Os recursos do Soapbox permitem que nossos escritores e colaboradores individuais expressem suas opiniões sobre tópicos importantes e coisas aleatórias sobre as quais estão pensando. Hoje, Kevin se lembra de uma época em que colocou as mãos em um lendário envolvido em uma jornada da vida real…
Os anos 90 foram uma época divertida, não foram? AOL era novo, Os Simpsons ainda estava bom, e a febre Pokémon tinha apenas começado sua marcha rumo ao domínio total do mundo.
Um dos fins de semana mais emocionantes da minha vida aconteceu no final dos anos 90, quando eu tinha apenas nove anos. Isso pode ser bobo para refletir na idade madura de 33 anos, mas é verdade. Meus amigos e eu tivemos uma grande festa do pijama em antecipação a um evento que esperávamos há meses: Pokémon Summer Training Tour 1999. Certamente haveria produtos exclusivos à venda, pacotes de reforço para gastar nosso dinheiro de mesada e brindes gratuitos em abundância. Mas nosso objetivo coletivo era o mesmo: capturar o indescritível Pokémon lendário, Mew.
E deixe-me dizer, se você não estivesse por perto naquela época, capturar um Pokémon lendário era uma aventura em si e uma experiência que simplesmente não pode ser reproduzida hoje.
O mistério de Mew
No início, havia apenas uma maneira de obter legitimamente o Mew sem usar um GameShark, Game Genie ou qualquer tipo de ‘cartucho de trapaça’. Em 1998, a Nintendo Power realizou concurso de correspondência onde premiariam o lendário Pokémon a 151 vencedores exclusivos. Se você fosse um dos poucos sortudos, teria que enviar seu cartucho de jogo pelo correio, para que ele fosse devolvido semanas depois com seu próprio Mew nele.
A ideia de enviar o cartucho no qual gastei mais de 150 horas pelo serviço postal dos Estados Unidos me deixou nervoso e não gostei muito da ideia de não poder jogar Pokémon por um período de tempo ambíguo. Mesmo assim, entrei. E, no entanto, eu fiz não ganhar. Eu nem cheguei como vice-campeão para um cabo de link gratuito.
Eu estava devastado. Achei que havia perdido minha chance de ter uma Pokédex completa. Eu até tentei procurar por Mew embaixo do caminhão na cidade de Vermillion, mas, infelizmente, nada foi encontrado. Eventualmente, no entanto, vi um anúncio de um evento que todos eram bem-vindos, com o principal atrativo sendo que todos ganham seu próprio Mew apenas por aparecer! Contei imediatamente a três dos meus melhores amigos na escola, e estava combinado: iríamos todos juntos apanhar o Mew.
Preparando-se para a batalha
Depois de ficar acordado até tarde na noite anterior, assistindo História de brinquedos em VHS enquanto lutamos contra a Elite Four repetidamente para aumentar os níveis para nossas equipes especialmente selecionadas e prontas para a batalha, partimos em nossa aventura Pokémon. E por aventura, quero dizer que meu pai nos levou ao shopping em uma minivan vermelha e nos deixou lá.
Assim que paramos, fiquei chocado com o tamanho da fila. Ele se estendia para fora do prédio e serpenteava por todo o caminho. Acho que nunca tinha visto uma fila tão longa desde que nossa família foi para a Disney World. Independentemente disso, nossa determinação era inabalável. Nenhum Pokémon lendário seria deixado para trás.
Na barriga da besta
Bem, você tem que começar em algum lugar. Então ficamos no final da fila, que imediatamente se encheu ainda mais atrás de nós. As TVs próximas exibiam o anime Pokémon em loop, os consoles Nintendo 64 foram configurados com demos para o próximo Pokémon Snap e, claro, o ‘pikabug’um Volkswagen Beetle moldado e projetado para se parecer com Pikachu, estava orgulhosamente em exibição.
Apesar de tudo, estávamos em boa companhia. Tantas outras crianças eram fanáticas por Pokémon como nós, por isso foi fácil puxar conversa, fazer novos amigos e até trocar e lutar com outros entusiastas do Pocket Monster.
Falando em batalhar, meus amigos e eu estávamos absolutamente fogo aquele dia. Fizemos questão de trazer baterias extras e cabos de ligação, e lutamos contra todas as crianças que pediram para brincar conosco. Acho que nenhum de nós quatro perdeu uma única luta o tempo todo, já que nos aproximamos cada vez mais da linha de frente.
