Lois Lane faz parte da história do Superman desde Quadrinhos de ação # 1 (Jerry Siegel e Joe Shuster) e fez parte de quase todas as adaptações para outras mídias desde então. Isso começou com a série de rádio As Aventuras do Super-Homem em 1940, quando Rolly Bester dublou o personagem pela primeira vez. Joan Alexander assumiu o papel e o interpretou por muitos anos, além de interpretar Lois nos famosos curtas de animação dos irmãos Fleischer. E os filmes continuam a apresentá-la com destaque, com Rachel Brosnahan se juntando a várias Lois Lanes da tela grande no próximo filme. Superman: Legado
Mas, exceto os próprios quadrinhos, a televisão sempre foi o melhor meio para o personagem. Uma série de TV fornece o tempo na tela para deixá-la se sustentar por seus próprios méritos, enquanto os filmes invariavelmente a relegam ao apoio do Super-Homem. Lois ajudou a ancorar quase meia dúzia de séries de ação ao vivo, espaçadas ao longo de 80 anos e mudando com o tempo com a mesma frequência de seu amante superpoderoso. Isso torna as comparações objetivas difíceis, já que cada nova encarnação de Lois na TV correspondia às normas da época. Não há dúvida de qual desempenho é o mais influente, no entanto. Noel Neill – que estrelou ao lado de George Reeves na maior parte do clássico aventuras do super-homem série na década de 1950 – definir o ritmo que outros atores seguiram.
Noel Neill é a encarnação mais pura de Lois Lane
Neill antecede até mesmo a associação de Reeves com O Homem de Aço: primeiro interpretando Lois ao lado do Superman de Kirk Alyn na série de filmes de 1948 Super homen e sua sequência de 1950 Homem Átomo vs. Superman. Reeves fez sua estreia no longa-metragem de 1951 superman e os homens toupeira, que também serviu como piloto da série de televisão. Phyllis Coates substituiu Neill como Lois e a interpretou na primeira temporada do show que se seguiu. Ela saiu no final da 1ª temporada e Neill voltou para as cinco temporadas restantes da série.
A série em si manteve o básico, o que é parte do motivo pelo qual continua tão influente. Toda semana, Clark, Lois e Jimmy ficavam sabendo de algum novo mistério e partiam para contar a história. Lois e Jimmy invariavelmente acabavam em apuros, com Superman chegando na hora certa para salvar o dia. Ao longo do caminho, Neill criou uma impressão do personagem que exemplifica sua essência: ambiciosa, obstinada e dedicada a usar sua posição para o bem.
As normas sociais da época faziam dela uma donzela em perigo na maioria das vezes: As Aventuras do Super-Homem provavelmente a deixou amarrada diante de certa desgraça mais do que qualquer outra versão de Lois Lane desde então. Mas Neill nunca deixou que isso temperasse a coragem ou a inteligência do personagem. Ela descobriu a identidade secreta do Superman mais de uma vez – outro elemento básico de suas primeiras aventuras – e seus vários arranhões não diminuíram seu entusiasmo por seu trabalho. Ela também trouxe compaixão ao caráter que faltava em Coates, que surgiu em sua preocupação silenciosa com seus amigos. Ela até mostrou um lado brincalhão em suas críticas à covardia percebida de Clark e nunca pareceu muito convencida por sua fachada de boas maneiras.
Lois Lane de Neill informou performances posteriores
A opinião de Neill sobre o personagem é um produto dos anos 1950, mas estabeleceu um modelo com o qual as versões subsequentes do personagem tiveram que lidar. Nenhum deles combinou com o que ela fez com o papel. A visão de Teri Hatcher sobre os anos 90 Lois & Clark: As Novas Aventuras do Superman não envelheceu bem – incorporando estereótipos “maus e mandões” desagradáveis - e enquanto Erica Durance causou uma forte impressão de Lois em Smallville, o personagem se sentiu deslocado em um show ostensivamente sobre a juventude de Clark. Elizabeth Tulloch provavelmente fez o melhor de tudo, aparecendo em vários projetos do Arrowverse antes de ocupar o centro do palco no Superman & Lois Series. Mas sua versão é a mãe de dois meninos, com seus relatos ficando em segundo plano em relação a vários deveres parentais. Às vezes, ela é mais Martha Kent do que Lois Lane.
Todos eles carregam alguns sinais da influência de Neill, seja aderindo ao seu exemplo ou rompendo com ele. A própria atriz definiu o personagem na mente do público décadas antes de qualquer outra pessoa conseguir uma foto adequada, tornando a tomada dela a mais essencial. Posteriormente, ela fez participações especiais em ambos os filmes de 1978 Superman: O Filme e 2006 Superman retorna, um sinal do impacto que ela causou. Lois – e Superman – simplesmente não seriam os mesmos sem ela.