Diz o velho ditado que o caminho para o coração de um homem é através de seu estômago, e ecchi O mangá nos ensinou que, se um adolescente estiver próximo a uma mulher adulta rechonchuda, ele começará a fantasiar. A Bela e a Festa não foge exatamente de nenhuma dessas máximas, mas também é notável por seu toque mais leve com ambas. Esses três volumes começam a se inclinar para a ideia de que algo pode estar se formando entre Yamato e Shuko. No entanto, antes de você começar a entrar em pânico, tudo ainda está firmemente PG, pois Yamato começa a ser um pouco mais honesto consigo mesmo. Ele nunca sai e diz que tem uma queda por Shuko; está ficando cada vez mais claro que sim. Podemos vê-lo tentando cuidar melhor de si mesmo quando Shuko não está por perto, e a diferença entre como ele responde a ela (e às mensagens dela) está a mundos de distância de sua reação a Rui. Claro, ele também tem óbvio sentimentos sobre Shuko em um maiô, mas também é aparente que a maior parte de sua resposta a ela é emocional – ele aprecia o que ela faz e gosta dela como pessoa.
De sua parte, Shuko também está começando a ter alguns sentimentos conflitantes, embora ela os desconheça. Isso fica evidente no volume seis, quando Yamato esquece a chave do apartamento na escola e precisa passar a noite no apartamento dela. Yamato está nervoso com a coisa toda, enquanto Shuko está fingindo calma, mas isso é quebrado quando ela acorda no meio da noite e percebe sua forma masculina dormindo no outro futon. Ela a princípio pensa que está olhando para seu falecido marido que de alguma forma voltou do túmulo; quando ela percebe que é Yamato, ela ainda aproxima seu futon do dele. Ela não está fazendo nenhum movimento sobre ele, e as camas ainda estão bem distantes umas das outras. Mas ela está claramente atraída por ter alguém do sexo masculino em sua vida novamente. Mesmo que ela não consiga reconhecer isso, ela parece estar se permitindo desenvolver mais do que emoções maternais no que diz respeito a Yamato, algo que seu comportamento pode ser encorajador.
Deixando de lado a diferença de idade de doze anos, vale a pena notar que nenhuma das partes está pronta nem disposta a agir de acordo com seus sentimentos crescentes. A baixa auto-estima de Shuko (vinte e oito anos dificilmente é antigo ou mesmo “velho”) é um fator significativo aqui, mas também faz parte do apelo da história. Shuko e Yamato são duas pessoas solitárias que encontram consolo na companhia um do outro, e Shuko também tem um renovado senso de propósito em cozinhar para dois. O volume seis nos dá uma história de fundo sobre como Yamato acabou em sua escola, e suas lutas parecem menos insípidas (como sua mãe diz) e mais uma preocupação de que ele está se destacando da maneira errada. A presença calmante de Shuko dá a ele o tipo de base que ele não tinha antes, e embora possamos certamente imaginar que pelo menos parte de sua atração por ele é a ausência de sua mãe durante a maior parte de sua vida, ainda há muito que ela sente. fazendo por sua estabilidade emocional.
Não se preocupe – nesses três volumes, a história ainda é principalmente sobre cozinhar, comer e ser alegre. fanservice. A natureza protegida de Shuko a faz assumir que uma “piscina noturna” é simplesmente uma piscina aberta à noite, em vez de um local de encontro para maiores de 21 anos (20 no Japão), e vê-la aparecer com Yamato como um deleite é muito divertido, mesmo que apresente a irmã mais velha de Rui, Ran, que é quase tão desagradável quanto seu irmão. A quantidade absoluta que Yamato pode consumir a cada noite também é fascinante, especialmente porque Shuko faz o possível para aprimorar suas habilidades, embora ele fique feliz em comer empanado e molho sobre o arroz; seu banquete completo de soba é nada menos que surpreendente, assim como os pratos de batata-doce. Cada capítulo gira em torno de cozinhar e comer, embora o enredo abrangente da carreira de Yamato no beisebol, a obsessão de Rui por ele e a irmã e a mãe de Yamato também ganhem tempo. Mas foi a comida que uniu Shuko e Yamato em primeiro lugar, e Satomi U nunca esquece disso.
A maior mosca na pomada (supondo que você não se importe com o desenvolvimento do romance) ainda é Rui. A amiga de infância de Yamato ainda tem a intenção clara de ser engraçada, mas muitas vezes ela erra o alvo. De um extra onde ela molesta sexualmente Yamato enquanto ele está dormindo (ela puxa a camisa dele, monta nele, lubrifica seu peito e abdômen e tira fotos sem o consentimento dele) para suas fantasias desequilibradas, ela constantemente cruza a linha. Mesmo algumas tentativas de torná-la simpática falham. Em parte, isso ocorre porque vemos que Ran a está incitando e aparentemente não se importa que Yamato não sinta o mesmo por ela, mas ela também está tão ansiosa para jogar seus interesses sob o ônibus a serviço da adoração de Yamato. que ela parece mais patética do que simpática. Se o objetivo era fazer dela o oposto de Shuko, funciona, mas com um custo.
A arte desta série sofre um pouco de queda em relação à consistência. Os volumes cinco e seis são muito desiguais, e a perspectiva está frequentemente errada, enquanto os pratos parecem massas de linhas em vez de comida reconhecível. O fanservice está bem, e é bom ver isso Satomi U desenha os seios de Shuko como se eles os pesassem em vez de apenas serem balões. O cabelo comprido de Shuko também é consistentemente bem desenhado; principalmente, são imagens de corpo inteiro que parecem estranhas.
A Bela e a Festa ainda é principalmente uma história sobre as alegrias de cozinhar e comer juntos. O elemento romance está começando a aparecer, mas se você não está desconfiado de romances de diferença de idade (ou mesmo se estiver; é bastante discreto), esta ainda é apenas uma boa história sobre as maneiras que corações e estômagos podem juntar-nos.