Bem na frente, que mal podíamos ver agora, havia um grande quiosque amarelo. Um representante da Nintendo pegaria seu Game Boy e o conectaria por meio de um cabo de link especializado. A grande máquina de cores vivas abrigava Mew, nosso principal motivo para comparecer. Realmente parecia uma aventura real, jogar rápido e solto com o termo mais uma vez. Mas como uma criança de nove anos que era absolutamente obcecado com Pokémon, e estava lá com três de seus melhores amigos de infância, realmente parecia que eu estava vivendo algum tipo de fantasia arrancada diretamente dos jogos ou programas de TV.
Obtendo uma lenda
Depois de horas de espera, finalmente chegamos à frente. E, felizmente, eles ainda não tinham esgotado os Mews, o que era algo que me preocupava porque ainda não entendia como as coisas funcionavam. Mew foi oficialmente carregado em meu arquivo salvo em Pokémon Red. A missão estava completa – mas a diversão não acabou.
Comemoramos usando o dinheiro da nossa mesada para comprar booster packs dos cartões colecionáveis, e meu pai apareceu e comprou o jantar para todos nós na praça de alimentação. Ganhamos algumas camisetas e pôsteres grátis, jogamos Pokémon Snap pela primeira vez e depois voltamos para casa.
Receber Mew no jogo revitalizou meu interesse em jogar Pokémon mais uma vez, devido em grande parte a ter passado por uma experiência tão única e emocionante. Se bem me lembro, Mew começou no nível 5. Então, naturalmente, passei horas mais uma vez trabalhando na Elite Four para levar Mew ao nível 100 com o resto da minha equipe. Provavelmente só para me exibir para meus amigos ou algo assim.
E também para que eu pudesse escrever sobre isso em um artigo quase 25 anos depois. Booyah!
Evoluindo com o tempo
Eventualmente, à medida que a tecnologia avançava, havia cada vez menos necessidade de grandes eventos presenciais como o Pokémon Summer Training Tour de 1999. E vamos ser honestos: por mais divertido que fosse uma memória, ter que passar por isso para cada Pokémon lendário seria ser cansativo. Porém, tudo tem um custo, já que a magia e a exclusividade de tudo isso foram definitivamente diluídas com o tempo.
Um pouco depois do lançamento de Gold e Silver, eu me afastei do Pokémon por vários anos, provavelmente tentando me convencer de que tinha que superar isso como um hobby e crescer como pessoa. Isso não durou muito, no entanto. Na aula de inglês no meu primeiro ano do ensino médio, muitos dos meus colegas e amigos começaram a pegar Pokémon FireRed e LeafGreen para o Game Boy Advance. Eu experimentei e fui imediatamente transportado de volta para aqueles dias de infância (junto com alguns aprimoramentos de qualidade de vida muito necessários). Isso também foi pouco antes do lançamento de Pokémon Diamond e Pearl no Nintendo DS, que eu estava animado para entrar no térreo.
Quanto mais as coisas mudam…
Acabei gastando muitas horas em Diamond e Pearl, talvez mais do que qualquer outro jogo Pokémon além da minha versão vermelha. Perdi um pedaço da história do Pokémon, mas percebi que havia, é claro, mais Pokémon lendários para obter agora. Grande quantidade mais. Fiquei aliviado, no entanto, ao descobrir que não precisava ficar na fila por seis horas para pegá-los desta vez. Ainda assim, isso envolvia eu dirigir até a Toys R Us com meu Nintendo DS na mão (quando adolescente …) para conectar-me ao Wi-Fi deles e receber qualquer Pokémon lendário que estivesse sendo vendido na época.
É claro que o processo foi mais simplificado e conveniente, mas ainda assim parecia que eu poderia ter feito isso em casa, exatamente o que se tornaria mais tarde. Mas sejamos honestos: digitar um código para receber um ‘Presente Misterioso’ sentado no sofá não é tão divertido! Também existem tantos Pokémon lendários agora que isso tira a emoção de tudo.
A coisa mais próxima que chegamos do Pokémon Summer Training Tour de 1999 foi o lançamento do Pokémon GO em 2016. Ele realmente mostrou a magia da série e por que ela tem tanto poder de permanência: Pokémon une as pessoas. Quer você seja uma criança, um adolescente ou um adulto que tem reverência por tempos mais simples e memórias com amigos íntimos, os resultados são os mesmos.
Enquanto digito tudo isso, sinto que estou na cena final do filme Fique do meu lado. Mas de alguma forma, isso parece apropriado. Afinal, o primeiro jogo Pokémon começa com uma referência a quatro meninos caminhando juntos nos trilhos do trem. É como se eles soubessem o tempo todo.