Bem-vindo à 882ª edição do Comic Book Legends Revealed, uma coluna onde examinamos três mitos, rumores e lendas de quadrinhos e os confirmamos ou desmentimos. Desta vez, nossa segunda lenda é sobre se a palavra “desagradável” deve sua origem aos icônicos quadrinhos editoriais de Thomas Nast.
Pode parecer um pouco surpreendente, mas os quadrinhos costumam ser muito influentes quando se trata de adicionar novas palavras ou frases ao vernáculo comum. Alguns exemplos ao longo dos anos que abordei em Comic Book Legends Revealed anteriores incluíam a palavra “gerrymander”, o mais óbvio “dispositivo de Rube Goldberg” (baseado no famoso cartunista Rube Goldberg, natch), a frase “voltar ao desenho tabuleiro”, o termo “milquetoast” e até mesmo todo o conceito de uma dança do Dia de Sadie Hawkins.
Então, quando alguém sugere que a palavra “desagradável” foi derivada das obras icônicas de Thomas Nast, um dos cartunistas mais famosos de todos os tempos (especialmente conhecido por seus cartoons editoriais e de Natal que ajudaram a solidificar a representação moderna do Papai Noel ), não parece uma ideia muito maluca. Mas é a verdade?
Quem foi Thomas Nast?
Thomas Nast foi um cartunista que trabalhou principalmente para a popular revista, Harper’s Weekly, de 1859-1860, e depois 1862-1886. Numa época em que a fotografia ainda não era uma ferramenta comum para revistas e jornais, os cartunistas eram algumas das figuras mais importantes do mundo da mídia. Os cartuns editoriais obviamente ainda são populares hoje, mas eram ainda mais importantes quando os desenhos eram a única maneira de vermos a maioria das figuras políticas.
Como resultado, cartunistas editoriais populares como Nast poderiam realmente ajudar a ditar como o público via certas figuras, e sua famosa cruzada contra William M. “Boss” Tweed e a máquina política de Tammany Hall em Nova York ajudou muito a moldar o discurso público de Tweed (diabos, a própria ideia de que conhecemos o cara AS Boss Tweed foi fortemente influenciada pelos poderes de persuasão de Nast).
Vários dos símbolos políticos mais famosos da história dos Estados Unidos foram popularizados por Nast, incluindo o conceito do Tio Sam ou dos Estados Unidos sendo simbolizado pela senhora Columbia. Ele também foi o cara que popularizou a ideia de associar o Partido Democrata ao burro e o Partido Republicano ao elefante. Aqui está um cartoon de burro democrata feito por Nast…
e um elefante republicano…
Eleanor Smith, da VCU, resumiu Nast lindamente quando escreveu sobre ele:
Poucos cartunistas influenciaram tanto a política, os sentimentos, a cultura pop e a opinião americana quanto os desenhos de Thomas Nast. Uma constante na formação do estilo de vida americano, os cartuns e desenhos de Nast são tão conhecidos hoje quanto no final de 1800, quando estavam no auge de seu reinado. Começando com a Guerra Civil, Nast e sua arte desempenharam um papel crucial na formação da história desta nação. De influenciar eleições vitais para trazer justiça ao corrupto “Boss” Tweed, publicar sentimentos radicalmente liberais e popularizar nosso Papai Noel moderno, Thomas Nast definiu uma era. Existem muitas razões para sua popularidade e longevidade em seu campo. Nast era um liberal inteligente com opiniões fortes que trabalhou duro para se posicionar em um lugar onde pudesse se comunicar com o público americano. Além desses fatores, porém, Nast era um artista incrivelmente talentoso. Combinando grandes habilidades artísticas e um forte senso do jeito americano, os desenhos de Nast são tão relevantes e educativos hoje quanto eram quando ele os publicou pela primeira vez.
No entanto, estranhamente, a fama de Nast às vezes o leva a receber MUITO crédito pelas coisas.
A palavra “desagradável” foi baseada em Thomas Nast?
Eu tenho uma regra que eu chamo de Regra de Influência Gravitacional de Mark Twain, o que sugere que quanto maior a fama de uma celebridade, mais influência ela terá na cultura popular, o que é exemplificado pelo fato de que qualquer velho ditado inteligente é erroneamente atribuído a Mark Twain. Da mesma forma, Nast, sendo o cartunista mais famoso por tantos anos, muitas vezes recebe uma série de coisas atribuídas a ele que ele não fez.
Por exemplo, como observei em um antigo Comic Book Legends Revealed, enquanto Nast popularizou a ideia de usar o burro para simbolizar o Partido Democrata (como ele era, é claro, o cartunista mais popular do mundo, obviamente qualquer coisa que ele fizesse ajudaria popularizar algo), ele não o inventou primeiro. Ele teve a ideia do elefante, porém, para os republicanos. Nast tentou usar a raposa para os democratas por anos antes de finalmente seguir o exemplo de todos e ir com o burro.
Foi o que aconteceu com o termo “desagradável”, as pessoas acreditam que Nast é tão famoso que o termo veio de seus trabalhos.
Aqui, de Patricia T. O’Conner e Stewart Kellerman excelente blog de Grammarfobiaé a verdade:
Nast pode ser desagradável. Um desenho animado de 1871, por exemplo, mostrava Boss Tweed como um abutre barrigudo se alimentando da carcaça de Nova York. Mas Nast não nos deu “desagradável”, uma palavra que está em inglês desde o final dos anos 1300. A princípio, significava “imundo” ou “sujo” (como ainda significa), mas no final dos anos 1400 também passou a significar “irritante” ou “desprezível”. No início dos anos 1800, anos antes de Nast nascer, o significado havia se ampliado para incluir “mal-humorado”, “rancoroso” e “cruel” — adjetivos que os personagens dos desenhos animados de Nast poderiam ter usado para descrevê-lo.
Então não, Nast não tinha nada a ver com o termo “desagradável”, nem mesmo popularizando-o.
Obrigado ao leitor de longa data David B. por sugerir este! Obrigado a Patricia T. O’Conner e Stewart Kellerman pela resposta, e obrigado a Eleanor Smith por seu excelente resumo da carreira de Nast.
A maioria dos desenhos de Nast era em preto e branco, e os poucos coloridos disponíveis são tipicamente peças de Papai Noel, então tive que me contentar com esta impressão anticomunista de 1876 para o cabeçalho.
Menciono isso apenas para o caso de as pessoas se perguntarem por que usei esse cabeçalho específico para este artigo.
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