Quando Batman começou sua guerra contra o crime, ele queria se tornar um símbolo de esperança para os cidadãos de Gotham e um pesadelo para seu ventre decadente. Antes que ele percebesse, o Cavaleiro das Trevas acumulou vários aliados ao seu lado e os fãs passaram a conhecê-los como a Bat-Família. No entanto, antes de Asa Noturna ou Robin, o confidente mais fiel de Bruce sempre foi o mordomo de sua família, Alfred Pennyworth. Depois que Thomas e Martha Wayne morreram no Beco do Crime de Gotham, Alfred criou Bruce sozinho em uma mansão assombrada por memórias. Quando Bruce Wayne decidiu se tornar um herói fantasiado, Alfred o apoiou mesmo que isso significasse tornar-se cúmplice de seu estilo de vida perigoso e pouco saudável.
A morte de Alfredo no Cidade de Bane enredo deixou um buraco na Família Bat. Batman sempre considerou Alfred como mais do que apenas um amigo. Ele o vê como uma figura parental que tem sido sua rocha nos bons e maus momentos. O leal mordomo salvou a vida de Batman inúmeras vezes, seja de intrusos na Batcaverna ou Bruce de seu próprio eu destrutivo. Nas raras ocasiões em que Alfredo precisou de ajuda, a retribuição do Cruzado de Capa a seus inimigos foi rápida e mortal. Houve um tempo em que Bruce estava pronto para abandonar sua “regra de não matar” pelo bem de Alfred, se isso significasse não reviver a mesma perda traumática da família que o definia.
A história que quase fez Batman quebrar seu voto
Em Batman: Lendas do Cavaleiro das Trevas # 31 (por Jim Hudnall, Brent Anderson, Steve Oliff e Kevin Cunningham), Bruce envia Alfred de férias para Corto Maltese, reconhecendo que seu pobre mordomo quase não tirou um dia de folga em seus trinta anos de serviço à Família Wayne. Porém, o que era para ser umas simples férias se transformou em uma tragédia. Bruce ficou desconfiado quando Alfred perdeu o voo. Disfarçado de turista, ele entrou no país e descobriu que Alfred havia sido sequestrado por uma gangue e levado para as profundezas da selva da ilha para uma ruína maia. Com o objetivo de usar a Fundação Wayne em Corto Maltese como cobertura para seus negócios inescrupulosos, eles planejaram usar Pennyworth como alavanca. No entanto, mal sabiam eles que Batman já estava dentro de seu complexo, levando os bandidos um após o outro no silêncio da noite. O que tornou isso diferente das aventuras padrão do Caped Crusader, porém, é o fato de que ele estava disposto a se envolver em um massacre por seu querido amigo.
Batman chegou a Corto Maltese com a intenção de matar qualquer um que pudesse ter ferido Alfred. Agora, Batman tem uma história complicada com assassinatos. Enquanto o personagem usou táticas fatais em suas primeiras aventuras, um decreto editorial em 1940 proibiu Batman de pegar outra arma ou tirar outra vida. No entanto, não foi até a era pós-crise que isso se tornou a regra de ouro canônica do Batman. Em sua carreira de combate ao crime, o Cavaleiro das Trevas enfrentou inúmeras situações de vida ou morte e perdeu pessoas próximas a ele. Com a morte de Jason Todd fresca na memória de todos nesta história de 1992, os paralelos entre esses casos são difíceis de ignorar. Batman já estava no limite antes que a vida de seu amigo mais antigo estivesse em perigo. Mantendo-se diretamente responsável pelo sequestro de Alfred, Batman decidiu quebrar sua promessa e matar os sequestradores de Alfred, se não tivesse escolha.
Bruce compartilha um forte vínculo familiar com Alfred
A representação moderna do relacionamento de Bruce e Alfred fica no meio do caminho entre um entendimento mútuo e um relacionamento de ala e guardião. Alfred cuida da manutenção diária da mansão e também de seus ocupantes, muitas vezes criticando as escapadas noturnas de Batman com uma dose saudável de desaprovação dos pais. Batman: A Série Animada aperfeiçoou esse tropo tão bem que homem Morcego os quadrinhos o mantiveram vivo por décadas. No entanto, na continuidade pré-crise, Alfred desempenhou principalmente o papel de um mordomo diligente com um passado. A edição de 1980 da A Lenda Não Contada do Batman # 2 (por Len Wein, Jim Aparo e Glynis Oliver) revelou como Alfred descobriu que seu empregador era o infame vigilante de Gotham City e instintivamente sabia o que fazer para ajudar seu filho substituto ferido. A partir de então, o Dynamic Duo adicionou outro companheiro de equipe às suas fileiras. Como aquele que mantém o forte e serve como controle da missão, Bruce conta com Alfred para tudo. De sua parte, Alfred sabe que a missão de Batman evita que a cidade desmorone.
A morte de Alfred nas mãos de Bane em homem Morcego # 77 (de Tom King, Mikel Janín, Tony S. Daniel, Tomeu Morey, Jordie Bellaire e Clayton Cowles) foi um período sombrio para a Família Bat. Bruce nunca se recuperou totalmente da morte de seu velho amigo e seus laços com Wayne Manor morreram permanentemente com seu mordomo. Depois que a poeira baixou em Gotham, ele pediu a Lucius Fox para substituí-lo por um curto período. No entanto, quando Bruce chamou Lucius de “Alfred” por engano, o Caped Crusader foi dominado por uma enxurrada de emoções, sabendo que havia perdido uma das pessoas mais corajosas que já conheceu. Alfred não apenas salvou a vida de Bruce, mas também se vestiu de Batman e enfrentou vilões superpoderosos apenas para ganhar algum tempo para seu amigo. Eles tinham um vínculo tão profundo que nem é preciso dizer que eram essencialmente uma família.
Além dos quadrinhos, outras propriedades, como filmes e programas de TV, também exploraram o relacionamento de Bruce e Alfred de maneira semelhante. Em Batman: A Série Animada, Alfred se viu em apuros graças à sua associação com Bruce Wayne e seu alter ego. Ele foi sequestrado por Kyodai Ken durante a visita da dupla ao Japão e Poison Ivy para pagar pelos pecados percebidos da Wayne Enterprise. Enquanto a história de Corto Maltese de 1992 colocava Batman na mesma situação, o BTS as histórias dificilmente colocam Bruce na mesma situação emocional. No entanto, no jogo Batman: Origens de Arkham, quando Bane destruiu a Batcaverna e deixou Alfred para morrer, Bruce ficou furioso além do controle. Ele trouxe Alfredo de volta à vida com sucesso, mas permaneceu muito perturbado para colocar sua capa novamente. As palavras de encorajamento de Alfredo deram a ele o segundo fôlego de que precisava para continuar sua cruzada.
Sempre que a DC anuncia um novo filme do Batman, os fãs imediatamente começam a escalar Batman e Alfred, procurando a química inefável que os dois precisam para trabalhar. A morte de Alfred nos quadrinhos fez alguns fãs sentirem que isso dá a Batman a chance de realmente apreciar seu mordomo agora que ele se foi. Dito isso, Alfred é uma grande parte da identidade de Batman e, sem ele, o mito do Cavaleiro das Trevas parece incompleto.