Os Simpsons é um show enganosamente sombrio e sardônico, cujo coração genuíno e senso de humor bobo costumam servir como um sólido contraste com os elementos mais trágicos de Springfield. Muitos personagens têm histórias de fundo surpreendentemente sombrias em comparação com suas personalidades patetas atuais. Isso talvez seja melhor exemplificado com Homer Simpson, cuja bufonaria esteve no centro da maior parte do show. No entanto, episódios que investigam sua história pessoal e seu relacionamento com seus pais lançaram uma luz muito esclarecedora sobre seus problemas.
Os problemas de Homer foram constantemente revelados ao longo de Os Simpsons, e eles destacaram o quão surpreendentemente triste foi sua infância. Por meio de flashbacks do passado e revelações do presente, os problemas de Homer decorrem em grande parte de como ele foi criado. Isso teve um grande impacto em suas falhas nos dias modernos, incluindo comer demais. Notavelmente, no entanto, eles também avançam bastante para sugerir que Homer está sempre se tornando mais consciente disso e trabalhando para evitar os mesmos erros que seus pais cometeram.
O relacionamento de Homer com seu pai explica seus problemas
Homer e Abe Simpson têm uma relação tensa na atualidade de Os Simpsons, um que na superfície pode parecer bom, mas é muito desdenhoso. Abe é relegado a uma comunidade de aposentados, poucos anos depois de vender sua própria casa para ajudar Homer e Marge a pagar sua casa, conforme revelado na quarta temporada da “Lisa’s First Word”. Mas o ato de caridade de Abe para com seu filho está muito longe de como ele o tratou anteriormente, já que outros episódios indicaram que o amor genuíno de Abe por seu filho não o tornava necessariamente um bom pai. Flashbacks da infância de Homer geralmente indicam que seu pai era um homem duro, levando as lembranças de seu serviço militar de volta à vida civil. Ele estava empenhado em fazer Homer gostar dele e resistiu aos esforços do menino para se divertir.
Há indícios frequentes – especialmente em “EIEI-(Annoyed Grunt)” da 11ª temporada – de que Abe não teve muito sucesso como fazendeiro e que sua situação de vida sem brilho só piorou com o tempo. O abuso casual de Homer por Abe, muitas vezes verbal (como visto em “Bart Star” da 9ª temporada) deixou Homer com uma falta de confiança que ainda pode ser vista nos dias atuais. A educação pobre de Homer pode explicar suas frequentes tentativas de ganhar respeito e riqueza quando adulto. Muitos episódios revelaram os sacrifícios que Abe fez por seu filho – incluindo desistir de uma carreira musical potencialmente lucrativa com sua segunda esposa na 24ª temporada de “Gone Abie Gone”. Mas a rejeição casual de Abe a seu filho continuou ao longo da vida de Homer e o deixou abalado, desempenhando um papel importante em sua autopercepção de si mesmo. Isso foi recentemente na 34ª temporada de “Step Brother from the Same Planet”.
O relacionamento de Homer com sua mãe explica seu apetite
No papel, Homer tinha um relacionamento muito melhor com a mãe do que com o pai. Em flashbacks, Mona Simpson é retratada como alguém com um grande amor por seu filho – um amor que ela não compartilhava por seu marido. Tornando-se cada vez mais atraída pelo movimento de contracultura enquanto Abe a ignorava, Mona se afastou dele ao longo dos anos. “D’oh-in’ in the Wind” da 10ª temporada e “Homer’s Paternity Coot” da 17ª temporada implicaram abertamente que ela teve casos enquanto ainda era casada com Abe. “Mother Simpson” da 7ª temporada revelou que depois que um protesto contra o Sr. Burns a identificou pela polícia como uma radical, Mona foi forçada a fugir – deixando Homer aos cuidados de Abe sem nem mesmo se despedir de seu filho.
“Mona Leaves-a” da 19ª temporada confirmou que o desaparecimento de Mona desencadeou a fome perpétua de Homer, já que ele associava comida ao tempo que passava com sua mãe. Isso fez com que Homer passasse a vida tentando preencher um buraco perpetuamente vazio. Para piorar a situação, Homer passou décadas pensando que sua mãe realmente havia morrido. Um desanimado Abe mentiu e disse a Homer que ela havia falecido enquanto ele estava no cinema. Enquanto Homer acabou encontrando um fechamento com sua mãe quando eles se reencontraram na idade adulta, a necessidade dela de fugir constantemente da polícia criou uma barreira entre eles que Homer não conseguiu superar até que ela falecesse silenciosamente durante o sono.
A infância difícil de Homer realmente o atingiu duramente
A separação dos pais de Homer parece ter tido um impacto perceptível em Homer quando adulto. A falta de amor consistente em sua infância pode explicar sua fácil capacidade de formar laços com outras pessoas (até mesmo com animais); procura sempre ser amigo de todos para compensar a falta de aconchego do pai. Episódios como “Fatzarraldo” da 28ª temporada revelaram que sua necessidade de corroer seus sentimentos ruins tornou-se cada vez mais pronunciada enquanto os pais de Homer falhavam em consertar seu casamento em aconselhamento. Da mesma forma, seu amor contínuo por coisas aparentemente básicas, como fogos de artifício, decorre de sua crença de que foi uma das poucas coisas que impediu seus pais de brigar. Isso foi revelado na 25ª temporada de “The Yellow Badge of Cowardge”.
Na realidade, isso não impediu as brigas de seus pais – o barulho foi apenas o suficiente para abafar brevemente suas discussões. “How I Wet Your Mother” da 23ª temporada revelou que Homer passou anos acreditando subliminarmente que era o responsável pela separação definitiva de seus pais – algo que leva o resto de sua família para ajudar a superar. Nada disso desculpa a natureza autodestrutiva de Homer ou suas decisões impulsivas, nem compensa os erros que ele cometeu em sua própria vida como marido e pai. Mas mostra por que ele pode tentar ser melhor em ambos – um tema recorrente ao longo da série, independentemente da época.
As tentativas de Homer de criar uma vida melhor para si e para seus entes queridos o levaram a fazer o quase impossível, ao contrário da maneira como seu pai supostamente desistiu depois que seu casamento passou por uma fase difícil. Marge quase deixou Homer antes, mas seu amor e lealdade por Marge o mantêm durante todo o show. Episódios ambientados no futuro até sugerem que Homer será capaz de superar os aspectos persistentes de sua personalidade para garantir que seu relacionamento com seus filhos e sua esposa continue a crescer. Mas é um bom lembrete de que por trás de cada personagem ou persona pateta pode haver um poço profundo de tristeza e tragédia genuínas.