seus companheiros Speedy, Kid Flash, Aqualad e Wonder Girl. Este grupo foi em grande parte o segundo violino da Liga da Justiça, no entanto, e seu título acabou sendo cancelado. Os Novos Titãs empurrou a equipe além disso, apresentando mais heróis não-companheiros enquanto permitia que heróis mais velhos crescessem por conta própria. Um exemplo foi Robin, pois uma cunha foi colocada entre ele e Batman. Dick Grayson então adotaria o nome de Asa Noturna, e um novo Robin foi encontrado na forma de Jason Todd.
Embora inicialmente quase idêntico a Dick Grayson, Jason Todd acabou sendo retransmitido para ter um jovem violento, rude e malandro porque ele era um menino de rua e um verdadeiro órfão, que não tinha os pais amorosos que Bruce Wayne e Dick Grayson tiveram. Ele também era fortemente odiado como o novo Robin, que mais tarde o viu morto pelo Coringa. O próximo Robin foi Tim Drake, que ganhou muita popularidade porque descobriu a identidade de Batman por conta própria. Da mesma forma, ele ainda tinha seu pai Jack por perto, salvando-o da escuridão que infectou a vida de Dick e Bruce. Infelizmente, até ele se torna órfão depois que seu pai é morto pelo vilão do Flash, Capitão Boomerang. Na verdade, Tim foi substituído não oficialmente por Damian Wayne, filho de Bruce com Talia al Ghul, filha do vilão Ra’s al Ghul. Damian era ainda mais sombrio e violento do que Jason devido ao seu treinamento na Liga dos Assassinos.
Havia também Stephanie Brown, também conhecida como Spoiler, que serviu brevemente como Robin. Ela estava completamente perdida no papel, no entanto, e acidentalmente causou uma guerra de gangues. Stephanie teve que fingir brevemente sua própria morte por causa disso, mostrando como as coisas ficaram ruins para ela simplesmente pegando o manto de Robin. Os quadrinhos não são o único meio a dar finais trágicos à jornada de Robin, com o DC Animated Universe vendo Tim Drake ser torturado para se tornar o filho do Coringa. o mundo de O Cavaleiro das Trevas Retorna até veria Dick Grayson assumir o manto do Coringa, mostrando que Garotos Maravilhas raramente se transformam em homens funcionais. Aliás, a tese geral dos quadrinhos parece ser a de que os ajudantes de Batman só começam a escapar de tamanha tragédia quando abandonam o disfarce pateta de Robin.
Um manto anteriormente despreocupado se tornou uma armadilha sombria da DC
Embora a maioria das aventuras de Asa Noturna sejam de gênero, tom e escopo semelhantes aos de Dick Grayson no tradicional homem Morcego quadrinhos, a principal diferença é como o próprio Dick é alegre. Ele é em muitos aspectos análogo ao Homem-Aranha da Marvel em como ele é jovial e divertido, e desde que se tornou o Asa Noturna e saiu da sombra do Batman, ele realmente se destacou. O mesmo pode ser dito de Barbara Gordon, a Batgirl original. Ainda sob seus auspícios não oficiais (apesar de ter se aposentado da vida fantasiada), Bárbara ficou paralisada por um tiro do Coringa. A partir daí, ela se tornaria a informante de alta tecnologia Oráculo. Esse papel permitiu que ela fosse um trunfo fundamental para a comunidade de super-heróis do Universo DC e até mesmo para formar a equipe de super-heróis Birds of Prey.
Pode-se até argumentar que Red Hood (o revivido Jason Todd) criou um nicho violento para si mesmo agora que Batman não está mais respirando em seu pescoço. Por outro lado, Tim Drake e Damian Wayne (ambos ainda usam o nome Robin) estão aparentemente presos em um ciclo de tragédia ou disfunção total. Partes-chave do personagem de Tim Drake foram constantemente trocadas e fora de continuidade, e houve pouco crescimento para ele por mais de uma década. Sua última grande mudança foi quando ele se tornou Red Robin, e mesmo que a reinicialização do New 52 tenha mantido esse nome, a singularidade que trouxe à caracterização de Tim foi completamente recontada. Da mesma forma, Damian tornou-se mais sombrio do que nunca, especialmente depois que foi forçado a desistir do nome Robin porque aparentemente o desonrou com seus atos violentos. Isso parece ser um retrato intencional, pois remove as críticas frequentes a Robin, tornando-o ainda mais sombrio do que o próprio Batman.
Isso já foi mostrado durante a “morte” de Bruce Wayne após Crise Final, com Dick Grayson assumindo o papel de um Batman alegre em comparação com o reservado Robin de Damian. Mais uma vez, isso prova que ser tudo menos Robin era geralmente uma coisa boa para Dick, pois permitia que sua personalidade natural fluísse através de seu heroísmo. Ele foi autorizado a crescer e não ficar preso a uma personalidade “infantil” que tem que compensar cada vez mais para evitar qualquer crítica de ser exagerado. É um caminho estranho e irônico para o nome Robin, especialmente porque não foi realmente aplicado a outros heróis da DC, como Kid Flash ou os vários companheiros da Mulher Maravilha. Originalmente concebido para iluminar o mundo de Batman e torná-lo mais atraente para as crianças, Robin agora parece ser uma das partes mais sombrias desse mundo.